The Idle Rocks este cel mai bine păstrat secret culinar din Cornwall

Cornwall este responsabil pentru mare parte din turismul alimentar al Marii Britanii. Cu o mulțime de orașe de coastă care se întind pe aproape 1,400 de mile pătrate, vizitatorii s-au adunat în județ pentru a se răsfăța cu pește proaspăt capturat, stridii și multe altele de zeci de ani.

Și asta nici măcar nu include pasta din Cornish.

Cu toate acestea, oarecum bizar, acest județ axat pe alimente are doar trei restaurante cu stele Michelin în numele său; în Padstow, Paul Ainsworth la nr.6 în Padstow și în Port Isaac, Bucătăria de pește a haiducului și Drum nou.

La câteva ore distanță, în orașul sterp de produse, Londra, puteți găsi șaizeci și șase.

Totuși, lucrurile par să se schimbe. Atitudinile față de călătoriile durabile s-au schimbat în bine după pandemie, încurajându-i pe cei care ar fi putut pleca în Europa pentru experiențele lor culinare rafinate să găsească alternative mai aproape de casă. Inclusiv eu.

De fapt, dacă propria mea experiență este un indiciu, nu va trece mult înainte The Idle Rocks este următorul pe lista Michelin.

Ascuns lângă micul sat din portul St Mawes, The Idle Rocks este un hotel de tip boutique din 1913, deși locația sa pe malul apei și-a umbrit de mult restaurantul.

Adică până de curând. Dându-și seama că există un apetit din ce în ce mai mare pentru mâncărurile produse din cele mai bune ingrediente locale, proprietarul David Richards l-a angajat pe Dorian Janmaat ca bucătar șef executiv în februarie 2020, în urma unui mandat de opt ani la Raymond Blanc, cu 2 stele Michelin. Le Manoir aux Quat'Saisons în Oxford.

În cei trei ani anteriori sosirii lui la The Idle Rocks, Janmaat, născut în Penzance, fusese șef bucătar la Le Manoir, susținându-și cu succes atât vedetele, cât și reputația.

„Am fost extrem de încântat să preiau rolul”, spune Janmaat, „nu numai pentru că mă întorceam în județul meu natal, ci și pentru că aveam ocazia să pun hotelul pe hartă și să devin o destinație pentru gastronomie.”

Din păcate, după ce și-a construit echipa și și-a organizat meniul de vis, restaurantul The Idle Rocks a fost forțat să se închidă în doar cinci săptămâni.

„Pandemia ne-a lovit pe toți foarte tare”, spune el, „dar mă uit mereu la asta acum și cred cu adevărat că ne-a făcut mai puternici”.

Și nu doar echipa, ci și mâncarea.

Restaurantul, care se află în prezent în primul său sezon complet post-pandemie, se concentrează pe produse din surse locale, cu un fler epicurean experimental.

Este o adevărată sărbătoare a Cornwallului, cu un accent puternic pe aromele de sezon, deseori sprijinindu-se pe peștele și crustaceele rafinate de la ușa restaurantului. Deși cu multe elemente de „fuziune”.

Gândiți-vă la macrou fluture (cu dashi, ceapă primăvară, yuzu, ridichi și condiment de castraveți), câmbila braconată cu unt (cu anghilă afumată, castraveți, caviar, ierburi de mare și verjus) și ceviche de scoici (cu mousse de hrean, mărar, castraveți murați). , și „gin tonic cornish”).

Toate acestea sunt executate la perfecțiune – deosebit de proaspete, echilibrate cu măiestrie, texturate aventuroase și definitiv elegante.

„Toată echipa mea de la The Idle Rocks își investește timpul și dăruirea pentru a obține o stea Michelin”, recunoaște Janmaat. „Vrem întotdeauna să fim cât mai consecvenți posibil și să rămânem creativi, chiar și atunci când suntem ocupați.

„Bucătăria mea este modernă și incitantă, dar totul este legat de aromă.”

Desigur, accentul nu se pune doar pe fructe de mare, iar The Idle Rocks lucrează cu mulți pescari locali, fermieri și furnizori independenți pentru a crea carne și mâncăruri vegetariene de aceeași calitate.

Printre acestea se numără Cornish Saffron Company (care utilizează numai îngrășăminte naturale, inclusiv alge marine de pe coasta peninsulei Roseland), St Mawes Hens (pentru „cele mai bune” ouă, vinăria Trevibban Mill și Foote's Pastured Produce (pentru puii crescuți manual de la Truro).

Și la șapte feluri de mâncare pentru 105 GBP/126 USD, sau trei pentru 65 GBP/78 USD și 85 GBP/102 USD (preț pentru prânz și, respectiv, cină), este o furare.

Chiar mai bine? Oaspeții au posibilitatea de a combina călătoria lor la restaurant cu o excursie de pescuit pe mare.

Pentru 25 GBP per adult și 20 GBP per copil, hotelul va aranja o excursie cu barca cu căpitanul local James Brown (care se întâmplă să aleagă manual stridiile native din The Idle Rocks), astfel încât să vă puteți prinde propriul pește - sau cinci - înainte de a fi gătit. de Janmaat și echipa sa mai târziu în acea zi.

Nu este nevoie de experiență, iar apele din zonă sunt excelente pentru macrou, bas, pollock și cod, oferind vizitatorilor o modalitate extra-specială de a se scufunda în ecosistemul culinar durabil al restaurantului.

„Întotdeauna căutăm cea mai bună carne și pește din surse locale care sunt disponibile și ne bazăm meniurile pe sezon”, spune Janmaat. „Îmi place să încurajez întreaga echipă să-și folosească aptitudinile pentru a lucra la feluri de mâncare până când avem un fel de mâncare uluitor.”

„Ambiția mea este să continui să creez o platformă pentru marii bucătari să învețe și să-și cultive meșteșugurile și să-și dezvolte abilitățile în cadrul brigadei mele”, adaugă el, menționând că nici o stea Michelin nu ar strica cu siguranță.

Și această pasiune – această încredere cool – face ca această vedetă să fie oarecum inevitabilă pentru The Idle Rocks.

Ei lucrează, dar o fac ca o echipă. În mod consecvent. Pentru client. Și pentru Cornwall.