Rușii aruncă tot ce au într-o garnizoană ucraineană

Cu un baraj de artilerie fulgerător, armata rusă a lansat joi ultima sa ofensivă în Ucraina.

O mare parte din ceea ce a mai rămas din armata rusă - aproximativ 106 grupuri tactice de batalion sub putere, în scădere de la 125 de BTG cu putere completă la începutul războiului la sfârșitul lunii februarie -atacat la nord și vest din Popasna din regiunea Donbas din estul Ucrainei.

Ținta finală este evidentă. „Trupele ruse încearcă să asedieze și să distrugă Severodonețk”, forțele armate ucrainene tweeter joi.

Popasna este locașul forțelor ruse din partea de sud a buzunarelor Severodonețk, o zonă aflată sub controlul ucrainean, care se întinde spre vest de oraș - populație de dinainte de război, 100,000 - și este înconjurată la nord, est și sud de zone aflate sub control rusesc și control separatist.

Cele trei brigăzi ucrainene din Severodonețk și din jur includ 5,000 sau mai mulți militari. Au săpat și au aruncat poduri care duc în oraș. Totuși, sunt vulnerabili.

Doar un singur drum principal trece prin orașul Bakhmut prin buzunar până la Severodonetsk. Pe acest traseu, principala armata ucraineană împinge provizii către garnizoana orașului.

Avântul rusesc spre vest de la Popasna ar putea ținti spre Bakhmut, la 13 mile distanță. Forța de nord ar putea încerca să finalizeze încercuirea Severodonețk, la 17 mile distanță.

Este corect să spunem că Kremlinul și-a concentrat cele mai bune forțe rămase de-a lungul axei Popasna pentru această ofensivă. Unitățile aeropurtate, eventual întărite de trupe cecene și mercenari din Grupul Wagner, luptă alături de unități blindate cu cele mai recente tancuri T-90 și vehicule de luptă BMP-T.

Întrucât armata rusă a suferit pierderi mari după ce a încercat să traverseze Ucraina de-a lungul a trei fronturi – nordic, est și sud – și a abandonat în cele din urmă frontul de nord, bătălia de la Severodonețk ar putea reprezenta cea mai bună oportunitate a Moscovei pentru o victorie pe termen scurt.

O victorie care i-ar putea permite președintelui rus Vladimir Putin să declare un fel de victorie în Ucraina. Chiar dacă această victorie este modestă în comparație cu obiectivul inițial al Kremlinului de a captura Kievul, de a distruge forțele armate ucrainene și de a tăia Ucraina de la mare.

Ceea ce se întâmplă în următoarele câteva zile ar putea fi critic și ar trebui să stabilească condițiile pentru următoarele câteva săptămâni de luptă. Dacă rușii tăiau drumul prin Bakhmut și încercuiesc Severodonețk, luptele urbane care urmează ar putea fi brutale pentru garnizoana ucraineană.

În cele din urmă, ar rămâne fără hrană, combustibil și muniție. Cu excepția unei descoperiri a forțelor ucrainene în afara buzunarului, căderea lui Severodonețk ar putea fi doar o chestiune de timp în aceste circumstanțe. Kievul ar putea pierde câteva mii de soldați și un punct forte cheie în Donbas.

Dacă ruşii eşua pentru a tăia drumul, ar putea ajunge să-și cheltuiască ultimele rezerve de forță de luptă încercând să înfometeze o mică parte din armata ucraineană într-un oraș mic.

Ofensiva rusă este deja parțial compromisă. Se pare că planul inițial era să atace din nord și sud. Dar pentru a face asta, batalioanele ruse trebuiau să ridice poduri de pontoane peste râul Seversky Doneț, la nord-vest de Severodonețk.

Artileria ucraineană la începutul acestei luni prins o brigadă întreagă pe malurile râului și l-au șters, distrugând cea mai mare parte a două BTG-uri și ucigând până la 400 de ruși. Dacă armata rusă își finalizează încercuirea, va trebui să fie din sud.

Situația este fluidă. Miercuri, personalul general al forțelor armate ucrainene a remarcat atacurile rusești de la Popasna, dar a insistat că rușii „nu au avut succes”. Dar atacul principal a început, se pare, joi.