Marea Britanie oferă Ucrainei multă artilerie. Acum, armata britanică poate obține arme mai noi și mai bune.

Corpul de artilerie al armatei britanice era într-o formă destul de proastă înainte ca Rusia să-și extindă războiul împotriva Ucrainei începând cu 11 luni în urmă. Pistolele și lansatoarele sale erau prea puține la număr – și dăunau pentru modernizare.

Dar războiul Rusiei împotriva Ucrainei ar putea salva corpul de la un declin suplimentar – și chiar ar putea inversa declinul. Armata britanică donează Ucrainei din ce în ce mai mult din artileria sa, forțând efectiv guvernul de la Londra să cheltuiască în sfârșit bani reali pe arme și lansatoare noi.

În centrul acestei crize se află un obuzier de 155 de milimetri, autopropulsat, de fabricație britanică, care a fost cândva printre cele mai bune de acest tip din lume, dar acum devine rapid învechit. Vickers AS-90.

Un studiu de dinainte de război al artileriei armatei britanice a dezvăluit o forță mică și îmbătrânită. Armata avea o singură brigadă de artilerie cu trei regimente - două cu AS-90, două cu obuziere remorcate L-118 și unul cu lansatoare de rachete M-270.

Brigada deținea doar 89 AS-90, 114 L-118 și 35 M-270 pentru a sprijini o armată de 86,000 de persoane. Spre comparație, armata ucraineană avea în același timp mai multe brigăzi de artilerie și 2,900 de tunuri mari și lansatoare pentru a sprijini o armată care, numărând rezerviști și teritoriali, număra în jur de 250,000 de militari.

Adevărat, arsenalul ucrainean a inclus o mulțime de foarte arme și lansatoare vechi și ineficiente, ex-sovietice. Dar ceea ce i-a lipsit din punct de vedere calitativ corpului de artilerie ucraineană, a compensat mai mult decât cantitatea.

Ucrainenii puteau desfășura o armă la fiecare 85 de soldați. Britanicii — o armă pentru fiecare 235 de soldați. „În prezent, Regatul Unit are un deficit critic de artilerie”, a spus Royal United Services Institute din Londra a avertizat.

Factura de artilerie a Ucrainei a crescut, mult, odată ce rușii au atacat. Pierderile în tunurile mari și lansatoare au fost abrupte. Și pe măsură ce armata a adăugat brigăzi de infanterie, a avut nevoie de artilerie suplimentară pentru a le sprijini.

Aliații străini ai Kievului a promis rapid peste 800 de lansatoare de rachete și obuziere remorcate și autopropulsate. Donațiile au inclus unele dintre cele mai noi, și cele mai vechi, arme din arsenalele occidentale. Regatul Unit s-a angajat sau a donat deja 54 de L-118, șase M-270 și 30 AS-90.

Mai multe țări NATO și-au dat practic toată artileria mai veche și au folosit cadourile ca scuze pentru a achiziționa mai bine arme -adesea din Coreea de Sud.

Asta ar putea fi ceea ce se întâmplă și în Regatul Unit. „Modernizarea nu ar trebui să reproducă pur și simplu platformele existente”, a sfătuit RUSI. Indiferent de artileria pe care armata britanică va cumpăra în continuare, ar trebui să îmbunătățească raza de acțiune mediocră a AS-90.

AS-45 de cinci persoane și de 90 de tone nu a fost întotdeauna o armă de mijloc. Când a debutat în serviciul armatei britanice la începutul anilor 1990, a fost printre cele mai bine urmărite obuziere din lume. Un grad ridicat de automatizare, inclusiv un încărcător automat, a oferit pistolului o cadență mare de foc: șase cartușe pe minut timp de trei minute.

Dar pistolul L90 al lui AS-31 este scurt, cu un rating de calibru 39. Cu cât țeava este mai scurtă, cu atât raza de tragere este mai mică.

AS-90 poate trage obuze convenționale, adică fără rachete, la doar 16 mile, în timp ce obuzierul pe șenile K-9 din Coreea de Sud cu țeava de calibrul 52 poate trage până la 19 mile. Armata SUA dezvoltă o țeavă de calibrul 58 pentru propriile obuziere M-109, care ar trebui să le ofere o rază impresionantă de 30 de mile cu obuze convenționale.

Tureta lui AS-90 rămâne relevantă, datorită automatizării sale extinse. Când Polonia a licențiat inițial obuzierul K-9 din Coreea de Sud pentru producție locală, a adăugat turela AS-90 pe șasiul K-9. Dar este de remarcat faptul că polonezii au instalat un pistol de calibru 52 de origine franceză în loc să păstreze pistolul britanic de calibru 39.

Pistolul lui AS-90 îl reține. Iar deficiențele sale sunt probabil principalul motiv pentru care armata britanică pare confortabilă să ofere Ucrainei cel puțin 30 din cele 89 de AS-90 ale sale. Eliminarea AS-90 a obligat guvernul Regatului Unit să accelereze, de ani de zile, un plan de un miliard de dolari pentru a înlocui obuzierele vechi. „În loc să ofere rezultate în anii 1, va face acest lucru la începutul acestui deceniu”, a spus ministrul apărării Ben Wallace. a explicat.

Armata evaluează K-9, francezul Cesar, arcasul suedez și alte obuziere cu șenile și roți. Toate au arme lungi - 52 de calibre sau mai mult.

În timp ce procesul de selecție pentru un nou obuzier începe, armata ar putea obține câteva arme noi pentru a reduce decalajul dintre AS-90 și orice urmează. „De asemenea, am ordonat ca, sub rezerva negocierilor comerciale, să fie furnizată o capacitate interimară de artilerie”, a declarat Wallace.

Nu vă șocați dacă obuzierele intermediare și cele obiective ajung să fie la fel. Nu fi șocat dacă Regatul Unit urmează conducerea Poloniei, Norvegiei și Estoniei și folosește excelentul K-9 pentru ambele cerințe.

În timp ce fostele AS-90 britanice se luptă cu bateriile ucrainene, bateriile britanice ar trebui să fie reechipate pentru următor război — cu arme care trag mult mai departe.