Administrația Biden ar trebui să învețe lecțiile dureroase ale Japoniei despre hidrogen

Hidrogenul curat a fost mult timp o sursă de energie verde promițătoare, dar nerealizată. Un proiect de lege bipartizan privind infrastructura introdus anul trecut sugerează alocarea 7 miliarde de dolari pentru a crea buturi de hidrogen curate.

Departamentul de Energie a acumulat o mulțime de cerințe de inginerie socială pentru ceea ce se presupune a fi următoarea revoluție energetică. Iată ce spune comunicatul de presă al DOE că tranziția la hidrogen ar face:

• Susține implicarea semnificativă a comunității și a muncii;
• Investește în forța de muncă din America;
• Promovați diversitatea, echitatea, incluziunea și accesibilitatea; și
• Contribuiți la obiectivul președintelui ca 40% din beneficiile generale ale anumitor investiții federale să fie direcționate către comunitățile dezavantajate.

Administrația Biden, prin promovarea dependenței de hidrogen, speră să-și susțină agenda climatică și să pună America pe drumul cel bun pentru a-și îndeplini obiectivele climatice pentru 2035. La începutul acestui an, un suplimentar 797 milioane de dolari a fost alocat pentru dezvoltarea infrastructurii de hidrogen și extinderea industriei în SUA. Desigur, vine cu mai multă inginerie socială. Comunicatul de presă spune:

„Echipele sunt, de asemenea, încurajate să includă reprezentanți din diverse entități, cum ar fi instituții care deservesc minoritățile, sindicate, colegii comunitare și alte entități conectate prin Zonele de oportunitate. "

Se pare că peste tot, parțial în disperare, Clean Hydrogen este transformat într-un dispensar de carne de porc.

Dacă este făcut corect, hidrogenul curat poate deveni un multiplicator de forță atractiv pentru generarea de energie. Adesea, poate să se apropie de alte metode de generare a energiei și să producă energie suplimentară sau combustibil pentru un cost susținut foarte mic, deși necesită investiții de capital inițiale considerabile. Are aproape de zero emisii, făcându-l o alternativă atractivă la combustibilii fosili tradiționali. Este eficient în special în situațiile în care poate fi utilizat la fața locului sau într-o locație apropiată de unitățile sale de producție, cum ar fi atunci când complexele industriale au propriile sisteme diversificate de generare a energiei.

Punctele forte ale hidrogenului ca multiplicator eficient de forță își dezvăluie limitările atunci când este utilizat singur. Conținutul de energie al hidrogenului este redus ca volum, adică depozitarea necesită temperaturi scăzute, presiune ridicată și mult spațiu. Asta crește costurile.

Alternativa la stocarea hidrogenului gazos este fie lichidarea, fie solidificarea, cel mai adesea într-o celulă de combustie. Din păcate, aceste tehnologii fie sunt la început și necesită mai multă cercetare și dezvoltare pentru a fi realizate, fie au atât de multe dezavantaje din partea producției, încât fezabilitatea rămâne lipsită în acest moment.

Aceste elemente de descurajare nu au diminuat semnificativ entuziasmul sau investițiile. Hidrogenul este încă la început. Cu sprijinul guvernamental imens, hidrogenul este susținut ca un substitut promițător pentru combustibilii tradiționali pentru a alimenta sectorul energetic din SUA.

Ar trebui să ne ferim de această expansiune prematură a hidrogenului curat din cauza limitărilor sale pur economice și tehnice și să ne întoarcem cu ochi sceptici către ultima țară care a îmbrățișat cu toată inima hidrogenul curat înainte ca tehnologia să fie gata: Japonia.

Japonia era pregătită pentru succes cu hidrogen curat, au spus ei. Este bogat, compact din punct de vedere geografic și dens populat, cu noduri de producție pe scară largă, care utilizează energie ridicată. Japonia s-a angajat, de asemenea, să curețe hidrogenul cu finanțare și sprijin politic care depășește orice program american ad-hoc actual a reunit.

Japonia Strategia națională a hidrogenului a precizat ceea ce urma să fie un program robust. Execuția descentralizată cu supraveghere de top, combinată cu finanțare generoasă și parteneriate public-private ar fi trebuit să facă totul să funcționeze. Aceasta a fost o politică industrială de sus în jos prin excelență.

