The Haygoods – Sărbătorind 30 de ani de divertisment de familie în Branson, Missouri

Spectacolul lor este catalogat drept cel mai popular spectacol din Branson - din motive întemeiate. Din momentul în care această trupă de familie formată din cinci frați și o soră ajunge pe scenă, este o muzică și un divertisment de familie non-stop, în ritm rapid, de înaltă calitate, care îi țin pe toți cei din public, de la vârsta de cinci până la 95 de ani, să vizioneze cu entuziasm.

Fie că este vorba de Michael Haygood alunecând din tavan, sus, cântând la chitară, sau de grup care interpretează una dintre melodiile lor bine coregrafiate, realizate cu lumini LED și efecte speciale care își arată talentele ca multi-instrumentiști, sau oricare dintre segmentele lor în continuă schimbare. prezentând turnarea lor pe vechile favorite – fiecare spectacol Haygood este plin de surprize. Acesta este motivul pentru care împachetează teatrul cu mulțimi sold-out pe tot parcursul anului.

„Ne place, cu adevărat”, spune Catherine Haygood. „De fiecare dată când urcăm pe scenă este o mulțime nouă, o atmosferă nouă, niciun spectacol nu este la fel. Ne place să venim cu lucruri noi pentru a-i face pe oameni să se întoarcă. Ei știu că vor vedea efecte de iluminare inovatoare, costume și numere noi.”

Michael este creierul din spatele efectelor speciale și luminilor LED care adaugă atât de mult spectacolelor. Printre numeroasele sale realizări, și-a construit propriul jetpack, complet cu lumini LED, iar uneori îl poartă în timp ce zboară deasupra publicului. De asemenea, este cunoscut pentru că a intrat în teatru din tavan, prinzând prin surprindere pe cei din publicul de dedesubt.

„Ceea ce este cu adevărat distractiv pentru mine”, spune el, „este să mă uit la fețele oamenilor din punctul meu de vedere, care vin peste mulțime și ei încep încet să realizeze că zbor deasupra capului lor, cânt la chitară și zâmbesc. Este super distractiv.”

Într-un oraș cunoscut drept „Capitala mondială a divertismentului live” (datorită numeroaselor teatre și spectacole muzicale live ale lui Branson), Haygoods au unul dintre cele mai dinamice și bine produse spectacole de pe bandă.

A vedea spectacolul lor înseamnă a crede, dar ceea ce îl face și mai interesant este povestea din spatele lui Haygood și cum au ajuns acolo unde sunt astăzi. Ei sărbătoresc 30 de ani ca familie de spectacole în Branson, dar povestea lor a început cu mult înainte de asta, în pădurea Munților Ozark din Arkansas.

„Când le spunem oamenilor povestea noastră, mulți oameni spun: „Oh, haide, asta este doar o poveste din showbiz”, spune Timothy Haygood, „dar realitatea este că toți trăiam într-o casă mobilă cu o singură lățime, iar tatăl nostru era un tâmplar. A muncit foarte mult, dar a fost dificil să încerc să hrănesc opt copii.”

„A fost greu”, își amintește Patrick Haygood. „Aveam mereu mâncare pe masă, casa era mereu curată și eram mereu curați și curățați, dar toate hainele noastre erau zdrobite, pantofii erau lipiți împreună cu bandă adezivă și, uneori, era foarte greu. .”

În timp ce familia se străduia să ajungă la capăt, soarta a intervenit pentru a deschide calea unui viitor muzical pentru copii, când Timothy a devenit inspirat de ceva ce a văzut la televizor în 1983.

„Am devenit interesat de lecțiile de vioară sau de lăutări la vârsta de cinci ani”, își amintește el, „după ce am urmărit pe un celebru violonist pe nume Itzhak Perlman. Strada Sesame. Și m-am dus la mama noastră și i-am spus: „Mamă, vreau să fiu ca el”. Acesta a fost momentul întâmplător care a lansat totul.”

Mama lui nu i-a primit acele lecții imediat, dar când Timothy a insistat și a știut că vorbea serios, ea a dat curs cererii sale. Și când a văzut cum lecțiile de vioară îl ajutau pe fiul ei cel mare cu concentrarea, disciplina și temele lui, s-a asigurat că și ceilalți copii primesc lecții de vioară.

