Excelentul „De sâmbătă noaptea până duminică noaptea” al lui Dick Ebersol.

Pe 30 noiembrie 1974 am participat la primul meu meci de fotbal la facultate. A fost Notre Dame împotriva USC la Los Angeles Coliseum. Notre Dame a urcat cu 24-6 mai devreme, doar pentru ca USC să se întoarcă și să-i zdrobească pe Fighting Irish. În timp ce mintea își amintește uneori ceea ce vrea să-și amintească, istoria este fără echivoc că scorul final a fost 55-24. Ceea ce nu este clar este dacă îmi amintesc corect despre Colosseumul fiind unul dintre cele mai zgomotoase stadioane vreodată în acea zi. La patru ani, l-am implorat pe tatăl meu să ne ia acasă pe sora mea și pe mine atât de tare, doar ca tatăl meu, în general plin de compasiune, să ne întoarcă când ieșeam din tunel. N-avea cum să-i fie dor de frecare! De atunci, am văzut nenumărate confruntări între cele două școli din Los Angeles și South Bend.

Toate acestea mi-au venit în minte după Ziua Recunoștinței din 2004 și în special a doua zi după Notre Dame împotriva USC, pe 27 noiembrie 2004. Un avion privat în care se afla legenda televiziunii Dick Ebersol și alți membri ai familiei plecase din Los Angeles a doua zi după meci, doar că pentru ca acesta să se prăbușească. Unul dintre fiii lui Ebersol, Charlie, era student la Notre Dame, în timp ce un altul, Willie, era boboc la USC. Când am citit despre accident la acea vreme, am știut că fuseseră la meci. În mod tragic, fratele mai mic Teddy Ebersol a murit în accident.

Ceea ce s-a întâmplat atât de îngrozitor în 2004 nu este doar motivul pentru care am achiziționat noua carte de memorii a lui Dick Ebersol, Din noaptea de sâmbătă până duminică noaptea: cei patruzeci de ani de râs, lacrimi și atingeri la televizor, dar ceea ce s-a întâmplat atunci a fost în minte ani de zile după. Nu l-am cunoscut și nu îl cunosc pe Ebersol, dar a fost greu să nu mă gândesc la asta. Dincolo de asta, Ebersol a fost din nou o legendă. După cum cititorii vor vedea în curând, era imposibil să nu știe despre el și să gândească foarte bine pentru fanii sportului, dar și pentru fanii divertismentului televizat în general. Ebersol a modelat sau a produs o mulțime de televizoare la care m-am uitat destul de mult în tinerețea mea. Trebuia să știu mai multe despre el. Mă bucur că fac. El este foarte convingător.

În același timp, cartea începe brutal pentru cei familiarizați cu povestea lui Ebersol, pur și simplu pentru că începe în Los Angeles. Ați citit despre apartamentul cu două dormitoare de la Century Plaza, despre o serie de opriri planificate în Challenger CL-600, una în Telluride pentru a o lăsa pe soția lui Ebersol, Susan, una în South Bend pentru a-l lăsa pe Charlie și una la Gunnery. în Hartford pentru a-l lăsa pe Teddy în vârstă de 14 ani, dar știi că nu se va întâmpla așa cum a fost planificat. Ceea ce este îngrozitor pe față și este și mai captivant dacă ești părinte. Ebersol abordează ceea ce s-a întâmplat într-un mod mai detaliat spre sfârșitul cărții și este sfâșietor. O să-l las acolo.

Deci, deși există o tragedie în viața lui Dick Ebersol, aceasta rămâne una remarcabilă. Un producător de televiziune extraordinar (mai multe despre asta într-un pic), Ebersol este, probabil, cel mai faimos pentru că a condus NBC Sports și a condus-o la culmi fără precedent. În diferite momente, în timp ce la NBC, divizia lui Ebersol a produs jocuri olimpice de iarnă și de vară, Wimbledon, French Open, US Open de golf, Major League Baseball, baschet NBA, NFL, plus diverse Super Bowl-uri, inclusiv una la care am participat în 1993 la Rose Bowl din Pasadena. . Există o poveste acolo, probabil legată de Ebersol, și este în această recenzie.

