Paralelele dintre 2008 Aaron Rodgers și 2023 Jordan Love sunt sălbatice

Paralelele sunt ciudate, ciudate, aproape înfricoșătoare.

Aaron Rodgers a stat timp de trei ani în spatele lui Brett Favre, înainte de a prelua postul de fundaș titular al Green Bay Packers pe 8 septembrie 2008. Rodgers, care fusese cel 24^th ales în draftul NFL, avea 24 de ani, nouă luni și șase zile.

În primii săi trei ani în spatele lui Favre, Rodgers a jucat în șapte jocuri. El a completat 35 din 59 de pase pentru 329 de metri cu un touchdown și o interceptare. Evaluarea lui de trecere a fost de 73.34, dar cei de la Packers credeau că este gata să fie titular – și chiar vedetă.

Aveau dreptate.

Înainte cu 15 ani până la povestea lui Jordan Love, care a fost luat cu cei 26^th alegerea generală în draftul 2020.

Love a stat în ultimele trei sezoane în spatele lui Rodgers și a jucat în 10 meciuri, începând cu unul. Love a completat 50 din cele 83 de pase pentru 606 de yarzi cu trei aterizări și trei interceptări. Ratingul său de trecere este 79.7.

NFL își va începe sezonul 2023 pe 7 septembrie. La acel moment, Love ar avea 24 de ani, 10 luni și 5 zile.

Packers și Rodgers vor decide în scurt timp dacă quarterbackul lor de patru ori MVP se va întoarce la Green Bay în 2023. Dacă Rodgers fie se retrage, fie este schimbat, Love va prelua domnia - și va fi exact în același moment al carierei sale în care Rodgers s-a întors în 2008.

Green Bay a lovit un Grand Slam când a trecut torța de la Favre la Rodgers în 2008. Astăzi, Packers sunt optimiști cu precauție, același lucru se poate întâmpla dacă trec de la Rodgers la Love.

„Ne place foarte mult dezvoltarea locului unde se află Jordan”, directorul general al Packers Brian Gutekunst. „Cred că este gata să joace. Cred că acesta este următorul pas în dezvoltarea lui. Cred că dacă anul acesta s-ar fi întâmplat ceva lui Aaron și Jordan ar fi trebuit să joace o perioadă semnificativă de timp (în 2022), ne-am simțit foarte bine în acest sens.

„Dar este ca orice fundaș din Liga Națională de Fotbal când nu a făcut-o, intri în asta și există câteva necunoscute. Ei trebuie să se ocupe de multe lucruri diferite, să vadă o mulțime de lucruri diferite înainte de a ajunge la un punct în care să poată câștiga meciuri în această ligă.”

Amintirile sunt scurte, așa că mulți oameni uită că nu a fost lină când Rodgers a preluat conducerea în 2008.

Green Bay venea dintr-un sezon 13-3 și o excursie la meciul de campionat NFC în 2007. Singurele schimbări în formația de start au fost Rodgers pentru Favre la quarterback și Mike Montgomery pentru Corey Williams la defensiv.

Green Bay a făcut totuși un pas important înapoi și a terminat cu 6-10. Rodgers a fost solid în acel an, aruncând 28 de aterizări, 13 interceptări și terminând cu un rating de 93.8 de pasageri. Dar Rodgers s-a luptat puternic în timpul crizei, iar rezultatul a fost că Green Bay a mers cu 0-7 în jocurile decise cu patru puncte sau mai puțin.

Când Packers au început sezonul 2009 cu 4-4 - și au fost înfrânți de echipa lui Favre din Minnesota la Lambeau Field - Rodgers a căzut cu 10-14 ca titular. Și în timp ce Green Bay se pregătea să joace Dallas pe 15 noiembrie 2009, fanii au defilat în jurul câmpului Lambeau, distribuind butoane pe care scria „Fire Ted” și „Fire Mike”.

Ted și Mike, desigur, erau atunci directorul general Ted Thompson și antrenorul Mike McCarthy.

„Pot să vă spun că ’09 a fost un sezon tensionat pentru toată lumea, mai ales după cum am jucat din ’08”, a spus Rodgers în cartea „Liderii pachetului”. „A fost un an destul de tensionat. Cu toții am simțit că jucăm pentru slujbele noastre.”

Rodgers și Packers l-au învins pe Dallas în acea noapte și au încheiat anul câștigând șapte din opt în general. În sezonul următor, Packers au câștigat 45^th Super bol.

Ideea este că lui Rodgers i-a luat aproximativ 25 de începuturi pentru a-și da seama. Când a făcut-o, totuși, Rodgers a luat cu asalt liga stabilind nenumărate recorduri și câștigând patru MVP.