Prima lor șansă de a cânta a venit atunci când tinerii Haygood au fost invitați să cânte la un festival local. În curând, au călătorit la târguri și festivaluri în weekend în sudul Statelor Unite. Apoi, tatăl lor a văzut un segment Durata operației despre artiștii din țară care au găsit succes prin deschiderea teatrelor în Branson și au decis să-și mute familia în Missouri. În iunie 1993, tânărul lăutar care cânta la Haygoods a primit un loc de muncă la Silver Dollar City. A început ca un concert de două săptămâni la început, dar parcul tematic a ajuns să le prelungească șederea.

„Au început să reverse resurse în noi”, explică Timothy, „și să ne învețe despre alte instrumente, precum și să cânt și să dansăm tip tap. Am fost aproape la lecții cu 20 de instructori diferiți pentru următorul deceniu. Mama mergea la toate cele mai mari spectacole din Branson și îl găsea pe basistul lui Johnny Cash, pe chitaristul lui Willie Nelson, pe harpa unei alte trupe, o dansatoare de tip tap de la acest spectacol și așa mai departe și i-a angajat să vină. invata-ne. Așa am obținut toate aceste influențe muzicale diferite.”

În 2002, Haygoods au părăsit Silver Dollar City și s-au mutat pe Branson strip pentru a începe să cânte pe cont propriu. Nu a fost ușor la început. La parcul tematic au avut o audiență încorporată și, ca act al lor, s-au luptat să-și construiască următorii. Nicio altă trupă nu a făcut tranziția de la Silver Dollar City la banda Branson și a avut succes. Dar s-au unit ca o familie, hotărâți să o facă să funcționeze.

Ei s-ar trezi abordând o curbă de învățare foarte abruptă, la început.

„Nu știam nimic despre partea de afaceri pentru că atunci când eram la Silver Dollar City, eram într-un fel într-un balon”, spune Timothy. „Ne-am descurcat extrem de bine acolo, dar nu ne-am dat seama că oamenii nu veneau doar să ne vadă, ci veneau pentru experiența generală de a fi la parcul tematic. Deci, ne-am mutat la bandă și ne-am lovit instantaneu de un zid de cărămidă. Am trecut de la a cânta pentru case cu o mie de oameni la fiecare spectacol, la case de 50 de oameni la fiecare spectacol.

Curând, au trecut prin mare parte din banii economisiți în ultimul deceniu, precum și cu un împrumut pe care bunicii lor le-au dat ca să iasă singuri. Timothy și-a dat seama că va trebui să învețe foarte repede cum funcționează partea de afaceri a lucrurilor.

„Așa că, am părăsit scena și am început să studiez marketing și să studiez Branson și am devenit obsedat de asta”, spune el. „Am vorbit cu toți cei cu care am intrat în contact, cu fiecare proprietar de hotel, cu alții din industria muzicală și mi-am dat seama ce trebuie să facem pentru ca totul să funcționeze. Și încet numerele au început să crească.”

Aprofundarea în marketing a lui Timothy este similară cu ceea ce au făcut frații săi și Catherine cu orice alt aspect al afacerii familiei Haygood. Toți au responsabilități diferite în cadrul afacerii lor de familie și toți sunt autodidacți în domeniile lor respective. Michael se ocupă de iluminatul high-tech și de efectele speciale ale spectacolului.

„Glumesc cu oamenii și spun că am fost la școala de tutoriale YouTube”, spune Michael. „Pune-te în pielea noastră, poate acum 20 sau 25 de ani, când doream să facem tot felul de producții distractive și să ne programăm luminile pe muzică, dar nu ne puteam permite un programator. Din necesitate, știam că va trebui să o facem singuri.”

Patrick, care se ocupă de contabilitatea afacerii de familie, este de acord.

„De fapt, am ajuns la facultate pentru o diplomă de management al divertismentului și scriam planul de afaceri pentru a duce spectacolul la strip”, spune el. „Și unul dintre profesorii mei m-a așezat și mi-a spus: „Ascultă, ești în lumea reală. Nu trebuie să fii la facultate și să înveți despre lumea reală, oportunitatea ta este deja în fața ta. Așa că am luat asta la inimă.”

Patrick spune că abordarea „învățați pe măsură ce mergeți” s-a aplicat peste tot, împărtășind unele dintre lucrurile cu efecte speciale pe care au trebuit să învețe să le facă ei înșiși.

