BAL încheie sezonul al doilea, răspunsul a fost „extremurător”

Basketball Africa League (BAL) tocmai și-a încheiat al doilea sezon, US Monastir câștigând primul său campionat în fața lui Petro de Luanda cu 83-72. Potrivit NBA, jocul de campionat a ajuns la fani din 215 de țări.

Răspunsul la BAL

Potrivit lui John Manyo-Plange, vicepreședintele BAL, șeful Strategiei și Operațiunilor, reacțiile la BAL din partea comunității globale de baschet au fost pozitive.

„Răspunsul a fost extraordinar. Sezonul trecut a fost desfășurat la un singur loc din cauza pandemiei, așa că formatul de rulotă de anul acesta a permis mai multor fani de pe întreg continent să experimenteze emoția BAL în persoană. Am extins competiția la un total de 38 de jocuri în trei orașe pe parcursul a trei luni. Atmosfera de la jocurile de la Dakar, Cairo și până acum în timpul playoff-urilor de la Kigali a fost electrică, mai ales când Dakar Université Club (Senegal), campioana BAL Zamalek (Egipt) și REG (Rwanda) au jucat în fața fanilor orașului natal. ”

Manyo-Plange a atins și recenta extindere a ligii.

„În acest sezon, BAL a prezentat patru țări noi și șapte echipe noi, dintre care trei s-au calificat în Playoff: Cape Town Tigers (Africa de Sud), Rwanda Energy Group (Rwanda) și Seydou Legacy Athlétique Club (Guinea). În general, părțile interesate de baschet de la care am auzit și-au exprimat sprijinul și aprecierea pentru ceea ce face BAL pentru a transforma ecosistemul de baschet al Africii și pentru a inspira fanii de pe tot continentul și din întreaga lume.”

Injecție de talent NBA

Fanii NBA se vor uita, fără îndoială, la BAL și vor visa ca mai mulți talente să ajungă în cea mai mare și mai populară ligă de baschet din lume. Joel Embiid de la Philadelphia 76ers și Pascal Siakam de la Toronto Raptors sunt ambii camerunez, iar Giannis Antetokounmpo de la Milwaukee Bucks au legături cu Nigeria. Toți trei se află în eșalonul superior al regalității NBA, făcând din Africa un loc atractiv pentru a căuta alte talente.

Manyo-Plange înțelege interesul și crede că BAL poate fi folosit ca o rampă de lansare pentru lucruri mai mari, stând în același timp pe propriile picioare.

„BAL oferă o platformă pentru jucătorii de top din Africa pentru a-și prezenta talentul pe o scenă globală, care, la rândul său, inspiră mai mulți băieți și fete tineri care ar putea fi viitori jucători BAL, NBA sau WNBA să joace acest joc. BAL se alătură Basketball Without Borders Africa și NBA Academy Africa pentru a crea o platformă și o cale pentru ca acești jucători de top să își atingă potențialul. În plus, în acest sezon am lansat „BAL Elevate”, un nou program care a plasat un prospect NBA Academy Africa în fiecare dintre cele 12 echipe BAL. Programul oferă următoarei generații de potențiali africani o oportunitate de a concura la nivel profesional, de a-și prezenta talentul pe o scenă globală și de a-și ajuta echipele respective să concureze pentru campionatul BAL 2022. Credem că, pe măsură ce BAL continuă să crească, nivelul de talent va de asemenea, iar liga va deveni o destinație și o rampă de lansare pentru cei mai buni jucători de pe continent.”

Viziunea pe termen lung a BAL

Implementarea unei ligi nou-nouțe în inima Africii înseamnă mai mult decât doar distracția fanilor cu baschetul. Înseamnă creștere potențială în sectorul financiar, potrivit Manyo-Plange.

„Credem că baschetul poate deveni un sport de top în Africa și că BAL poate fi una dintre cele mai bune ligi profesioniste din lume în următorii 10 ani. BAL este o ligă panafricană și speranța noastră este că, pe măsură ce baschetul, BAL și NBA Africa continuă să crească, țările și guvernele vor fi stimulate să investească în joc și în infrastructura din jurul acestuia, deoarece văd valoarea în acest lucru. : baschetul nu numai că poate fi un motor de creștere economică, dar are și puterea de a schimba vieți. În general, ne angajăm să stabilim BAL ca o ligă de clasă mondială care promovează incluziunea și dezvoltarea tinerilor, promovează sănătatea și bunăstarea, oferă un produs distractiv pentru fanii de toate vârstele, ne exportă valorile și stimulează creșterea economică pe tot continentul. ”

Manyo-Plange adaugă că liga crede că abia a început și indică istoria NBA în Africa ca forță motrice.

