Programul îl folosește pe Carmelo Anthony și pe Book Richardson pentru a restaura baschetul din New York

Book Richardson are un cerc complet în cariera sa de antrenor de baschet.

Înainte de a fi asistent de colegiu de rang înalt la Xavier și Arizona, înainte de a deveni fața investigației FBI privind mita în baschetul universitar, înainte de a servi 90 de zile la Institutul Federal de Corecție din Otisville (NY) pentru pledând vinovat pentru o acuzație de mită de fonduri federale, Richardson a crescut jucând baschet pe străzi și în parcurile din Harlem și South Bronx. Cunoaște baschetul din New York la fel de bine ca oricine.

Acum 49 de ani, Richardson are un nou scop și misiune.

El va fi antrenorul principal al unei echipe încipiente a academiei din New York City, numită The Program, începând cu sezonul 2023-24. Scopul programului, care este lansat de nativii din New York, Griffin Taylor și Jared Effron, este de a păstra acasă cei mai buni tineri talente din New York și de a-i uni pe jucători într-o singură echipă capabilă să concureze cu cele mai bune școli independente ale națiunii, cum ar fi Academia Montverde (FL), Academia IMG și Academia Oak Hill (VA).

Un obiectiv înalt, desigur.

Programul îl consideră pe Carmelo Anthony ca partener și pe Kenny Smith și JJ Redick ca consilieri. Anthony, care nu a fost disponibil imediat pentru comentarii, s-a născut în Brooklyn, iar fiul său, Kiyan, joacă pentru liceul Christ the King High School din New York.

„Mi-ar plăcea să câștig un campionat național și acesta este scopul final”, a spus Richardson într-un interviu recent. „Dar cred că în fiecare zi, să câștig bătălii în fiecare zi, adică să obții ce este mai bun și să încerc să te asigur că orașul New York poate rezista pe cont propriu din punctul de vedere al talentului și știind că acesta este cel mai apropiat lucru de facultate în ceea ce privește modul în care privești. asta, indiferent dacă recrutați la nivel local, național sau internațional.

„Dar să ai ocazia să încerci să câștigi un campionat național și să începi zi de zi încercând să câștigi fiecare cartier și fiecare secțiune a orașului... Scopul este să-ți cucerești zona înconjurătoare.”

Au trecut aproape cinci ani de când Richardson a devenit unul dintre cei 10 bărbați – inclusiv patru antrenori asistenți – arestați în septembrie 2017, după o investigație FBI privind luarea de mită în baschetul universitar. Antrenori asistenți din Auburn, Oklahoma State și USC au fost, de asemenea, arestați.

Richardson a devenit în cele din urmă primul antrenor din grupul închis ca urmare a investigației FBI, după ce a ajuns la un acord de recunoaștere a vinovăției în ianuarie 2019, în care a pledat vinovat că a acceptat 20,000 de dolari mită de la agenți, în schimbul că mai târziu a îndreptat jucătorii din Arizona către acești agenți pentru reprezentare profesională. și a petrecut 90 de zile în închisoare.

Niciunul dintre antrenorii principali de la cele patru școli în care au fost arestați asistenții nu și-a pierdut locul de muncă în urma anchetei. Arizona s-a despărțit de Sean Miller, fostul șef al lui Richardson, în 2021, dar a fost angajat în martie pentru a doua perioadă la Xavier.

De la eliberarea sa din închisoare, Richardson a fost director de operațiuni New York Gauchos pentru baschet băieți, cu vârste cuprinse între 6 și 18 ani, care câștigă 3,000 de dolari pe lună.

„Cred că putem fi cu toții de acord că Book a prins capătul scurt al bățului în scandalul respectiv”, a spus Effron. „A avut o recuperare incredibilă cu Gauchos în ultimii doi ani. Echipa sa de clasa a opta a fost una dintre cele mai bune din țară și CV-ul său de antrenor vorbește de la sine. Așa că sperăm că este o mare parte a poveștii noastre.”

Griffin și Effron au crescut jucând baschet în New York City și, deși niciunul nu a ajuns niciodată la mare, ei cred în rădăcinile baschetului orașului și deplâng faptul că New York nu mai produce numărul de stele din Divizia 1 sau din NBA. folosit pentru.