Packers știu că ar fi o nebunie să se aștepte la acel nivel de productivitate de la Love. Dar există credința în cadrul organizației că Love poate deveni în cele din urmă un fundaș de top 10 – iar acum este momentul să smulgi Rodgers Band-Aid și să afli.

„Jordan Love este gata. El va fi acel tip”, a declarat runnerul Packers Aaron Jones la FOX Sports la începutul acestei luni. „Am mare încredere în Iordania.”

Receptorul de la Packers, Christian Watson, a fost de acord cu Jones.

„Cred că este cu siguranță pregătit”, a spus Watson despre Love. „Am primit o mulțime de repetări cu el prin OTA, prin tabără și chiar în timpul antrenamentelor de-a lungul sezonului. Se va reduce ori de câte ori îi va fi oportunitatea... dar cred că este pregătit pentru asta.”

Dragostea a fost remarcabilă în timpul unei înfrângeri la Philadelphia în noiembrie, după ce a înlocuit un Rodgers accidentat (coaste). Love a fost pusă în acțiune în al patrulea trimestru și a trecut cu 6 din 9 pentru 113 de metri și a avut un rating de fundaș de 146.8. I-a condus pe Packers la 10 puncte în cele două drive-uri ale sale.

Acea performanță a fost remarcabil de similară cu un joc din 2007 din Dallas, când Rodgers l-a înlocuit pe un Favre accidentat. În acea noapte, Rodgers a completat 18 din 26 de pase pentru 201 de metri și aproape a condus Green Bay la o victorie din spate într-o confruntare de 10-1 echipe.

„Nu încerc să fiu neglijent, dar mi-a plăcut de el de-a lungul timpului”, a spus Ted Thompson, omul care l-a ales pe Rodgers, în acea noapte. „Cred că este un tânăr încrezător, inteligent, talentat fizic, care crede că poate juca și a înțeles și acceptat rolul în care se află, deși încă vrea să joace.”

Toate aceleași lucruri sunt valabile pentru Dragoste astăzi.

Dragostea a arătat o creștere extraordinară în urmă cu un an când a jucat în patru meciuri. Love a încheiat anul 14 din 21 pentru 195 de yarzi, un TD, fără interceptări și un rating de fundaș de 112.2.

„Cred că este un tip care a continuat să devină din ce în ce mai bun în fiecare zi la antrenament”, a spus antrenorul Packers Matt LaFleur despre Love. „Și face o treabă grozavă împotriva apărării noastre, dându-le potriviri și dându-le un aspect foarte dur.”

Dezvoltarea dragostei a fost similară cu creșterea pe care Rodgers a făcut-o în timpul celor trei sezoane ale sale ca rezervă. După ce a postat un rating de trecător combinat de 43.88 în 2005-06, Rodgers a avut un rating de trecător de 106.0 în 2007.

Dragostea are, de asemenea, caracteristicile fizice care îi fac pe Packers să saliveze.

Dragostea are un talent unic pentru brațe, o capacitate de a arunca din mai multe unghiuri, o atingere minunată pe mingi adânci și mâini extrem de mari (10 ½”). Dragostea are dimensiunea prototipului (6-foot-4, 219), o lume a încrederii și abilități grozave de amestecare.

Love trebuia să-și îmbunătățească acuratețea și luarea deciziilor, totuși.

În ultimul an al lui Love la Utah State, el a aruncat 17 interceptări și a primit trei alegeri returnate pentru touchdowns. Dragostea părea să nu aibă anticipare în timpul ultimului său sezon de facultate și a fost lentă în lecturile sale.

Rodgers, desigur, a trebuit să-și modifice mișcarea de aruncare - una în care inițial a adus mingea lângă orificiul urechii, apoi a avut o livrare scurtă și compactă care i-a afectat puterea la pase mai adânci.

Când Mike McCarthy a fost angajat în 2006, el a redus treptat livrarea lui Rodgers. Deodată, mișcarea de aruncare a lui Rodgers a fost mult mai naturală și fără efort.

Este doar o altă asemănare între Rodgers și Love. Packers le-ar plăcea dacă asemănările s-ar extinde pe teren - poate încă din 2023.

„De când (Dragostea) a venit până acum, el a continuat să lucreze, să lucreze, să muncească”, a spus Jones la „Jim Rome Show”. „Puteai vedea că încrederea începe să iasă din ce în ce mai mult.

„A avut ceva timp să joace în meciurile din sezonul trecut și vă puteți da seama că a făcut acest salt și este încrezător acolo, este capabil și poate face asta la un nivel înalt. Așa că simt că cu siguranță va fi acel tip când A-Rod va dispărea.”

Acel timp ar putea fi în sfârșit la îndemână.

Și Packers speră că paralelele dintre Rodgers și Love vor continua.