Responsabilitatea este acum pe Zion Williamson pentru a le oferi pelicanilor o șansă

Cand au circulat zvonuri că familia lui Zion Williamson a vrut ca el să joace într-o echipă mai competitivă, New Orleans Pelicans au fost o iterație cu mult diferită de cea pe care o vedem în Playoff-urile NBA din 2022.

Victoria de duminică peste Phoenix Suns, liderul ligii, a egalat seria 2-2 în prima rundă, arătând încă o dată că creșterea lui Pelicans în a doua jumătate a sezonului nu a fost o întâmplare. Și în timp ce Sorii rămân favorite, nu există nicio îndoială că Pelicanii au arătat ceva în această primă rundă.

Echipa, condusă în prezent de Brandon Ingram, CJ McCollum și Jonas Valanciunas, câștigă pe merit propriu, fără Williamson, ceea ce înseamnă că acum revine tânărului de 21 de ani de a-și reînnoi percepția lui sau a familiei sale. a clubului.

Distribuția de susținere este acum la locul său

Williamson, care a ratat întregul sezon regulat din cauza unei probleme cu piciorul, a fost evident ratat foarte mult pe parcursul anului, dar absența sa a permis organizației să ofere oportunități jucătorilor care altfel nu ar fi avut șanse similare, dacă Williamson ar fi fost sănătos. .

Rookie Herb Jones nu este doar unul dintre cei mai buni apărători din primul an. Este unul dintre cele mai bune pe care liga le are de oferit, punct. În timp ce jocul lui i-ar fi oferit, fără îndoială, câteva minute, având luxul de a câștiga minute consistente și de a lucra pe cont propriu în fluxul unui sezon NBA, a făcut minuni pentru cariera sa, atât acum, cât și în viitor.

Larry Nance Jr, achiziționat prin Portland la termenul limită de tranzacționare împreună cu McCollum, joacă, de asemenea, peste 20 de minute pe meci pentru Pelicans în playoff, oferind apărare versatilă, joc și scor oportunist.

Atât Jones, cât și Nance vor vedea o scădere în câteva minute când Williamson se întoarce, dar această rotație din prima linie este acum solidificată. Ceea ce este mai important este modul în care Pelicanii s-au îmbunătățit în altă parte, McCollum fiind cea mai mare achiziție a sezonului.

Veteranul gardian a fost folosit mai mult pe minge în New Orleans decât în ​​Portland, petrecând ani de zile jucând cu superstarul Damian Lillard. Acum, McCollum este principalul factor de decizie, echilibrând jocul cu loviturile și cu peste 24 de puncte pe meci de când a devenit pelican.

Amestecul lui McCollum de auto-creare și capacitatea de a se deplasa în afara mingii nu ar putea fi mai potrivit pentru atunci când Williamson se întoarce la echipă, mai ales că ambii sunt flancați de Ingram, care este încă foarte aproape și în prezent. cu o medie de aproape 30 de puncte împotriva lui Suns.

Ingram este lipiciul versatil, care, teoretic, ar trebui să aducă eficiența lui McCollum și Williamson în prim-plan, atunci când toți sunt sănătoși. Fiind unul dintre cei mai versatili marcatori atacanți din NBA, prezența lui Ingram va ajuta la crearea spațiului pentru ca McCollum și Williamson să opereze în acțiuni de pick and roll, folosind atenția acordată acesteia de apărările adverse pentru a zbura sub radar.

Dacă echipele se apropie de McCollum, acesta este un trecător suficient de inteligent pentru a-și scoate mingea din mâini devreme, permițându-i lui Ingram în special să vâneze lovituri, fie deplasându-se în jurul perimetrului, fie tăind puternic până la coș. În plus, duo-ul Ingram și McCollum ar trebui să devină ținte de trecere pentru Williamson, atunci când Pelicanii decid să lase atacul, ceea ce a făcut destul de mult în timpul celui de-al doilea sezon, adoptând chiar și pseudonimul „Point Zion”.

În cele din urmă, Valanciunas oferă un nivel de versatilitate a punctajului care face dificilă pentru orice apărare să trișeze pe Williamson. Valanciunas nu este doar un centru de marcaj, dar s-a transformat într-un trăgător de 36.1% din spatele liniei de trei puncte. Acest lucru îi permite lui Valanciunas să ruleze sau să apară după ecrane, din care Williamson poate juca. Acesta nu a fost cazul când Steven Adams era centrul principal.

Ofense, ofense, ofense

Acești Pelicani au fundația necesară pentru a deveni una dintre cele mai explozive unități ofensive ale ligii. În timp ce Devonte' Graham a căzut în disfavoare recent, în medie doar 10.8 minute în postsezon, abilitatea sa de a trece mingea și de a face puncte pentru trei puncte, ar fi o a cincea opțiune solidă atunci când New Orleans va decide să-i dea pe Valanciunas, Williamson, Ingram, McCollum și Graham. Deși s-ar putea să nu fie formația Death de la Golden State, ar trebui să fie extraordinar de bună din punct de vedere ofensiv, creând fundamentul pentru o ofensă foarte diversă.

În cele din urmă, pe măsură ce Jones crește ofensiv, ar trebui să fie capabil să alunece și să-l înlocuiască pe Graham în astfel de formații, oferind dimensiune, apărare și un joc în două sensuri mai influent. Din fericire, Jones a început decent, în ciuda cifrelor sale modeste de 9.5 puncte în puțin mai puțin de 30 de minute. Tânărul de 23 de ani este un trecător subestimat, iar rata sa de asistență de 2.1 nu prea îi face dreptate. Pe măsură ce adaugă câteva puncte procentuale cruciale la rata sa de precizie de 33.7% din exterior, Jones ar putea funcționa ca a cincea opțiune de punctaj, de preferință într-un rol de înaltă eficiență care obligă apărarea să-și aleagă otrava.

Desigur, mai sunt și alte trei componente de tineret de luat în considerare în Jaxson Hayes, Kira Lewis și Trey Murphy, toți dintre care vor trebui să găsească roluri în echipa de anul viitor, care din cauza lui Williamson ar trebui să fie mult mai profunde.

Și asta ne aduce cercul complet și înapoi la Williamson.

Așa cum au fost construiți, Pelicanii au o cantitate enormă de talent lângă superstarul lor. Mai important, talentul ar trebui să se potrivească stilistic cu Williamson pe măsură ce se întoarce.

În comparație cu o echipă ca Dallas, unde Mavericks încă mai au nevoie de mai multe arme în jurul lui Luka Dončić, Williamson este mult mai bine, iar organizația este chiar înaintea curbei în ceea ce au realizat de când l-a ales pe Williamson primul în general în 2019.

Acum, este responsabilitatea lui Williamson să dea o șansă acestui lucru. În niciun moment în timpul extrasezonului următor nu poate fi sau familia lui să-i insinueze pe Pelicanii în urmă în departamentul de talente. Ar fi pur și simplu o declarație prea ridicolă pentru a o face.

Desigur, asta nu înseamnă că Williamson nu are dreptul să-și dorească o schimbare de peisaj. Dacă este hotărât să meargă în altă parte, asta e cu totul altă discuție. Dar în niciun moment argumentul nu ar trebui să se încadreze pe o lipsă de construcție a listei din partea Pelicanilor. Nu după ce au depășit și dincolo în acest an pentru a construi o echipă care ar trebui să i se potrivească atât de perfect.