Nu mai puțin decât fostul președinte Bill Clinton i-a spus odată pentru Ebersol „Ai cea mai bună slujbă din lume”. Vezi mai sus dacă te îndoiești de Clinton sau de sinceritatea lui. Despre mențiunea lui Clinton, unul dintre multele merite ale cărții este că nu devine prea politică, sau mai important, nu devine partizană. Există imagini cu Ebersol cu ​​Clinton în carte, dar există și una cu el cu George W. Bush. După președinția lui Ronald Reagan, Ebersol și-a asigurat o întâlnire cu el, doar pentru a-l convinge să cheme câteva reprize din MLB All Star Game cu Vin Scully. Reagan nu i-a putut spune nu lui Scully și despre interacțiunile sale cu cei 40^th președinte, Ebersol scrie că Reagan „nu ar fi putut fi mai fermecător”.

Dar Jack Welch? Acest cel mai strălucit dintre CEO-uri care a întruchipat posibilitățile nesfârșite ale capitalismului a fost atacat cel mai recent în mod disprețuitor de întotdeauna „evident” New York Times reporterul David Gelles, motiv pentru care amintirile lui Ebersol despre Welch sunt o gură majoră de aer proaspăt. Ebersol l-a admirat foarte mult pe Welch și a gândit lumea cum a angajat șefi de divizie în care avea încredere, doar pentru a-i lăsa să-și facă treaba. Fanul sportului din Welch i-a comentat odată lui Ebersol că nu este un fan al crainicului de golf Johnny Miller, la care Ebersol a răspuns că nu este prea îndrăgostit de șeful diviziei de locomotive a GE. Welch a înțeles ideea și, așa cum știu fanii golfului, Miller a ajuns la unul dintre cei mai mari golfi la televizor.

Când NBC Sports a avut ocazia de a licita 1.25 miliarde de dolari pentru Jocurile Olimpice de la Sydney din 2000 și pentru jocurile de iarnă de la Salt Lake City din 2002, Welch l-a întrebat pe Ebersol care crede că este cel mai mult pe care NBC ar putea pierde. Ebersol a răspuns „cincizeci de milioane fiecare pentru fiecare”. Welch a răspuns cu „Cincizeci de milioane? Cincizeci de milioane? Acesta este un cos pe fundul lui GE! Du-te să faci asta!” Ebersol a făcut-o și în cele din urmă a achiziționat Jocurile Olimpice de iarnă și de vară până în 2008 pentru 2.3 ​​miliarde de dolari. Aceasta era o veste MARE la acea vreme. Și mai explică de ce am fost atât de interesat de povestea lui Ebersol. Vezi, USA Today a fost cu adevărat „Ziarul Americii” când Ebersol era în fruntea NBC Sports, iar editorialistul din presa sportivă al ziarului (Rudy Martzke) raporta în mod regulat despre faptele lui Ebersol.

Mai mult despre Welch, oricât de mult l-a admirat Ebersol pe bună dreptate, ar trebui să se acorde credit că nu a fost hagiografie. Welch a promovat Six Sigma în toată GE. Ebersol o descrie ca fiind „arcană” și că „nu a avut niciodată sens pentru mine”. Welch l-a spionat odată pe Ebersol stând în fața unei retrageri a directorilor, făcând o muncă pe care o găsise de fapt utilă. Ce i-a lipsit? Un seminar despre Six Sigma. Simțul meu este că Ebersol are dreptate în privința filozofiei de management. Pariez că adevăratul geniu al lui Welch nu a fost la fel de mult Six Sigma, pe cât poseda o abilitate incredibil de rară de a pune oamenii potriviți în pozițiile potrivite pentru a reuși. Se presupune că Jeffrey Immelt l-a urmat pe Welch în scaunul de CEO (Ebersol citează vârsta de pensionare a GE de 65 de ani – vorbim despre arcane!), cu siguranță a învățat Six Sigma de la maestru, dar el a prezidat rezultate complet diferite. Readucându-l la sport, Bill Belichick și Nick Saban au foști asistenți care conduc echipe din NFL și fotbalul universitar. Până acum, doar antrenorul Georgiei Kirby Smart (Saban) poate indica vreun succes major. Geniul nu poate fi predat sau transferat. În cazul lui Ebersol, nicio persoană rezonabilă nu ar pretinde că a învățat management și finanțe la Yale, dar evident că le cunoaște foarte bine pe ambele.