Într-o amintire oportună a trecutului glorios de lemn de esență tare al New York-ului, pe 29 iulie, Showtime va difuza un documentar intitulat NYC POINT GODS, care prezintă un cine este cine dintre legendele de menținere din New York, inclusiv Rafer Alston, Kenny Anderson, Mark Jackson, Stephon Marbury, God Shammgod. , Kenny Smith, Rod Strickland și Dwayne „Pearl” Washington. Filmul este o colaborare între Kevin Durant și Rich Kleiman's Boardroom

„Toată lumea cunoaște un gardian din New York atunci când îl vede”, a spus Durant, „iar zeii punctului din acest film au fost esențiali în schimbarea jocului pentru toată lumea. Suntem foarte încântați să-i onorăm prin acest document și știu că fanii de baschet îl vor aprecia cu adevărat.”

Pitch-deck-ul lui Griffin și Effron subliniază că, în sezonul 1973-74, 1 din 15 jucători NBA a urmat un liceu din New York, comparativ cu 1 din 90 în 2013-14. În 1985, statul New York era pe locul 1 în ceea ce privește jucătorii pe cap de locuitor din Divizia 1. În 2015, aceasta a scăzut la numărul 27, în spatele Delaware și Wyoming.

Vedetele din New York City, Cole Anthony și Kofi Cockburn, au părăsit orașul pentru ultimul an pentru a juca la celebra Oak Hill Academy. Anthony este acum cu Orlando Magic, iar Cockburn este eligibil pentru draftul NBA din această săptămână.

Totuși, Anthony, Smith și gardianul Knicks, Miles McBride, se vor număra printre cei la o adunare de fonduri pentru The Program sâmbătă în Hamptons. Anthony va ajuta ca antrenor la tabăra The Program din Hamptons.

Chiar dacă unele dintre vedetele de top au părăsit New York-ul în ultimii ani, Richardson este încrezător că există suficient talent pentru a câștiga dacă jucătorii rămân acasă.

„Știu că există suficient talent în zona celor trei state”, a spus el. „Am antrenat un meci [recent] la South Street Seaport și aveți unele dintre cele mai bune anii 2025 și 2024 din New York și New Jersey și aș spune din țară.”

El a adăugat: „Există o cantitate abundentă de talent în acest oraș și aveți ocazia să vă dezvoltați începând cu anul boboc.”

Nu este prima dată când se gândește la o astfel de idee în zona metropolitană New York. Acum câțiva ani, om de afaceri chinez a încercat Jack Li o academie similară în Princeton, NJ, dar s-a realizat vreodată.

Programul va începe construcția fizică a unității sale într-un depozit reutilizat din Brooklyn sau Long Island City în primăvara anului 2023, cu scopul de a fi funcțional în toamna respectivă. Effron și Griffin spun că au strâns aproape 2.5 milioane de dolari din cei 5-6 milioane de dolari necesari pentru proiect.

Ei spun că situația ideală ar fi să avem aproximativ opt jucători din zona New York City, inclusiv New Jersey, împreună cu aproximativ patru recruți naționali. Studenții vor fi găzduiți în apartamente și vor urma un curriculum online dimineața, iar apoi se vor concentra pe baschet după-amiaza.

Scopul este și acela de a avea o echipă de fete care să fie la nivel național la egalitate cu echipa de băieți. Fosta vedetă din Liberty și Rutgers, Epiphanny Prince, originară din New York, este un potențial candidat pentru a antrena echipa de fete.

„Am vorbit mult cu New York Liberty”, a spus Griffin. „Vrem să fim foarte clari că academia va avea atât o echipă de băieți, cât și una de fete.”

Programul va include, de asemenea, ligi de tineret, tabere de tineret și antrenament personal.

În mod ideal, a spus Richardson, scopul este să concureze cu Academia Montverde pentru campionatele naționale. Condus de Kevin Boyle, Montverde a câștigat șase campionate naționale GEICO High School, inclusiv în sezonul trecut, și a produs mai multe alegeri la loterie NBA, inclusiv Cade Cunningham, Scottie Barnes și Moses Moody, alegerile nr. 1, 4 și 14 în urmă cu un an.

„Scopul este să putem concura cu acești tipi”, a spus Richardson. „Sunt extrem de consacrați, au o cultură incredibilă.

El a spus că academia din New York „nu se va întâmpla peste noapte. Va exista un proces pe care îl respectăm cu toții.

„Dacă New York a ajuns în spatele acestui lucru, va trece prin acoperiș”, a adăugat el. „Succesul va fi incredibil.”