Povestea din spatele unui „accident fericit” care a obținut o sponsorizare Nascar

Josh Bilicki concurează cu jumătate de normă în ambele NASCSC
AAR
Seria R's Cup și Xfinity. În weekendul dinaintea cursei de la Watkins Glen, fără nicio cursă pentru Cupa de la Richmond în acel weekend și nicio cursă Xfinity, tânărul de 27 de ani nu a avut nicio cursă NASCAR de așteptat.

Asta nu însemna însă că nu avea nimic de făcut.

Bilicki a condus cea mai mare parte a vieții sale și în NASCAR din 2016. Nefiind cu o echipă mare, Bilicki se ocupă el însuși de cea mai mare parte a afacerii curselor sale. Asta înseamnă că atunci când nu concurează, el se gândește mereu cum să-și obțină următorul sponsor.

„Sincer, mă gândesc la meseria mea ca șofer de mașini de curse, poziția mea sigură este probabil 75% afaceri, 25% șofer de mașini de curse”, a spus el. „Mă simt om de afaceri mai mult decât un șofer jumătate din timp și nu este întotdeauna ideal; E mult de echilibrat.

„Știu că există o mulțime de piloți care au echipe complete dedicate laturii de marketing și de afaceri, negocierilor cu sponsorii. Și până în acest moment, m-am ocupat de fiecare negociere cu sponsorul, totul eu însumi. Adică, toți sponsorii pe care i-am avut tocmai au trecut prin apeluri la rece sau o conexiune duce la o altă conexiune. Trăiesc și respir acest sport.”

Cel mai recent sponsor al său, însă, nu a avut nevoie de un apel rece în sensul tradițional. De fapt, a venit din cauza unui accident „fericit”. În timpul cursei NASCAR Xfinity de pe 2 iulie, la Road America din Wisconsin, Bilicki a concurat cu Chevroletul său nr. 44, prezentat de Spire Motorsports, pe traseul rutier 4.048, luptând pentru a intra în top 10. În turul 26 a izbucnit un accident cu mai multe mașini în față. din el, Bilicki a încetinit, iar un șofer din spate a lovit Chevy-ul lui Bilicki, trimițând mașina în iarbă.

În timp ce mașina a alunecat prin iarbă, a lovit un semn mare pe marginea pistei, îndreptată spre camerele TV. Semnul a rămas ferm atașat de partea din față a mașinii până când Bilicki a reușit să-l desprindă. Semnul era o reclamă galben strălucitor pentru brânza Sargento, un partener de lungă durată Road America, al cărui sediu se află la doar câteva mile de pistă.

Lovitura a trimis de fapt mașina lui Bilicki în jurul carnagiului din fața lui. Bilicki a spus că șoferul care l-a lovit a fost John Hunter Nemechek și este recunoscător că s-a întâmplat.

„Sincer, ne-a salvat rasa”, a spus Bilicki. „Am fost supărat când s-a întâmplat, dar uitându-mă înapoi la reluare, știi, mi-a lovit bara de protecție din stânga spate cât să mă întorc puțin în lateral, să intru în iarbă, să ocolesc haosul, să lovească semnul și apoi să conduc. oprit.”

Bilicki a spus că nu și-a dat seama ce s-a întâmplat la început.

„M-am gândit că de fapt a fost nasul mașinii noastre care tocmai a cedat”, a spus el chicotind. „De exemplu, nu știam ce este; ca, e praf, e fum. Și tot ce văd este această pată mare în care aproape s-a amestecat cu culoarea mașinii noastre.

„M-am gândit că doar bara noastră de protecție s-a prăbușit și le-am transmis prin radio băieților mei. Eu zic: „Avem multe pagube pe care le-am făcut”. Și am venit, cobor un pic mai departe pe linia dreaptă și apoi mi-am dat seama că e un semn. Nu știam ce fel de semn este. Dar m-am oprit imediat după virajul cinci, a căzut un semn cu înapoi și am continuat.

Bilicki a terminat 13^th. După cursă, a urmărit reluarea, a văzut semnul și a început partea de afaceri a cursei sale.

„M-am conectat pe rețelele de socializare și mi-am dat seama că a fost un fel de moment comic”, a spus el. „La fel ca echipa mea, echipa mea din seria Cup, echipa mea din seria Xfinity, familia mea, prietenii mei, toată lumea îmi arată toate aceste videoclipuri, meme-uri pe rețelele de socializare... și sunt ca, știi, asta este hilar. Și apoi, la cină, mă conectez la Facebook și văd că Sargento joacă acum. Și-au schimbat imaginea de fundal. Deci, eu sunt de genul, „bine, știi, acesta este ceva în care încep să văd imaginea de ansamblu aici”. Ca și cum creierul meu funcționează. Cum putem transforma asta într-o poveste destul de cool, dar cum putem transforma asta într-o sponsorizare?”

