Cleveland Browns îl achiziționează pe Deshaun Watson; Lasă controlul daunelor să înceapă

Într-o lume perfectă, Cleveland Browns ar fi schimbat pentru un fundaș de elită ca piesă finală în ofensiva lor, de altfel de calibru Super Bowl, fără a fi nevoie să emită o declarație din partea proprietarilor echipei în care să explice raționamentul lor pentru a lua o astfel de decizie controversată. Speranța fiind, desigur, să potolească nervii unui procent din suporterii echipei revoltați de decizie.

Dar, după cum știm cu toții, „Cleveland Browns” și „o lume perfectă” sunt două dintre cele mai incompatibile expresii din sportul profesionist.

Așa că, duminică, la două zile după ce Browns, Houston Texans și Deshaun Watson au căzut de acord asupra unui schimb care îl trimite pe Watson și o alegere în runda a cincea în draftul din 2024 la Cleveland, în schimbul alegerilor din primul tur al Browns în 2022, 2023 și 2024, plus o alegere în runda a treia în 2023 și o alegere în runda a patra în 2024, s-au explicat proprietarii lui Browns.

Browns și Watson, în vârstă de 26 de ani, de trei ori selecție la Pro Bowl în timp ce era cu Houston, au convenit asupra unui contract monstru pe cinci ani de 230 de milioane de dolari, totul garantat în totalitate, făcându-l cei mai garantați bani din istoria NFL. conform statisticilor și informațiilor ESPN.

Watson, totuși, vine la Cleveland cu o mulțime de bagaje, deoarece se confruntă cu 22 de procese civile din partea terapeuților de masaj care îl acuză de abatere sexuală în timp ce Watson era cu texanii. Pe 11 martie, un mare juriu din Houston a refuzat să-l pună sub acuzare pe Watson pentru acuzații penale.

Pe lângă procesele civile, Watson s-ar putea confrunta și cu suspendarea din NFL pentru încălcarea politicii de conduită personală a ligii. Cu toate acestea, Browns au fost dispuși să-și asume tot acel bagaj pentru tot acel fundaș.

Oficialii din Cleveland știau că schimbând pentru Watson s-ar putea confrunta cu un coșmar de PR. Dar este o măsură a disperării echipei de a dobândi, după decenii de încercări și eșecuri, un fundaș de elită, acea proprietate a fost dispusă nu numai să-i ofere lui Watson un contract record, ci și să ia lovitura de la fani și deținătorii de abonamente înfuriați. acea decizie.

Duminică, Browns au făcut primul pas către controlul daunelor prin emiterea unui comunicat care a fost prezentat ca o „Declarație a lui Dee și Jimmy Haslam despre tranzacționarea cu Deshaun Watson”:

„Am petrecut o cantitate enormă de timp explorând și investigând oportunitatea de a face schimb pentru Deshaun Watson. Suntem foarte conștienți și empatici față de sentimentele extrem de personale exprimate cu privire la această decizie. Procesul de evaluare cuprinzător al echipei noastre a fost de cea mai mare importanță datorită naturii sensibile a situației sale și a factorilor complexi implicați. Înțelegem, de asemenea, că există încă unele proceduri legale care sunt în desfășurare și vom respecta procesul echitabil. A fost esențial ca noi, împreună cu Andrew Berry și Kevin Stefanski, să ne întâlnim cu Deshaun pentru a avea un dialog direct, a discuta despre prioritățile noastre și a auzi direct de la el despre cum vrea să-și abordeze cariera pe teren și în afara ei. Era umil, sincer și sincer. În conversațiile noastre, Deshaun a detaliat angajamentul său de a conduce echipa noastră; înțelege și îmbrățișează munca grea necesară pentru a-și construi numele atât în ​​comunitate, cât și pe teren. Acele conversații aprofundate, procesul amplu de evaluare, dăruirea lui de a fi un mare coechipier și devotamentul de a-i ajuta pe alții din NFL, din comunitate și prin inițiativele sale caritabile au oferit fundația pentru a-l urmări pe Deshaun. Suntem încrezători în Deshaun și încântați să mergem mai departe cu el ca fundaș și să-i susținem eforturile reale și hotărâte.”

Adăugarea lui Watson înseamnă scăderea lui Baker Mayfield ca fundaș al lui Cleveland. După ce a aflat că Browns îl urmăreau pe Watson, Mayfield a cerut o tranzacție, pe care Browns l-au refuzat inițial. Dar, după ce l-au semnat pe Watson, Browns vor explora acum piața comercială pentru Mayfield, a cărei popularitate într-un anumit segment de fani Browns a aprins și mai mult disidența cu privire la schimbul pentru Watson.

Într-un fel sau altul, decizia familiei Brown de a-l urmări cu hotărâre și, în cele din urmă, de a-l achiziționa pe Watson este un moment fundamental în istoria francizei. Din grupul de patru echipe – New Orleans, Atlanta, Carolina și Cleveland – care au fost finaliști la tombola Watson, Browns au fost primii cărora li s-a spus că au ieșit din competiție.

Cu toate acestea, Jimmy Haslam a continuat să-și depună cazul cu Watson, al cărui contract cu Houston includea o clauză de interdicție. Două zile mai târziu, Watson s-a răzgândit și le-a spus texanilor că își va renunța la clauza de interdicție pentru a fi tranzacționat către Browns.

În mod clar, oferta lui Haslam de un contract pe cinci ani, 230 de milioane de dolari, pe deplin garantat, a jucat un rol important în ca Watson să se inverseze în căutarea unei noi echipe. Browns au trecut de la prima echipă la ultima echipă aflată în ceea ce probabil va fi – într-un fel sau altul – cea mai mare poveste din NFL în 2022.

Pentru că înțelegerea reunește doi capitaliști cu vicii.

Trebuie să-și reînvie cariera.

Celălalt trebuie să-și revină franciza.