„Am decis că vrem să avem standuri de microfon iluminate. Bine, dă-ți seama. Vrem ca pianul să se aprindă fără fir. Bine, dă-ți seama, construiește-l. Disneyland face aceste chestii de cartografiere de proiecție pe castelul lor. Bine, îl putem reduce și pune pe instrumente. O să ne dăm seama.”

Dominic Haygood este producătorul general al spectacolelor și aranjează muzica, Catherine se concentrează pe costume și ajută la rețelele sociale, iar Matthew Haygood ajută cu documentele de la birou.

În ultimele trei decenii, ei și-au dat seama ce funcționează și ce nu. Doi frați (din cei opt copii) au ales să nu evolueze cu grupul de familie și au continuat să urmeze alte cariere.

Astăzi, al lor este cel mai lung și cel mai de succes spectacol de prima generație din istoria lui Branson.

Au avut succes și în altă parte. În 2011, au făcut echipă cu rețeaua de cablu RFD-TV pentru un spectacol care și-a dus talentele în casele din SUA și au făcut, de asemenea, turnee, cântând până în China.

În aceste zile, familia Haygood sta destul de aproape de casă, la alegere.

La fel ca multe trupe Branson, ei au deținut propriul teatru la un moment dat, dar în cele din urmă au decis să iasă din afacerea de management.

„Obișnuiam să cântăm șase spectacole pe săptămână, dar spectacolul este atât de fizic și este atât de aglomerat, încât nu am putut să mergem în acel ritm”, notează Timothy. „De asemenea, am observat că atunci când conduceam un teatru, nu ne concentram pe spectacol, ci pe conducerea unui teatru.”

Astăzi, își fac spectacolele la Clay Cooper Theatre, unde alternează nopțile în care cântă.

„Am făcut o înțelegere cu Clay Cooper în care vom avea două spectacole A care ar schimba sloturile de la 8:XNUMX. Acest lucru nu se mai făcuse niciodată în Branson. Există o teorie că trebuia să cânți șase, șapte, opt spectacole pe săptămână și să fii mereu deschis. Ne-am gândit că ar trebui să jucăm un spectacol, să sărim o zi, să jucăm un spectacol, să sărim o zi și a ajuns să fie formula perfectă pentru succes.”

Programul le permite să se concentreze pe crearea și realizarea celor mai bune spectacole posibile, pe care lucrează constant pentru a le îmbunătăți, dar au și timp de petrecut cu copiii lor și alții semnificativi.

Familia a fost întotdeauna o prioritate pentru familia Haygood. Patrick spune că responsabilitatea unul față de celălalt este ceea ce i-a purtat prin acei primi ani, când lucrurile erau grele.

„Îți voi spune o amintire grozavă pe care nu o voi uita niciodată”, spune el. „Tocmai am părăsit Silver Dollar City și am fost pe cont propriu și am avut câteva răni. Tim a avut o hernie, Dominic a ratat o răsturnare a spatelui pe scenă și i-a crăpat umărul, iar Michael s-a ars la întâmplare pe mână. Și îmi amintesc că m-am uitat peste scenă, este Tim aplecat peste chitara lui, Dominic are o jachetă care îi acoperă umărul și Michael cânta la chitară și are, literalmente, sânge pe mână. Și tocmai îl sfâșiam! Eram însângerați, dar neîntrerupti, luptându-ne și având grijă unul de celălalt. Acea atitudine a început foarte tânăr și cred că ne-a ajutat de-a lungul anilor.”

El spune că totul s-a încheiat. Astăzi, părinții lor lucrează cu ei la toate emisiunile lor.

„Îmi privesc mama și tata în momente diferite și sunt atât de mândri”, spune Patrick. „Și asta este incredibil de plină de satisfacții, mai ales dacă vine din nimic și văd cât de greu s-au străduit să ne asigure.”

Oricât de fericiți sunt toți de succesul lor, uneori este încă greu de crezut cât de departe au ajuns.

„Nu cred că niciunul dintre noi s-a gândit acum 10, 15 sau 20 de ani, când făceam asta doar ca un hobby, că ar fi o carieră de 30 de ani”, spune Michael. „Suntem atât de binecuvântați și încântați să continuăm ca familie.”

„Sunt uluit de numărul de oameni care vin la Branson, care vin să vadă spectacolul nostru”, spune Catherine. „Și continuă să se întoarcă, aducându-și copiii și nepoții. Uneori este greu să-ți înfășori creierul, dar ne simțim atât de binecuvântați că suntem aici de trei decenii.”