CEO-ul Aflac care a ciufulit pene cu reclamele sale de rață

Campania de lungă durată este unul dintre motivele pentru care domnul Amos a condus Aflac mai mult decât orice alt lider al companiei Fortune 200, cu excepția

Warren Buffett

Rentabilitatea totală a acționarilor pentru furnizorul de asigurări suplimentare, cu sediul în Columbus, Georgia, a fost de 9,235% între debutul său ca CEO în 1990 și sfârșitul anului 2021. S&P 500 a returnat 2,586% în același interval.

„Îmi place să gestionez riscurile [din moment ce] tot ceea ce facem este legat de riscuri”, spune domnul Amos, care poartă doar cravate decorate cu rațe. Dacă eviți riscurile, „într-adevăr nu ai o perspectivă suficient de largă pentru ca o companie să reușească”, adaugă el.

Domnul Amos, acum în vârstă de 70 de ani, a învățat să evalueze riscurile în timp ce studia managementul riscurilor și asigurările la școala de afaceri a Universității din Georgia. El spune că nu riscă niciodată mult pentru puțin sau mai mult decât își permite să piardă. Și cântărește întotdeauna șansele. „Trăiesc acele principii de risc în fiecare zi din viața mea”, adaugă el.

Agent de vânzări independent pentru Aflac în timpul mai multor veri de colegiu, domnul Amos sa alăturat cu normă întreagă ca asistent manager de vânzări după absolvire.

„Dacă nu te descurci bine, te voi scoate”, a avertizat tatăl său, un executiv și co-fondator Aflac.

Dar amenințarea de terminare nu l-a speriat pe tânăr. Vânzările „s-au simțit ca o potrivire naturală”, își amintește domnul Amos. „Mi-a plăcut jobul la fel de mult pe cât mi-a plăcut să fiu CEO.”

A petrecut un deceniu în funcții de vânzări Aflac înainte de a fi numit președinte. Vânzătorul veteran a preluat biroul de la colț la împlinirea a 39 de ani. Totuși, nu a fost ușor să vindeți colegii regizori Aflac în reclamă prostească de rață.

„Nu au înțeles deloc”, spune domnul Amos. „Toată lumea a fost o epavă nervoasă.” El a limitat riscul ca campania neplăcută să dăuneze brandului Aflac, pregătindu-se să înlocuiască rapid reclamele în cazul în care acestea au eșuat.

În 2008, domnul Amos a atras din nou atenția. Aflac a devenit prima companie publică americană care a acordat investitorilor un vot consultativ cu privire la compensarea ofițerilor de top. Pachetele lor salariale au câștigat o aprobare copleșitoare din partea acționarilor la adunarea anuală a Aflac din acea primăvară.

Unii dintre mentorii CEO-ului l-au sfătuit că votul „de-a dreptul la plată” este lucrul potrivit – chiar dacă știa că „ar zbuciuma în afara companiei”, spune el. „În retrospectivă, a meritat cu siguranță riscul.”

Iată patru dintre cei mai apropiați consilieri ai săi:

Betty Hudson

Ofițer șef de comunicații pensionat al Societății Nationale Geographic și director Aflac pensionat

Ei au slujit împreună în guvernul studențesc la Universitatea din Georgia. Dl. Amos a recrutat-o ​​în consiliul de administrație al Aflac în 1990. Apoi a fost vicepreședinte senior al comunicațiilor corporative pentru NBC; Aflac deținea șapte posturi TV.

Abilitățile doamnei Hudson în gestionarea crizelor l-au ajutat să facă față unei situații dezordonate 21 de ani mai târziu. Atunci comediantul Gilbert Gottfried, vocea de multă vreme a raței Aflac, a postat pe Twitter comentarii jignitoare despre victimele tsunami-ului din Japonia – cea mai mare piață din Aflac.

„Cu cât mai devreme, cu atât mai bine, mergi mai departe”, l-a îndemnat doamna Hudson pe domnul Amos. În decurs de o oră, l-a concediat pe domnul Gottfried și a scos din aer reclamele de rață cu vocea comedianului. Compania a găsit pe cineva nou care să facă voce.

