SUA sunt vulnerabile la un atac cu puls electromagnetic

Invazia Ucrainei de către Rusia a adus o atenție reînnoită asupra pericolului unui potențial război nuclear. Unii au avertizat scenarii în cel mai rău caz, susținând că, dacă Vladimir Putin nu își iese drumul în Ucraina, Rusia ar putea folosi arme nucleare împotriva inamicului său, atrăgând probabil mai multe țări în conflict. Oricât de puțin probabil ar putea părea în acest moment, națiunile occidentale ar trebui să recunoască că, dacă stigmatizarea împotriva folosirii armelor nucleare este cumva ruptă, situația s-ar putea transforma rapid în ceva mult mai mare și mai amenințător.

Dincolo de utilizările tradiționale ale bombelor, armele nucleare ar putea fi desfășurate într-o manieră tactică împotriva sistemelor energetice și de comunicații. Guvernul SUA are explorat cum ar putea avea loc un atac cu impuls electromagnetic (EMP) prin detonarea unei arme nucleare în stratosfera mijlocie. Dacă o astfel de bombă ar fi declanșată peste inima Americii, ar putea dezlănțui un EMP suficient de mare pentru a distruge electronicele și a distruge puterea în mare parte a Statelor Unite continentale. Acest lucru sună mai puțin amenințător decât o bombă nucleară care explodă într-un oraș american, dar efectele pe termen lung ar putea aduce devastări similare sau mai grave. Un atac EMP ar putea fi chiar o completare, mai degrabă decât un substitut, la un atac nuclear asupra orașelor americane.

Un atac EMP a fost subiectul unui roman bestseller numit „O secundă după” de William Forstchen. Deși o operă de ficțiune, cartea a descris o posibilă secvență de evenimente care ar putea urma un atac EMP asupra Americii. Pulsul ar prăji imediat componentele electronice în toată țara și ar închide zone mari din rețeaua electrică americană. Unii ar putea muri în primele momente după atac, de exemplu, deoarece electronicele auto nu mai funcționează, determinând oamenii să iasă de pe drumuri. Dar aceste relativ puține decese inițiale sunt susceptibile să pălească în comparație cu cele care vor urma în săptămânile și lunile de după explozia de la mare altitudine.

Fără automobile, stocurile de alimente din supermarketuri s-ar usca, iar fără frigidere, alimentele ar începe să se strice. Bătrânii din casele de bătrâni ar merge fără medicamentele necesare. S-ar instala jafurile. Chiar și cei care aveau previziunea de a pune deoparte hrana, armele sau alte provizii pentru pregătirea unei calamități s-ar fi trezit repede asediați de cei care nu făcuseră pregătiri similare.

Astăzi, doar câteva țări au capabilitățile de a lansa un atac în stil EMP asupra Statelor Unite. Rusia și China ar putea, deoarece au arme nucleare și tehnologie de rachete balistice intercontinentale să le livreze. Nu este greu să ne imaginăm țări mai mici precum Coreea de Nord sau Iranul dezvoltă abilități similare, precum și eventual organizații teroriste.

O preocupare suplimentară este că, în cazul războiului EMP, există un stimulent puternic pentru a ataca mai întâi. Pentru că lovitura inițială poate fi paralizantă, primul atacant are un avantaj enorm. Acest lucru face ca strategia EMP să se aseamănă mai mult cu un război cibernetic decât cu strategia nucleară din Războiul Rece. În timpul Războiului Rece, SUA și URSS s-au bazat pe principiul distrugerii reciproce asigurate. Nici unul nu a fost suficient de imprudent pentru a lansa un atac nuclear asupra celuilalt, deoarece ar avea ca rezultat un contraatac devastator. Este posibil ca această logică să nu funcționeze cu atacurile EMP dacă lovitura inițială este suficient de ruinoasă.

Cetăţenii pot lua anumite măsuri de precauţie limitate. Dispozitivele electronice pot fi întărite, transformatoarele de rezervă pot fi stocate, iar electronicele de rezervă pot fi depozitate în cuști de protecție Faraday. De asemenea, poate fi rezonabil să păstrați o cantitate de alimente la îndemână care să nu se strice.

Dar aceste eforturi individuale vor avea un impact limitat dacă întreaga rețea electrică este întreruptă pentru o perioadă lungă de timp. niste estimări sugerează că un atac EMP de succes ar putea distruge puterea timp de peste un an, trimițând, într-un fel, America înapoi la tehnologia pre-revoluției industriale pentru un timp.

Guvernul federal a luat câțiva pași limitati pentru a aborda problema, dar nu a făcut prea multe lucruri serioase. Fostul președinte Trump a semnat un ordin executiv menită să studieze problema. A comision creat de Congres a existat pentru un număr de ani care a produs câteva detalii detaliate Rapoarte. Unele sunt clasificate, dar ceea ce este public este încă îngrijorător. Actuala rețea de energie electrică nu este probabil echipată pentru a rezista pe deplin unui atac EMP și, odată cu recentele eșecuri militare din Afganistan și Irak, inamicii noștri se pot simți încurajați.

niste argumenta că SUA nu trebuie să-și facă griji prea mult cu privire la un atac EMP, în parte pentru că principalele amenințări vin din Rusia și China, care este puțin probabil să ne atace. Problema este că, pe măsură ce amenințarea războiului nuclear crește, cresc și amenințările din partea riscurilor care însoțesc războiul nuclear, inclusiv cea a unui atac EMP. Astfel, întrucât situația din Ucraina ridică perspectiva unui război nuclear în general, acest lucru ar trebui să ne atragă atenția și asupra altor riscuri.

Analiștii de risc subliniază adesea că riscurile izbucnirii războiului nuclear, deși mici într-un anumit an, sunt mari atunci când le luăm în considerare. cumulativ peste orar. De exemplu, dacă probabilitatea anuală de război nuclear este de 0.4%, probabilitatea cumulativă de peste un secol este de aproximativ o treime. Dacă riscul anual este modest mai mare, este mai probabil ca o altă bombă nucleară să fie detonată într-o luptă din timpul vieții noastre.

Mai mult, probabil că aceste probabilități anuale nu sunt independente. Cu alte cuvinte, dacă anul trecut a avut loc un atac nuclear, riscul să se întâmple un altul anul acesta este probabil mai mare decât ar fi altfel. Așadar, un eveniment catastrofal se poate transforma în cascadă într-un altul, declanșând o reacție în lanț de calamități, fiecare dintre ele în sine ar putea părea o posibilitate îndepărtată.

Deși nu ne putem proteja împotriva tuturor riscurilor, unele sunt în puterea noastră de a le atenua. Unele estimări sugerează că costul total al întăririi rețelei electrice împotriva unui atac EMP ar putea fi de până la a câteva miliarde de dolari anual, ceea ce este mic dacă ne gândim la ce cheltuiește guvernul federal al SUA, împreună cu trilioanele de sânge și comori care sunt în joc.

Având în vedere amenințarea nucleară în creștere, ar trebui să ne întrebăm ce facem, individual și colectiv, pentru a ne proteja civilizația, inclusiv infrastructura energetică pe care ne bazăm cu toții. Accentul nostru ar trebui să fie nu doar pe evitarea războiului nuclear, ci și pe evitarea acelor alte riscuri care ar putea înrăutăți un război nuclear.