În ciuda faptului că a primit inițial recenzii favorabile, programul ambițios să „folosește hidrogenul în fiecare sector” a eșuat. Nicio strategie nu ar putea rezolva limitările tehnice ale scalabilității, interoperabilității și dificultății de transport.

Procesul de electroliză care încarcă celulele cu hidrogen oferă o densitate scăzută de energie și consumă combustibil ca costuri generale. Majoritatea hidrogenului produs sau utilizat a fost așa-numitul „hidrogen cenușiu”, hidrogen în care combustibilul folosit nu era din surse regenerabile de energie. Acest lucru ar fi bine dacă ar fi fost pur și simplu complementar, în schimb impulsul pentru producția de hidrogen cu orice preț ar fi indus din greșeală cererea impusă de guvern, rezultând în creșterea producției de energie neregenerabilă pentru a produce „hidrogen gri” semiverde. În loc ca Strategia Națională pentru Hidrogen să-i ajute să-și realizeze ambițiile ecologice, Japonia a căzut pe scurt.

Angajamentul excesiv, în ciuda provocărilor inițiale, a amplificat problemele. La aproximativ 6 ani de la lansarea Strategiei Naționale pentru Hidrogen, încă lipseau suficiente stații de alimentare cu hidrogen, conducte și facilități de stocare. În ciuda semnelor alarmante, Japonia a alocat un plus $ 3.4 de miliarde de la hidrogen verde în 2021 care constituie aproape 25% a Fondului pentru inovare verde. Surprinzător, energia regenerabilăREGI
Institutul a raportat că 70% din fondurile alocate pentru Viziunea Societății Hidrogenului a fost „cheltuit pe idei proaste”. A devenit clar că hidrogenul era un purtător de energie risipitor și ineficient în comparație cu alternativele. Angajamentul excesiv de a deveni liderul industriei a prevalat asupra bunului simț.

În timp ce Japonia și-a redus în liniște ambițiile de hidrogen, îndreptându-se spre energie nucleara, nu le-a abandonat. Cu producția sa de energie în scădere de câțiva ani, a viabil iar politica energetică durabilă din punct de vedere financiar rămâne evazivă. Țara și-a angajat mai puține resurse pentru a-și continua investițiile în hidrogen verde, sperând totuși să devină un jucător important pe piața globală a energiei. Guvernul a anunțat mai multe inițiative pentru a sprijini dezvoltarea hidrogenului verde, cum ar fi finanțarea pentru cercetare și dezvoltare, subvenții pentru proiecte demonstrative și investiții în infrastructură. Ar putea avea sens dacă tehnologia ajunge din urmă cu ambiția.

SUA este în pericol de a lua aceeași cale, având în vedere simptomele inițiale ale supraangajării demonstrate de cheltuirea excesivă fără o politică și o strategie clară. Imitarea abordării defectuoase a Japoniei poate opri investițiile eficiente și poate împiedica eforturile de cercetare concurente. Cel mai rău dintre toate, transformarea hidrogenului în carne de porc este o risipă de resurse publice.

În Japonia, rezultatele promițătoare au fost urmate de semne de eşec. Lipsa unui cadru de reglementare clar și a unor standarde pentru producția, transportul și stocarea hidrogenului verde a descurajat investițiile și creșterea în sector. Costurile ridicate de producție nu au fost niciodată reduse semnificativ, în ciuda eforturilor serioase de a dezvolta noi tehnologii. Și, în cele din urmă, avantajul competitiv financiar de care se bucura sectorul, datorită sprijinului guvernamental, s-a pierdut în timp.

Japonia își revizuiește acum planul de finanțare pe 10 ani în fața acestor eșecuri de politică. SUA trebuie să evite să cadă în aceeași capcană. Standarde clare pentru cercetare și dezvoltare și aplicații industriale ale hidrogenului ar fi un început bun pentru a evita repetarea greșelilor. Crearea unui cadru de reglementare clar ar împiedica, de asemenea, administrația Biden să investească în idei proaste, așa cum a făcut Japonia. Mai presus de toate, Casa Albă și DOE ar trebui să înceteze și să renunțe la utilizarea finanțării cu hidrogen pentru a promova agende de inginerie socială care nu au nimic de-a face cu tranziția energetică.

SUA pot evita cu ușurință greșelile Japoniei. Eșecul este un profesor excelent, dar numai dacă îi permiteți să acționeze ca unul.