Din titlul cărții lui Ebersol, cititorii pot ghici probabil că el a avut ceva de-a face cu ceea ce a devenit Saturday Night Live. Și cu siguranță a făcut-o. Dar într-un fel ne depășim pe noi înșine. Ebersol și-a început în televiziune ca student la Yale, într-un loc de muncă la ABC, sub legendarul Roone Arledge. Arledge a proclamat că „vom adăuga spectacolul în sport”. Ebersol a lucrat într-un rol de cercetător dat de ABC Lumea largă a sportului/Olimpiadele găzduiesc opinia lui Jim McKay că oamenii care nu cunoșteau sporturile olimpice ar fi interesați de ele dacă ar cunoaște poveștile sportivilor.

Mai multe despre show-business și sport, „plângerile au inundat tabloul de distribuție” când Howard Cosell era în standul crainicului pentru ABC. Monday Night Football. Ebersol raportează că chiar și Henry Ford II, președintele MNF-urilor cel mai mare agent de publicitate, l-a vrut pe Cosell să renunțe la emisiune. Arledge rămase ferm. El „a înțeles că, în timp ce milioane de oameni îl urăsc pe Howard, le plăcea și să-l urască – și nu ar fi oprit târziu jocurile de explozie, doar ca să-l audă că continuă să se lupte cu [Don] Meredith, ales perfect ca surogat al Americii”. Ebersol a învățat atât de multe de la Arledge, inclusiv dorința necruțătoare a lui Arledge de a se expune „la cât mai multe idei bune și la cât mai multă inteligență a putut pentru a-și întinde mintea”. Da! Nu există lectura proastă și, cu siguranță, Arledge „a fost întotdeauna cea mai bine citită și mai informată persoană din orice cameră”.

Despre ceea ce ați citit până acum, se presupune că unii sunt interesați și unii sunt nedumeriți de nume de care nu au auzit niciodată. Această pauză merită pur și simplu pentru că numele menționate erau cu siguranță de tip „casnic” pentru cei care au apărut în anii 1970 și nu numai. Pentru a afla mai multe despre Arledge, Cosell, McKay și alte personaje celebre ale acelei epoci de unul singur, face cartea lui Ebersol o bucurie. Cu toate acestea, sunt mai multe.

Într-adevăr, este atât de ușor să uiți că în cea mai mare parte a anilor 1980, televiziunea prin cablu a fost un obiect îndepărtat pentru mulți dintre noi. În cazul meu, am crescut în Pasadena, CA, unde încă nu sosise cablul; este nesosirea cu siguranță rezultatul unei erori de reglementare. Intră Ebersol. Pentru cei 80 la sută din țară care nu avea MTV, Ebersol a creat Videoclipuri de vineri seara. Pentru a explica cititorilor mai tineri cât de diferită era lumea pe atunci, spectacolul într-o eră mai monocultură avea calități de eveniment. Este greu pentru cititori să-și imagineze astăzi, dar muzica nu poate fi achiziționată doar cu un clic. Videoclipuri de vineri seara Literal videoclipuri muzicale „în premieră”. L-am urmărit în mod regulat. La ora 12:30 în fiecare vineri. A făcut parte din viață. Ebersol raportează că a rulat până la începutul anilor 2000 pe NBC. De mult am trecut mai departe, dar asta a fost o revelație. A fost cândva o parte atât de mare din viața mea. Aș înregistra chiar și videoclipuri muzicale din emisiune pe Betamax al părinților mei. Aștepta, Betamax? Cauta-l caut-o.

