Învierea în carieră a Gărzii Regilor din Sacramento Malik Monk

Când Malik Monk a fost selectat pe locul 11 ​​în general la draftul NBA 2017, așteptările erau mari. La Kentucky, Monk a dat dovadă de talent pentru a marca mingea, cu o medie de 19.8 puncte pe joc, arătând în același timp un atletism de elită și o lovitură de încredere de trei puncte, cu spațiu suplimentar pentru a crește.

Inutil să spun că, având capacitatea de a marca înăuntru și în exterior, și atracția capacității de sărituri, Charlotte Hornets arăta ca destinația perfectă, având în vedere lipsa generală de jucători de calitate la acea vreme. Monk, cu siguranță, și-ar crea un rol imediat și i-ar ajuta pe Hornets să-și îmbunătățească atacul.

În schimb, Monk a răspuns lovind doar 36% din loviturile sale în timpul primului său sezon. Desigur, nu i s-a dat prea multă șansă de a găsi orice tip de ritm, deoarece antrenorul principal Steve Clifford i-a oferit doar 13.6 minute de joc pe noapte. În schimb, Clifford i-a jucat pe Michael Carter-Williams și Treveon Graham în locul lui Monk, concentrându-se mai degrabă pe experiența veteranului decât pe experiența de învățare.

Nu a fost mult mai bine în anul 2, când Monk a jucat 17.2 minute peste 73 de jocuri sub conducerea noului antrenor principal James Borrego, cu o medie de 8.9 puncte, dar lovind doar 38.7% din loviturile sale.

După încheierea acelui sezon, așteptările au fost reduse considerabil pentru fosta selecție la loterie, în parte din cauza lipsei de încredere a organizației în tânăr, demonstrată de timpul de joc limitat și rolul modest în ofensă.

După ce a depășit în cele din urmă atât barierele de 20 de minute, cât și de 40%, în al treilea sezon, Monk a fost suspendat de NBA pentru încălcând programul lor antidrog. El avea să termine campania după ce a jucat 55 de meciuri și cu răbdarea slăbită.

În ultimul său an cu Hornets, Monk a găsit în sfârșit o lovitură de trei puncte care aparent îl abandonase după ce a devenit profesionist. El a lovit 40.1% din interval în sezon, reușind două puncte de trei puncte pe meci.

Cu toate acestea, Hornets nu au fost convinși. Ei nu au extins o ofertă de calificare lui Monk, permițând selecției lor anterioare la loterie să ajungă la o agenție liberă fără restricții.

Monk a semnat apoi cu Lakers, pe un contract minim de un an, care a început răsturnarea carierei sale. Ca Laker, Monk a înregistrat o medie de 13.8 puncte, a jucat peste 28 de minute și a lovit peste 39% de la distanță lungă, subliniind faptul că ultimul său sezon cu Hornets nu a fost o întâmplare.

În cele din urmă, vara trecută, Monk a semnat un contract de doi ani cu Sacramento Kings pentru un total de 19 milioane de dolari, permițându-i să reia legătura cu fostul coechipier din Kentucky, De'Aaron Fox.

În Sacramento, Monk a înflorit. Tânărul în vârstă de 25 de ani a îmbrățișat rolul celui de-al șaselea om și înregistrează un record de 14.0 puncte pe meci în doar 22.9 minute. El a făcut îmbunătățiri uriașe atât ca jucător, cât și ca șofer, dublându-și încercările de aruncare liberă la 36 de minute de la 2.0 la 4.3 și crescându-și asisturile de la 2.9 anul trecut la 3.9 anul acesta, în 5.2 minute mai puțin pe joc.

Monk a jucat un rol esențial în sezonul impresionant din Sacramento, scăzând chiar și cu 45 de puncte în victoria impresionantă de 176-175 a lui Sacramento în dubla prelungiri în fața lui Los Angeles Clippers pe drum.

Apărătorul de 6'3 arată mult mai confortabil cu mingea în mâini, dărâmând apărarea, iar nivelul său de răbdare – în special la alegere și rostogolire – este mai bine din orice alt punct al carierei sale în NBA.

Mai important, Monk pare să fi găsit o casă. Antrenorul principal Mike Brown are încredere în Monk la sfârșitul meciurilor, și colegii lui de echipă, și există un nivel de confort pe teren în Monk acum, care a fost evident încă din Kentucky. El este aproape de Fox, iar cei doi se joacă unul pe celălalt foarte bine, Monk oferind un element de spațiere crucial pentru Fox, care, la rândul său, pune o tonă de presiune pe margine, care prăbușește apărarea și se deschide pentru șuturile de perimetru.

Cu Kings care se apropie din ce în ce mai mult de playoff pentru prima dată în 17 ani, situația lui Monk ridică câteva întrebări pentru alte echipe care trec prin lupte timpurii similare cu jucătorii lor.

Hornets au făcut fără îndoială o greșeală lăsându-l pe Monk să plece degeaba, deoarece doar un an mai târziu joacă un rol crucial la una dintre cele mai bune echipe din Conferința de Vest. În cele din urmă, elementul de învățare aici este de a oferi tinerilor jucători șansa de a reuși înainte de a-și determina viitorul. Monk a început doar un meci în patru ani în Charlotte, în ciuda faptului că a fost pe locul 11 ​​în selecția generală. Nu a avut niciodată un singur joc de 40 de minute și a spart bariera de 35 de minute doar o dată.

În patru ani cu Hornets, Monk a jucat un total de 4,159 de minute, abia peste o mie de minute pe an.

Aceasta nu este doar o dimensiune dificilă a eșantionului din care să ia ceva, dar este și extrem de dificil pentru orice jucător să se simtă confortabil într-un rol stabilit, dacă parametrii se schimbă mereu.

Din fericire pentru Monk, totuși, el se află acum într-un loc în care nivelurile de așteptare par a fi echilibrate, unde atât el, cât și regii s-au reunit într-un scop comun.

Uneori, asta este tot ce ai nevoie.

Dacă nu este menționat altfel, toate statisticile prin NBA.com, PBPStats, Curățarea paharului or Baschet-Referință. Toate informațiile salariale prin Spotrac. Toate șansele prin amabilitatea Carte sportivă FanDuel.