De asemenea, ea l-a convins pe CEO să extindă inițiativele de mediu ale angajatorului său pe baza experiențelor ei de la National Geographic. La recomandarea sa, consiliul Aflac a creat un comitet „verde”, pe care dna Hudson l-a prezidat inițial. Eforturile semnificative ulterioare ale companiei au inclus reducerea consumului de hârtie și colectarea materialelor reciclabile din plastic pe care alții le folosesc pentru a genera energie.

William G. Woods

Director emerit al Aflac Cancer and Blood Disorders Center

În calitate de donator important al centrului, domnul Amos a intervievat medicul pentru cea mai înaltă poziție în 2000. Centrul este specializat în tratarea și cercetarea bolilor pediatrice grave.

Noul director a muncit din greu pentru a combina două grupuri de medici specialiști cu medii disparate într-un singur program de hematologie și oncologie. El spune că a promovat respectul pentru ambele părți, a egalat salariile și a standardizat anumite proceduri. Procesul gradual a fost „mai mult evoluție decât revoluție”, continuă Dr. Woods.

În aceste zile, domnul Amos aplică o abordare practică similară în timp ce integrează achizițiile. „Este important să aducem aceste culturi împreună” cu o notă personală, spune șeful Aflac. „Bill a fost minunat la asta.”

James H. Blanchard

Vicepreședinte al Covey Equity și președinte și CEO pensionar al

Synovus financiar Corp

Directorii din Georgia se cunosc de zeci de ani. De asemenea, sunt rude la distanță prin căsătorie.

Dl. Blanchard a condus Synovus timp de 35 de ani, înainte de a demisiona din funcția de CEO în 2005. „Întotdeauna a ținut oamenii la curent”, spune domnul Amos, membru al consiliului de administrație al Synovus între 2001 și 2011. „Am învățat cât de importantă era comunicarea pentru toată lumea” și de ce uneori este mai bine dacă un CEO repetă un punct de cinci ori.

Dl. Amos a căutat ajutorul mentorului său după ce Aflac nu a reușit în mod repetat să obțină un loc alături de Synovus în lista revistei Fortune de 100 de cele mai bune companii pentru care să lucrezi.

Dl Blanchard a sugerat protejatului său să formeze o echipă diversă pentru a oferi judecătorilor o prezentare detaliată despre modul în care Aflac își acordă prioritate angajaților, dl Amos spune: „Am ajuns pe listă în primul an după ce am primit sfatul lui Jim”.

Robert Benjamin Johnson

Fost angajat al doi președinți americani și director Aflac în pension

Un director independent Aflac l-a propus pe domnul Johnson pentru un loc în consiliu, pe care l-a acceptat în 2002 și a deținut până în 2020.

Democratul de-o viață lucrase la Casa Albă în timpul administrațiilor Carter și Clinton. Domnul Amos apreciază că știe „cum să se ocupe de mediul politic” și să găsească un teren comun.

Dl Johnson l-a încurajat pe liderul Aflac să reacționeze într-un mod echilibrat atunci când republicanii din Georgia au făcut eforturi pentru a schimba legea statului privind drepturile de vot anul trecut. Activiștii pentru drepturile civile au considerat aceste revizuiri ca fiind rasiste și restrictive.

„Multe companii din Georgia au fost atacate pentru a lua o poziție cu privire la modificările propuse”, spune domnul Johnson. Aflac nu a făcut-o.

În schimb, asigurătorul a emis un comunicat de presă neutru cu puțin timp înainte ca Georgia să adopte modificările în martie 2021. Aflac a favorizat ca votul să fie ușor și accesibil, în același timp „menținând securitatea și transparența procesului de vot”, se arată în comunicat.

„Asta arată strălucirea lui Dan”, pentru că compania trebuie să lucreze cu democrații și republicanii, continuă domnul Johnson. „Este nevoie de două aripi pentru a zbura rața.”

Trimite un mesaj pentru Joann S. Lublin la [e-mail protejat]