Saturday Night Live? Ebersol l-a creat împreună cu Lorne Michaels în 1975, după ce a fost recrutat de la ABC la NBC. Avea 27 de ani, ceea ce este cu adevărat ceva. În cele din urmă, o relație proastă cu șeful NBC, Fred Silverman, l-a determinat să fie exclus, iar acest lucru este relevant pentru mine pur și simplu pentru că atunci când Ebersol s-a întors la începutul anilor '80 pentru a înlocui Michaels care pleacă, el a produs sezoanele din SNL care mi-a captat cu adevărat atenția. Eddie Murphy era acolo până atunci, dar cel mai important a fost „Anul Steinbrenner” al lui Ebersol, când șeful NBC Brandon Tartikoff (marele prieten al lui Ebersol din toate timpurile în televiziune, care din păcate a murit mult prea devreme) i-a dat voie să liciteze pentru calitate superioară. talent pentru a compensa plecarea lui Murphy și Joe Piscopo. „Anul Steinbrenner” a fost un clasic. Îl aveai pe Billy Crystal jucându-l pe Fernando Lamas, pe Martin Short jucându-l pe Jackie Rogers, Short și Harry Shearer ca înotători sincronizați („Hei tu, te cunosc”), a fost Crystal care i-a imitat pe Sammy Davis Jr., Howard Cosell etc. etc. probabil cel mai bun an al spectacolului din toate timpurile și atât de multe scenete înregistrate pe Betamax au fost vizionate din nou și din nou.

Noaptea tarziu? Deși este încă o problemă, înainte a fost un fenomen. Sau simțit așa. Am fost un David Letterman. Probabil că Ebersol ar fi putut ghici asta. El scrie că „în timp ce Dave ar fi favoritul criticilor de pe ambele coaste”, Jay Leno a fost alegerea telespectatorilor din „„între Trenton și Reno”” despre care Johnny Carson îi spusese odată lui Ebersol că sunt esențiale pentru a-i câștiga ochii pentru un spectacol. a reusi. Toate acestea contează pur și simplu pentru că retragerea lui Carson a pregătit scena pentru o luptă între Letterman și Leno pentru a umple cea a lui Carson. În seara asta Afişare scaun. O carte foarte interesantă (în cele din urmă transformată într-un film HBO) a lui Bill Carter a fost scrisă despre ceea ce s-a întâmplat și a indicat că Leno a ascultat cu urechea directorilor NBC din Burbank pentru a afla unde se afla. Ebersol, un partizan Letterman, „nu a văzut niciodată povestea lui [a lui Leno] ca fiind plauzibilă” despre interceptarea cu urechea, dar concluzionează că Leno a fost alegerea potrivită. Leno a fost neobosit când a venit să viziteze primele 50 de piețe ale NBC din toată țara, plus umorul său era cel mai potrivit pentru publicul dintre Trenton și Reno.

Toate acestea ne duc la Super Bowl XXVIII în 1993, între Dallas Cowboys și Buffalo Bills. Locuind în Houston la acea vreme, am zburat la Los Angeles cu vinerea dinaintea meciului, care, după cum am menționat, a avut loc la Rose Bowl din Pasadena. NBC a televizat meciul, iar în acea vineri mă tunsem la clubul de golf al părinților mei. Frizeria era în vestiarul bărbaților, doar pentru ca eu să-i văd pe personalitățile fotbalului NBC Bob Costas, Mike Ditka și OJ Simpson pregătindu-se să joace. Mă voi întreba pentru totdeauna dacă Ebersol a fost cu ei la golf în ziua aceea. Dar asta e o digresiune. Frizerul m-a întrebat cine credeam că va câștiga și i-am răspuns: „Cred că Dallas va câștiga, dar simt că Marv Levy nu primește suficient credit pentru ceea ce a realizat.” OJ Simpson m-a auzit, doar ca să arunce o privire și să-mi spună „Sunt cu adevărat de acord cu tine! Marv Levy nu primește suficient credit. Are de-a face cu o mulțime de ego-uri.” Ține minte că era 1993. Nespusul nu se întâmplase încă. Îl văzusem pe Simpson la Butoiul troian al lui Julie o dată după un joc USC, dar să mă observe. Să-l pun să vorbească cu mine. Acesta a fost ceva.

