Texanii răsuflă uşuraţi când ERCOT Power Grid trece testul de iarnă

Nu a fost furtuna de iarnă Uri de anul trecut, dar locuitorii din tot Texasul răsuflă uşuraţi oricum sâmbătă dimineaţa, când se trezesc şi ştiu că reţeaua lor de energie a trecut prin primul test real de iarnă dintr-un an, aparent cu brio. Fără îndoială, guvernatorul Greg Abbott, care și-a petrecut ultimele patru luni emitând o garanție necalificată că rețeaua va supraviețui oricărui test de iarnă, s-a simțit și el ușurat.

Guvernatorul și-a acoperit doar un pic pariurile în timpul unei conferințe de presă care a avut loc miercuri, când vremea rece a început să se instaleze, menționând că nimeni nu poate garanta că nu vor avea loc întreruperi de la liniile electrice căzute. Acele întreruperi izolate s-au întâmplat inevitabil. Managerul de rețea ERCOT a raportat că, în principal peste noaptea de miercuri spre joi dimineața, aproximativ 70,000 de texani au rămas fără energie electrică, în timp ce crengile copacilor s-au rupt și au aterizat pe linii înalte. Dar companiile de infrastructură precum Oncor au reușit să restabilească puterea în aproape toate acele cazuri în câteva ore.

Dar concluzia este că, în ciuda unor raportări anticipative că grila ar putea să nu țină, a funcționat foarte bine. Fără îndoială, texanii care, de la eșecul teribil al rețelei din februarie anul trecut, plătiseră între 5,000 și 14,000 de dolari pentru generatoare de rezervă cu gaz natural sau de la 20,000 de dolari până la 60,000 de dolari sau mai mult pentru energia solară de pe acoperiș, ar fi fost chiar puțin iritați din cauza asta. Dar pentru milioane de oameni care nu își permit să facă astfel de investiții, este o ușurare.

Nimeni nu ar trebui să se gândească, totuși, că ultimele zile de frig, gheață și zăpadă în anumite părți ale Texasului au oferit într-adevăr un test similar cu Furtuna de iarnă Uri, când temperaturile într-o zonă vastă a statului au rămas sub îngheț neîntrerupt timp de mai mult de 170 de ore. . Rob Allerman, director senior al Power Analytics la Enverus, a remarcat într-un e-mail de joi că „Deși se acordă multă atenție în jurul acestui eveniment, această furtună nu seamănă deloc cu vasul rece din 2021 (temperatura este cu 15-20 de grade mai mare față de anul trecut). ).”

Datele proprii ale statului susțin asta. La o conferință de presă susținută vineri, guvernatorul Abbott a remarcat că cererea de vârf pe rețea în timpul perioadei de frig s-a ridicat la 69,000 MW, cu mult sub cei 86,000 MW experimentați în adâncurile furtunii de iarnă Uri. Acest lucru a fost cu mult sub cei 75,000 MW proiectați de oficialii ERCOT la începutul săptămânii. „Așa cum am spus ieri și pot spune din nou astăzi, rețeaua electrică din Texas este mai fiabilă și mai rezistentă decât a fost vreodată”, a spus Abbott.

Allerman a spus că una dintre cele mai critice schimbări făcute în managementul rețelei din februarie a fost, așa cum am observat în mai multe articole anterioare, o simplă schimbare în comunicarea dintre industria gazelor naturale, Texas Railroad Commission și ERCOT. „Cea mai semnificativă schimbare este că furnizorii de gaze naturale sunt acum considerați infrastructură critică, așa că nu vor avea puterea oprită. Acest lucru ar trebui să reducă înghețurile la compresoarele de gaz și să permită să curgă mult mai mult gaz către instalațiile de gaz”, a spus el.

Industria gazelor naturale a purtat cea mai mare parte din vina în mass-media pentru eșecul rețelei de anul trecut, în mare parte nedreptă și dezinformată. Realitatea a fost că cele mai multe întreruperi ale serviciului de gaze naturale în timpul Uri au venit după ce ERCOT a întrerupt serviciul electric la infrastructura de gaze naturale, ca parte a întreruperilor sale de rulare. Accentul pe desemnarea acestor site-uri de producție, compresie și transport ca infrastructură critică rezolvă cea mai mare parte a acestei probleme. Cerințele de iernire la centralele generatoare de sarcină de bază au jucat probabil un rol în asigurarea stabilității rețelei de data aceasta. Nu există cerințe similare pentru eolian și solar.

Dar din nou, nimeni nu ar trebui să creadă că vremea de iarnă din această săptămână a fost în vreun fel un test la nivelul Uri pentru grilă. Uri a fost un fel de furtună de iarnă o dată la zece ani pentru Texas. Săptămâna aceasta a fost un curs destul de normal al evenimentului de afaceri. Un eșec de această dată ar fi indicat că Texas a ajuns la instabilitatea la nivelul Californiei.

Grila Texas poate fi îndreptată în această direcție, dar nu a ajuns încă acolo. În orice caz, săptămâna aceasta ar putea oferi o oarecare încredere că upgrade-urile în comunicare și climatizare au întârziat cel puțin acea sosire și poate chiar să fie timp pentru a schimba situația.