Evenimentele festive ale zilei de lansare a stejarului argintiu sunt una dintre cheile succesului său

De două ori pe an, mulțimile se aliniază neliniștite în fața porților Silver Oak Cellars din inima Napa Valley. Cuprinzând un întreg spectru de vârste, de la cei de douăzeci și unu de ani proaspăt bătuți, până la familii de vârstă mijlocie cu copii în cârca, până la boomers cu părul gri, ele sunt o imagine a iubitorului modern de vin. Fiecare își strânge cu nerăbdare biletul de intrare, așteptând momentul în care ușile se deschid și pot intra.

Este ca un bacanal Willy Wonka Adventure, cu excepția faptului că, în loc de cinci bilete de aur găsite în barurile de bomboane, acești băutori au plătit 200 de dolari pentru oportunitatea de a gusta cel mai recent Cabernet lansat publicului dintr-o legendă Napa. Evenimentele se desfășoară de zeci de ani și zboară în fața noțiunii că degustarea de vinuri este o afacere sigură. În schimb, a contribuit la crearea unui statut de cult în jurul Silver Oak și a Cabernet-urilor sale premiate. În plus, a creat un plan pentru lansarea de noi produse care a fost copiat în Napa Valley și nu numai vinificatorii, distilatorii, și berării artizanale.

„De-a lungul anilor, data lansării noastre bianuale s-a transformat și a luat o mulțime de întorsături. Ceea ce a început ca o mică aventură liniştită la sfârşitul anilor 'XNUMX a căpătat rapid o viaţă proprie”, spune David Duncan, CEO-ul Silver Oak. „În primul an au apărut aproximativ treizeci de oameni, dar în câțiva ani, am avut peste trei sute de oameni la ușile noastre. Așadar, am decis să alergăm cu el și să facem din el un eveniment pentru a-i recompensa pe fanii noștri.”

Fondată în 1972 de Ray Duncan (tatăl lui David Duncan) și Justin Meyer, Silver Oak a urmat o misiune singulară încă din primele sale zile. Pentru a face cel mai bun Cabernet Sauvignon posibil. Inspirându-se de la vinificatorii europeni, aceștia s-au concentrat doar pe un singur vin, nu pe un spectru larg ca multe altele din regiune. De asemenea, au luat decizia radicală de a-și îmbătrâni sucul doar în stejar american pentru a produce un profil de aromă de tanin mai moale și de a-și culege strugurii mai târziu decât alții pentru a-și conferi vinurilor o luxurie care nu era tipică în regiune la acea vreme.

De la început, băutorii au observat. Prima lor îmbuteliere, un Cabernet din 1972, a câștigat o medalie de aur la Târgul de Stat din California în 1977, imediat după ce a fost lansat. Ținându-și vinurile timp de cinci ani, o tradiție pe care o urmăresc și astăzi, caberneturile lor erau pline de arome subtile și au ajutat să introducă publicului american posibilitățile de vinuri mai fine de acasă.

Un amestec unic de penurie și arome de neegalat i-a făcut pe iubitorii de vin să fie în pelerinaj la Silver Oak pentru a pune mâna pe o sticlă în momentul în care aceasta a fost disponibilă aproape imediat. Pe măsură ce anii au trecut și mulțimea a continuat să crească, crama a decis să îmbrățișeze atmosfera festivă care a coborât asupra lor și a intensificat evenimentul. Prima sâmbătă din februarie sărbătorește lansarea lor Napa Cabernet, iar prima sâmbătă din august marchează lansarea lor Alexander Valley Cabernet.

„Avem o zicală veche la cramă că „Încă trebuie să ne facem cea mai bună sticlă de vin deocamdată”, și cred că asta ne-a ajutat să păstrăm mereu în vizor vinurile noastre”, spune Duncan. „Întotdeauna încercăm să facem mai bine și în fiecare an suntem la fel de încântați ca fanii noștri să deschidem o sticlă și să vedem ce am creat. Avem multă recunoștință și ne-am făcut mulți prieteni grozavi de-a lungul anilor la evenimentele noastre. Sunt o combinație interesantă de oameni care vin de la obișnuiți de altădată până la colegii care sunt încântați să bea o parte din vinul nostru. Chiar și ocazional vedem amestecați cu mulțimea. Toți cei care vin o fac din dragoste pentru vinul nostru și își iau acea energie înapoi cu ei.”

Fiecare zi de lansare are un machiaj diferit. Unele sunt mai concentrate pe muzică, altele au o înclinație educațională sănătoasă și toate oferă o selecție în continuă schimbare de opțiuni alimentare. În majoritatea anilor, un amestec de bucătari din Napa Valley oferă creațiile lor preferate, dar nu știi niciodată ce va lansa Silver Oak. Cea mai recentă petrecere de lansare pe 4 februarie^th a prezentat un celebru pitmaster din Texas, Leonard Botello IV, proprietarul Truth BBQ, în parteneriat cu Burt Bakman, proprietarul SLAB Barbeque din LA.

După o după-amiază festivă, cei 1,200 de participanți vor părăsi Silver Oak și se vor întoarce acasă. Mulți vor plănui deja să revină pentru data lansării din august. Vizitele de întoarcere sunt o normă, spune Duncan, un domn a călătorit din Omaha, Nebraska, pentru toată lumea de la mijlocul anilor nouăzeci. Are şaizeci şi şase de ani. Este acel tip de pasiune și conexiune cu consumatorii săi care a păstrat Silver Oak în fruntea minții și l-a ajutat să rămână un brand vibrant pe o piață din ce în ce mai aglomerată.

Ei spun că, deși vinul are o istorie bogată și o cultură profundă, scopul său principal este să aduce bucurie celor care o consumă. Dacă Silver Oak a făcut ceva, a evidențiat acea fațetă a băutării vinului și, pe parcurs, a devenit un brand iconic.