După cum își amintește Ebersol, Simpson a fost „de departe cea mai carismatică persoană cu care mi-am întâlnit vreodată calea în sporturile TV”. Fără a scuza nici măcar o secundă actele îngrozitoare pe care cred că le-a comis Simpson, există o calitate generațională în povestea sa tragică în care atât de mulți nu sunt conștienți de cât de popular a fost cândva. Ebersol este clar că popularitatea lui Simpson s-a extins cu mult dincolo de bărbații și băieții care iubeau sportul. De aceea, este atât de chinuitor să citești despre Ebersol vizitându-l pe Simpson în închisoare pentru a-l anunța că contractul său cu NBC va fi reziliat, doar pentru a-l privi „printr-un perete despărțitor de sticlă, cu mâinile și antebrațele încătușate de masă”. Vizita a fost „încă o doză de suprarealist”. Totul, fără îndoială, ajută la explicarea de ce a durat atât de mult (inclusiv eu) să creadă că Simpson ar fi putut face ceea ce a făcut.

Din perspectiva managementului, este interesant și înălțător să citești că Ebersol a supravegheat o meritocrație. Este înălțător pur și simplu pentru că în vremurile moderne geniul sigur al inegalității a fost demonizat. Ebersol nu merge pe acest drum. Pe lângă faptul că a scris cu respect și cu respect despre Jack Welch, Ebersol povestește că atunci când conducea NBC Sports, „cei mai buni producători erau plătiți cel mai mult; Nu am crezut niciodată că toată lumea este plătită la fel.” Amin.

Și mai bine, Ebersol a instituit o politică „Fără idioți”. Acest lucru a forțat eliminarea multor tipuri de producători mercuriali care i-au lăsat inutil pe tinerii în creștere. De asemenea, el „cotrobăia pe holurile departamentului de sport” pentru a afla despre ce se întâmplă cu divizia sa, ce era în mintea angajaților, care erau provocările acestora, etc. Acest lucru o menționează proeminentă, având în vedere credința populară că, în urma închiderile oribile, munca va fi din ce în ce mai îndepărtată. Nu pentru companiile de succes. Cultura este atât de crucială, așa cum face aluzie clar Ebersol și este o amintire că zilele de lucru de la distanță vor fi de scurtă durată; cel puțin pentru muncitorii care vor să urce în lume.

Foarte interesantă a fost descrierea de către Ebersol a afacerii de televiziune și a modului în care „era în pragul unei schimbări masive” la mijlocul anilor 1990. Este o reamintire a glumei lui George Will de tipul „ieri este o altă țară”. În cazul lui Ebersol, casetele de televiziune prin cablu în trecut în 20% din gospodăriile americane au umplut treptat marea majoritate. Acest lucru s-a dovedit incredibil de remunerator pentru ESPN-urile lumii, doar pentru că NFL și NBA au încetat să fie afaceri bune pentru NBC. În timp ce o pierdere de 50 de milioane de dolari era pentru Welch un coș pe fundul lui GE, Welch nu era dispus să piardă bani intenționat. S-ar pierde bani pe riscuri care, dacă au succes, ar putea depăși cu mult pierderile potențiale. Gandeste-te la asta. Una este să-ți asumi un risc și să pierzi bani, în timp ce este cu totul alta să intri într-o situație știind că banii se vor pierde.

Au existat dispute? Nu sunt multe, dar întotdeauna există lucruri mărunte chiar și cu cărțile care vă plac cu adevărat. Cu acesta, am simțit că Ebersol a tras o mulțime de pumni. Poate în cel mai bun caz, dar cu posibila excepție a lui Steve Burke de la Comcast și a lui Fred Silverman de la NBC, toată lumea a ieșit destul de bine într-o industrie cunoscută ca fiind ascuțită.

În ceea ce privește fotbalul, Ebersol a adus NBC înapoi în NFL cu Duminică noaptea Fotbal. A fost un succes uriaș, ajungând în cele din urmă pe locul 1. Ebersol a făcut tot posibilul să aducă tot ce e mai bun la NBC, inclusiv regretatul John Madden. El s-a referit la el drept „cel mai deștept și cel mai influent tip din fiecare cameră în care a intrat vreodată”. Inteligența lui Madden ar trebui să fie mai întâi evidentă pentru că fotbalul este incredibil de cerebral. mă cert în Sfârșitul Lucrării că fotbalul ar trebui să fie cu siguranță o facultate. De asemenea, regretatul Ken Stabler a indicat în propriul său memoriu că Madden era genul de persoană care s-a așezat cu jucătorii în vestiar doar pentru a discuta cu ei tot felul de probleme lumești. Ceea ce înseamnă că mișcarea mea nu este cu inteligența evidentă a lui Madden sau cu bunătatea lui ca persoană. Ebersol a gândit clar lumea despre el, la fel ca și soția sa, Susan.

