Armata sovietică și-a împușcat odată propriile trupe pentru retragere. Armata Rusă ar putea face același lucru.

După ce a pierdut până la 100,000 de soldați uciși și răniți în Ucraina și a recrutat cu forța 300,000 de oameni care nu doresc să înlocuiască aceste pierderi, se pare că armata rusă desfășoară „trupe de barieră” pentru a-i împiedica pe cei recrutați să dezerteze sau să se retragă fără ordine, potrivit Ministerului Apărării din Regatul Unit. raportat vineri.

Trupele de barieră pedepsesc soldații care fugă prin arestarea lor. Sau chiar împușcându-le, așa cum au făcut uneori forțele de barieră sovietice în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Astfel de măsuri dure probabil nu au făcut o mare diferență acum 80 de ani. Și probabil că nu vor ajuta astăzi. Trupele de barieră ar putea descuraja câteva trupe speriate din prima linie să-și abandoneze pozițiile. Dar o fac prost și cu un cost ridicat. Nu există niciun motiv să credem că războiul din Ucraina va fi o excepție.

În 1942, armata germană mergea spre Moscova, iar armata sovietică se retrage. În iulie acel an, premierul sovietic Iosif Stalin a emis un decret în esență interzicerea retragerii — un decret de barieră ar trebui să pună în aplicare trupele. „Concluzia este că este timpul să oprim retragerea”, a scris Stalin. „Nici un pas înapoi! Acesta ar trebui să fie sloganul nostru de acum.”

În curând, fiecare corp de armată de aproximativ 10,000 de soldați avea până la cinci unități de barieră de 200 de oameni. În perioada august-octombrie 1942, 193 dintre aceste unități – care supravegheau împreună 38,600 de oameni – au reținut aproximativ 140,755 de soldați care fugeau în timpul efortului de război sovietic, politologul de la Dartmouth Jason Lyall încheiat.

Câți soldați în retragere au împușcat detașamentele de barieră nu este clar. Poate foarte puțini. Munca trupelor de barieră presupunea de obicei „prinderea și eliberarea”, conform lui Lyall. Majoritatea deținuților au fost în cele din urmă „direcționați” înapoi în unitățile lor.

Averile sovietice s-au întors la scurt timp după ordinul lui Stalin, dar probabil că este inexact să atribuim inversarea noii politici dure de pedepsire a trupelor care se retrag. Mai degrabă, armata germană nu a reușit să-și susțină liniile de aprovizionare, întinse pe 800 de mile, în timp ce logistica rusă s-a îmbunătățit. Debutul iernii, cu siguranță, nu a stimulat dispozițiile îngrozitoare ale germanilor subaprovizionați.

Totuși, 80 de ani mai târziu în această toamnă, când războiul din Ucraina s-a întors împotriva Rusiei, presa rusă a început să facă ecou cuvintele lui Stalin din 1942. Un propagandist la televiziunea de stat rusă autorizarea propusă un „procuror” cu cinci polițiști militari pentru a aresta și interoga soldații „laptoși”, „copiloși” care se retrag din atacurile inamice.

Dacă Ministerul Apărării din Marea Britanie are dreptate și Kremlinul desfășoară trupe de barieră, atunci retorica propagandiștilor a devenit politică. Dar nu vă așteptați să împuște pe mulți sau pe oricare dintre dezertori. Și nu vă așteptați să întoarcă efortul de război șovăitor al Rusiei.

Trupele de barieră ar putea împiedica o retragere aici sau acolo, pedepsind câțiva soldați înspăimântați și creând un efect de descurajare. Dar există dezavantaje. Pentru început, unitățile de barieră „reprezintă o diversiune considerabilă a resurselor” de la unitățile din prima linie, a scris Lyall. În mod paradoxal, această diversiune ar putea face unitățile din prima linie mai fragile și mai susceptibile de a se sparge.

Luați în considerare că, în 1942, a fost nevoie de aproape 39,000 de trupe de blocare pentru a reține aproximativ 140,000 de trupe în retragere din prima linie. Acum imaginați-vă că unitățile de blocare au luptat cu Germanii, in schimb. Ar fi putut 40,000 de întăriri noi să împiedice fuga celor 140,000 de soldați obosiți?

Și chiar și cu amenințarea de arestare – sau mai rău – de la o barieră sau o unitate de „blocare”, trupele demoralizate și învinse din prima linie găsesc de obicei o modalitate de a scăpa de front. Auto-rănirea este una mare. „În mod anecdotic, observăm adesea creșterea mutilărilor și mutilărilor auto-provocate de către soldații disperați să scape atât de câmpul de luptă, cât și de furia unităților care blochează”, a scris Lyall.

Forțele de barieră reprezintă o utilizare ineficientă a forței de muncă și a proviziilor. Și nici armata rusă nu poate cruța acum. În plus, un batalion rusesc bătut, plin de recrutați nefericiți și înfometați, care se confruntă cu o forță ucraineană mai bine pregătită și mai bine aprovizionată, probabil va găsi o modalitate de a renunța la luptă. Într-un fel sau altul.