Bilicki este originar din Wisconsin, Sargento Foods Inc. este o companie din Wisconsin. Pentru Bilicki i s-a părut o nerăbdare. În scurt timp, i-a trimis un e-mail directorului general al Sargento, Louie Gentine.

„Există o mână de afaceri din Wisconsin care pur și simplu simt că aparțin NASCAR, Sargento fiind una dintre ele”, a spus el. „Acesta este ceva pe care l-am urmărit timp de șase sau șapte ani chiar și înainte de a ajunge în NASCAR.

„Mi-a trebuit să lovesc un semn ca să încep conversația.”

Se pare că Gentine a fost la cursă în acea zi cu cei doi copii ai săi stând la câteva colțuri de locul unde a avut loc accidentul. Câmpul tocmai trecuse.

„S-a întâmplat să ne uităm la ecranul pe care îl au pentru mulțime”, a spus Gentine. „Și am văzut că s-a întâmplat prăbușirea la televizor și apoi am văzut semnul Sargento coborând în colțul cinci.”

Odată ce Gentine și-a dat seama că nimeni nu fusese rănit grav, gândurile i s-au îndreptat către semnul din mijlocul ecranului mare al televizorului.

„Am spus, ei bine, „e destul de tare”, a spus Gentine râzând. „Și apoi să aflăm că Josh a fost cel care a lovit semnul nostru, care este din Wisconsin. Apoi a fost foarte frumos să văd cum s-a desfășurat totul de acolo.”

Gentine știa că are în personal o echipă digitală și de marketing de top. A fost acea echipă care a profitat de ocazie și în curând imaginea șoferului din Wisconsin care poartă un semn mare Sargento a devenit virală.

La câteva zile după cursă, Gentine a văzut e-mailul și, în curând, compania a contactat-o ​​pe Bilicki. Nu după mult timp după ce Josh Bilicki a avut un contract de sponsorizare cu Sargento pentru cursa de la Watkins Glen.

Bilicki a spus că valorifică povestea virală pentru a ajuta la atragerea mai multor sponsorizări și pentru a le valorifica pe cele pe care le are în prezent.

„Cred că aceasta este o situație unică; Este o poveste care se simte bine”, a spus Bilicki. „Știi, a fost un accident rău, dar l-am transformat într-un lucru pozitiv, știi, toate vedetele s-au aliniat pentru ca afacerea noastră să se unească... am luat o situație proastă și am transformat-o în bine; este un rezultat grozav, este o victorie.”

Unul dintre sponsorii săi principali este grupul Zeigler Auto din Wisconsin. Bilicki a spus că le-a împărtășit povestea Sargento și cele peste 50 de milioane de impresii pe rețelele sociale.

„În mod realist, aș vrea să văd că ajunge la o sută de milioane”, a spus Bilicki.

„Voi împărtăși aceste numere cu ei, arătându-le, știi, asta este o poveste unică”, a spus el. „Dar ce putem face care să seamănă cu asta, care poate fi comparată?

„Zeigler Auto Group și cu mine am făcut ceva cool săptămâna trecută cu Universitatea de Stat din Michigan și am avut mult succes și acolo. Așa că învățăm cum ne putem lua banii din sponsorizare și să-i întindem cu adevărat și să creăm expunerea maximă și să ajungem la cel mai înalt public posibil.”

Indiferent de locul unde Bilicki termină cursa la Watkins Glen, reamintirile cu privire la cursa pe care un semn Sargento a luat-o pe partea din față a mașinii sale vor fi evidente în cursele Sargento; de data aceasta ca parte a mașinii de curse, nu pur și simplu lipit de partea din față a acesteia.

Totuși, rămâne de văzut dacă această înțelegere cu o singură cursă se va transforma în ceva mai mult pentru Bilicki sau pentru NASCAR pentru compania din Wisconsin.

„Am o echipă de marketing uimitoare care a făcut o treabă fantastică în construirea mărcii Sargento cu consumatorii”, a spus Gentine. „Ei fac o mulțime de lucruri creative diferite, iar sponsorizările sportive uneori fac parte din amestec și uneori nu.

„Pentru noi este totul despre conectarea cu consumatorul; fiecare sponsorizare, fiecare execuție pe care o facem din punct de vedere publicitar face parte dintr-un plan mai mare. Cred că nu spun niciodată niciodată. Dar, de asemenea, cred că modul în care o abordăm din punct de vedere mai mult al situației în acest moment, cel puțin pare să funcționeze destul de bine, dar vom vedea.”