Berăria Bronx se extinde în Puerto Rico.

Când The Bronx Brewery s-a deschis în 2011, industria berii artizanale se afla în pragul unor schimbări semnificative care ar modifica complet peisajul berii artizanale. Începea o fază de creștere masivă, care ar duce la extinderea industriei de la 2252 de fabrici de bere la 9247 în prezent. Văzând o oportunitate, AB InBev a demarat mișcarea de achiziție a fabricilor de bere artizanală prin achiziționarea Goose Island în 2011. Această tendință continuă și astăzi odată cu anunțul recent privind achiziția Stone Brewing de către Sapporo.

Pe măsură ce piața a devenit din ce în ce mai aglomerată, oportunitățile pentru un brand local de a se extinde la nivel național s-au redus, iar majoritatea fabricilor de bere s-au concentrat pe stabilirea prezenței lor în cartierele, orașele și orașele lor. Pentru The Bronx Brewery, asta însemna crearea unei conexiuni cu colecția diversă de indivizi care își spuneau Bronxul acasă.

„Știam încă din prima zi că trebuie să avem grijă de consumatorii noștri din Bronx și din NYC în general. Ei ar fi cei care ne-ar face sau ne-ar distruge”, spune Damian Brown, co-fondatorul și președintele The Bronx Brewery. „Chiar și atunci când am început, știam că există atât de multe mărci acolo încât a trebuit să muncim pentru a nu ne pierde în agitație. Asta a devenit mai important doar în zilele noastre.”

Lucrând cu artiști locali, DJ și alți localnici din comunitatea lor, aceștia au putut să profite de spiritul care i-a înconjurat, creând un spațiu unic care i-a întâmpinat pe toți. Opere de artă creative le-au împodobit pereții și pachetele, au condus un program de internship concepute pentru a aduce fețe proaspete în industria berii artizanale, iar berile lor au devenit preferate de cult, care se toarnă la robinete din New York. De asemenea, au început să-și trimită berile pe câteva piețe de peste mări pentru a-și extinde vizibilitatea.

Dar apoi a venit pandemia și odată cu ea și închiderea camerei lor de robinete, plus barurile și conturile de restaurante care și-au turnat băuturile. Pentru o afacere care a obținut aproape 70% din vânzări din conturi locale, acestea ar fi putut eșua. În schimb, au evoluat rapid, lansând o platformă de vânzări online și concentrându-se foarte mult pe introducerea berilor în conturile de vânzare cu amănuntul. Ei au reușit să oprească pierderile inițiale și să întoarcă rapid colțul, chiar lansând o berărie pilot/ sală de degustare în Satul de Est cu altul planificat pentru proiectul Hudson Yards.

„Oricât de ciudat pare, pandemia a fost de fapt bună pentru noi. Ne-a forțat să ne realinim atenția și să construim un mix mult mai sănătos prin extinderea vânzărilor noastre de pachete”, spune Brown. „Ne-am dat seama că trebuie să lucrăm la introducerea pachetelor noastre în magazinele și piețele potrivite unde ne potrivim logic.”

Una dintre aceste piețe este Puerto Rico, o insulă cu o lungă legătură cu Bronx. Aproape un sfert dintre locuitorii săi fie sunt de pe insulă, fie au legături de sânge acolo. Extindendu-și raza de acțiune spre sud, The Bronx Brewery speră să consolideze și mai mult relațiile pe care le-au construit în ultimul deceniu și să-și construiască bunăvoința. În plus, ei speră să acceseze o regiune care nu este încă supraîncărcată cu beri artizanale.

„A avea berea disponibilă în Puerto Rico este un pas interesant pentru noi ca fabrică de bere și se aliniază bine cu atât de mult din munca pe care o facem acum”, spune Brown. „Fiind un brand care se referă la folosirea berii noastre pentru a construi o comunitate într-un cartier și un oraș cu legături strânse cu Puerto Rico, suntem încântați să ne putem conecta cu noi fani și să sperăm să inspirăm schimbări pozitive pe parcurs.”

Prima rotație de beri care va fi distribuită pe insulă va include portofoliul lor de bază, împreună cu mai multe oferte sezoniere și băuturi din seria lor axată pe colaborare. Potrivit lui Brown, vor aduna informații din vânzările lor și vor construi o strategie de vânzări pentru noua lor piață. Speranțele sunt mari că vor fi accesat o piață fertilă cu peste trei milioane de băutori pentru berea lor.

Pe măsură ce The Bronx Brewery se apropie de marcatul anual de producție de 10,000 de barili, ei se concentrează pe îngrijirea cartierelor lor din New York și pe piețe care ar putea să nu pară un pas logic la prima vedere. Aceasta ar putea fi doar rețeta succesului în peisajul berii artizanale de astăzi.