The Green Bay Packers Activează Pass Rushing Extraordinarul Za'Darius Smith

Asteptarea s-a sfarsit.

Linebackerul de la Green Bay Packers Za'Darius Smith, care nu a mai jucat din săptămâna 1 din cauza unei accidentări la spate, a fost activat vineri de pe lista de rezervă accidentaţi. De asemenea, Packers l-au activat pe veteranul secundar Whitney Mercilus și i-au eliberat pe linemanul defensiv Jack Heflin și pe fundașul de colț Isaac Yiadom.

Smith ar putea da un impuls vitezei de trecere a celor de la Packers atunci când îi găzduiesc pe San Francisco într-un meci de playoff al NFC, sâmbătă, la 7:15.

„Nu poți avea niciodată prea mulți jucători de trecere”, a spus la începutul acestei săptămâni, fundașul din afara Packers, Preston Smith. „Cu cât avem mai multe arme în apărare, cu atât rezultatul este mai bun, cu atât mai bine putem ajuta ca rezultatul să fie pentru noi, ca echipă și ca unitate.”

Smith a jucat doar 18 snaps-uri împotriva New Orleans în săptămâna 1, apoi a suferit o intervenție chirurgicală la spate pentru o problemă care l-a afectat în timpul cantonamentului. Dacă Smith se aseamănă cu jucătorul care a fost pentru Green Bay în 2019-20, totuși, Packers ar putea primi un lift uriaș sâmbătă seara.

Smith a semnat un contract de agent liber pe patru ani, în valoare de 66 de milioane de dolari, cu Green Bay în martie 2019, apoi a câștigat fiecare cent din banii săi în primele două sezoane postând 26.0 sack-uri.

În 2019 – primul lui Smith în Green Bay – a condus NFL cu 93 de presiuni și a egalat pentru liderul ligii cu 37 de lovituri de fundaș. De asemenea, a adăugat 13.5 sacouri, 17 tacleri pentru înfrângere și a devenit punctul focal pentru apărarea adversă pe măsură ce a trecut anul.

Smith a avut 12.5 sack-uri și a forțat patru balonuri în 2020. De asemenea, s-a clasat pe locul 10^th în liga cu 23 de lovituri de fundaș anul trecut, a condus Packers în cifra de afaceri producând piese cu șase și a fost numit la Pro Bowl.

Cele 26.0 sack-uri ale lui Smith în primele două sezoane au fost mai mult decât orice Packer din istorie și s-au clasat pe locul al treilea în ligă în acea perioadă.

„Este un jucător grozav și produce pentru noi”, a spus antrenorul Packers Matt LaFleur în sezonul trecut. „Dar el este un jucător care inspiră, o persoană care inspiră și aduce multă energie.”

Revenirea lui Smith îi oferă lui Green Bay, probabil, cel mai bun trio de jucători de trecere din NFL.

Rashan Gary, care l-a înlocuit pe Smith în formație, a avut un an de desfacere cu 9.5 sacouri, opt placaje pentru înfrângere, două baloane forțate și 47 de tacleri. Preston Smith a adăugat 9.0 sacouri, a avut nouă tacleri pentru înfrângere, două baloane forțate, două pase apărate și 38 de tacleri.

Mercilus, care a semnat cu Green Bay în octombrie, și-a rupt bicepsul stâng pe 14 noiembrie și era de așteptat să rateze restul anului. Mercilus, o alegere la draftul din prima rundă în 2012, are 58.0 sack-uri în carieră.

„Pe cine dorește să-l dubleze, unul dintre noi – cineva va avea mai multe oportunități”, a spus Kenny Clark, tackle de la Packers. „Și oricine ar fi, trebuie să putem profita de ele.”