Respingerea mea este cu Madden ca comentator. Mi s-a părut greu de ascultat. Aici, acest om sălbatic de inteligent a petrecut timp nesfârșit în aer vorbind despre aburul care iese din capetele jucătorilor și alte lucruri bombastice. Evident că sunt în minoritate, dar comentariul lui („știi” după „știi” după „știi”) nu a fost nici distractiv și nici foarte informativ. Remarcabil în ceea ce privește opinia mea minoritară este că Cris Collinsworth l-a urmat pe Madden pe scaunul de comentator. Pentru mine, el a fost întotdeauna cel mai bun. Și rămâne cel mai bun. Opusul bombasticului, Collinsworth transmite necontenit cunoștințe. Numiți asta o dispută, ci un dezacord cu privire la o persoană la care Ebersol a considerat în mod clar foarte bine.

Și apoi China. Ebersol a fost unul dintre primii care l-au întâlnit pe Xi Jinping, dar nu au fost puține lucruri despre interacțiunile lor. Ebersol poate citi clar camera proverbală, deci care era sentimentul profund despre el? Chinezii oameni cu siguranță au o afinitate pentru poporul american, dar ce zici de cei mai înalți? În apărarea lui Ebersol, el nu scria o carte de politică externă, dar cu cât mai multe cunoștințe, cu atât mai bine. Acesta a fost un pumn tras? Cât de fascinant să aflu care au fost primele lui impresii de când l-a cunoscut când nu avea încă controlul.

Acestea sunt disputele. Nu multe, dar au fost unele.

Mai multe despre China, Ebersol raportează că atunci când a vizitat prima dată în 1990, oamenii erau pe biciclete, în timp ce în anii 2000 existau dealeri Rolls Royce și Maserati. Transformarea este foarte importantă. Este o reamintire a faptului că China nu mai este comunistă în sensul colectivist. Oamenii trebuie să citească asta pur și simplu pentru că există o percepție despre China care nu rezistă realității sale moderne. Ebersol înțelege în mod clar această percepție eșuată în mod intim, ceea ce înseamnă că ar fi interesant să citiți mai multe capitole doar despre experiențele sale în China.

De remarcat, la începutul anilor 2000, când China era încă în procesul de licitație pentru Jocurile Olimpice de vară din 2008, Ebersol își amintește că a primit vestea că unii din delegația chineză se temeau că NBC preferă Toronto în locul Beijingului, având în vedere ratingurile mai mari ale SUA care pot fi avute atunci când evenimentele majore sunt live în prime time. Ebersol este foarte îndreptățit cu privire la acesta din urmă pe tot parcursul cărții, dar subliniază că GE (mamă de atunci a NBC) ar fi preferat China, având în vedere un acces mai mare la o piață în creștere rapidă. Acest lucru se citește și e foarte important. Fără a ignora o secundă abuzurile evidente ale drepturilor omului în China (Ebersol le recunoaște), există din nou o problemă de percepție în Statele Unite despre China. Nu mai e comunist. Slavă Domnului că nu este. Ceea ce înseamnă că există o oportunitate. În timp ce Ebersol, așa cum am menționat anterior, nu este, din fericire, politic De sâmbătă noapte până duminică noapte, recenzentul dvs. este. Opinia aici este că SUA ar trebui să rămână angajate cu China pentru politici și motive economice. După cum va vedea oricine care a vizitat acolo, oamenii duc o poveste de dragoste pasională cu tot ce este american. Să nu creăm pene între oameni in fiecare tara. Oamenii sunt pentru totdeauna, Xi Jinping, din fericire, nu este.

Ca întotdeauna, recenziile mele sunt mult prea lungi. Dar asta e prin design. Oamenii care scriu cărți evaluează o privire mai profundă asupra lor decât 1,000 de cuvinte. Memoriile de neconfirmat ale lui Ebersol apreciază cu siguranță o lectură profundă. Cititorii vor găsi memoriile sale explozive, dar și foarte informative despre afaceri în general.