„NBA are o istorie lungă în Africa și și-a deschis sediul central african în Johannesburg, Africa de Sud, în 2010, înainte de a deschide birouri suplimentare în Dakar, Senegal și Lagos, Nigeria. Eforturile ligii pe continent s-au concentrat pe creșterea accesului la baschet și la NBA prin dezvoltarea de bază și de elită, responsabilitate socială, distribuție media, parteneriate corporative, NBA Africa Games, BAL și multe altele. Și multe dintre aceste eforturi sunt de natură panafricană și ajung atât la țările dezvoltate, cât și la cele în curs de dezvoltare. Jocurile și programarea NBA sunt disponibile în toate cele 54 de țări africane, programarea Jr. NBA a fost implementată în 15 țări, iar BAL reunește 12 echipe profesioniste din 12 țări în fiecare sezon. Chiar și cu tot ceea ce facem pentru a face baschetul mai accesibil, credem că doar zgâriem suprafața impactului pe care jocul îl poate avea asupra uneia dintre cele mai tinere și cu cea mai rapidă creștere a populațiilor din lume. Lansarea NBA Africa ca entitate de sine stătătoare, cu sprijinul investitorilor și partenerilor strategici, inclusiv fostul președinte american Barack Obama și actorul câștigător al Oscarului Forest Whitaker, va contribui la creșterea viitoare și va debloca oportunități pentru NBA de pe tot continentul”, a spus Manyo. - concluzionează Plange.

Ike Diogu Întrebări și răspunsuri

Fostul ales de loterie NBA Ike Diogu, care joacă pentru Zamalek Basketball Club, este, de asemenea, entuziasmat de ligă și a fost de acord să facă un întrebări și răspunsuri.

După o carieră îndelungată care a inclus peste 200 de jocuri NBA și perioade de succes în China, ce te-a determinat să te alături BAL?

„Evident, aceasta este prima ligă din toată Africa și, ca cineva care este foarte pasionat de baschet pe continent, am crezut că a fost un aspect bun pentru mine. Am văzut mulți băieți pe care îi cunoșteam să joace în sezonul inaugural, așa că am fost binecuvântat și norocos să am ocazia să joc pentru Zamalek și fostul meu antrenor, antrenorul Voigt.”

Liga este, evident, o dezvoltare majoră pentru continentul african în ceea ce privește baschetul. Care credeți că trebuie să fie următorul pas pentru ca NBA să vadă un aflux mai puternic de jucători africani?

„Cred că trebuie să continue să facă ceea ce fac. Acesta este doar anul 2, așa că popularitatea sa va continua să crească. Evident, toată lumea știe de talentul imens pe care îl are Africa, așa că într-adevăr continuă să comercializezi și să continui să arate la televizor, pentru că mulți oameni vor să joace în această ligă, din cauza expunerii. Ori de câte ori NBA se atașează, vine cu multă expunere. Deci, continuați să faceți ceea ce au făcut ei.”

BAL, evident, trebuie să stea pe propriile picioare și nu doar să fie o ligă de fermieri pentru NBA, deci cum echilibrează asta?

„Este o ligă care este încă la început, dar are deja o mulțime de popularitate care va continua să crească. Când ai pe cineva ca NBA care ajută cu siguranță la liga și la notorietate, va continua să crească și să devină din ce în ce mai bun. Dar, în cele din urmă, liga va prelua o identitate proprie și va fi una dintre cele mai bune ligi din lume, după părerea mea.”

Ca jucător, ce ați văzut în ceea ce privește răspunsul jucătorilor și fanilor la implementarea BAL și puteți vorbi puțin despre nivelul de entuziasm despre dezvoltarea ulterioară a ligii?

„Este multă emoție. Toată lumea continuă să spună, mai ales când vine vorba de competiția internațională, că lumea ajunge din urmă cu SUA. În principal, când spun asta, vorbesc despre țări europene, dar Africa este chiar acolo. Africa ajunge din urmă. Din câte știe toată lumea, producem sportivi de top, iar acum că învață elementele de bază ale elementelor fundamentale, iar când combini aceste două lucruri este înfricoșător. Baschetul din Africa este în creștere. Prezentarea este grozavă în jocurile BAL, așa că viitorul este luminos pentru Africa și mulți oameni sunt încântați de BAL și de potențialul său.”