Testați din nou cricket-ul la microscop, deoarece Irlanda și națiunile mai mici se concentrează pe formate mai scurte

Pe măsură ce reverberațiile continuă în mijloc proliferarea dintre ligile de franciză T20 încasate, amenințănd primatul cricket-ului internațional, membrii cu drepturi depline mai mici se simt din nou descurajați de perspectivele lor de testare.

Următorul program Future Tours (FTP) este programat să fie lansat în curând, dar multe dintre detaliile sale au fost deja divulgate către presa cu următorul ciclu de cricket de formă lungă din 2023-27 construit în jurul a două ediții ale Campionatului Mondial de Teste (WTC) cu nouă echipe.

Există 12 națiuni de testare, dar Afganistanul, Zimbabwe și Irlanda au fost lăsate în afara unei competiții care se spera să revitalizeze cricketul de cinci zile. Deloc surprinzător, acestor trio de echipe au fost alocate, conform schiței, substanțial mai puține Teste în comparație cu cele care concurează în WTC.

Irlanda, care a jucat doar trei teste de când a devenit membru cu drepturi depline în 2017 și niciunul din 2019, a primit doar 12 meciuri și niciunul împotriva Angliei și Australiei, care anul trecut au fost raportate dornic să organizeze un Test Down Under unic pentru viitorul sezon 2022-23.

Președintele Cricket Ireland, care a părăsit recent, Ross McCollum, mi-a spus la începutul anului că spera că un test unic între Irlanda și Anglia ar putea fi o întâlnire obișnuită, poate chiar un început anual al verii testului de engleză.

Însă, odată cu presiunea din ce în ce mai mare a spațiului în calendarul cricketului, probabil că va fi întinsă până la refuz cu afluxul de ligi T20 proaspăt create și de competiții alungite, cum ar fi lucrativa Indian Premier League, dorința Irlandei va fi probabil neîmplinită pentru moment.

„Programul este foarte strâns pentru Anglia”, a spus Cricket Ireland mi-a spus regizorul de înaltă performanță Richard Holdsworth. „Avem o relație bună cu BCE și am încercat să finalizăm meciurile, dar fereastra este îngustă.”

Deși Irlanda va avea o perioadă de testare slabă între 2023 și 27, perioada de patru ani după aceea ar putea fi mai fructuoasă pe fondul mai multor dezvoltări de infrastructură propuse, dar lucrurile ar trebui să fie mai clare atunci când următorul model financiar al ICC va fi dezvăluit – posibil până la sfârșitul anului.

„Cu siguranță vrem să jucăm test cricket, dar este greu să ne angajăm până nu știm care va fi cota noastră de distribuție”, a spus Holdsworth. „Ar putea fi mai mulți bani în pot și apoi putem reevalua și posibil să găzduim mai multe teste.

„În prezent, nu avem infrastructură permanentă și trebuie să punem structuri portabile și scaune, ceea ce costă aproximativ 500,000 de euro. Acestea sunt constrângerile împotriva cărora lucrăm.”

Cricket Ireland a fost un susținător major pentru ca WTC să cuprindă o divizie a doua de promovare-retrogradare, care ar putea implica asociați de top, dar acea propunere a fost aparent respinsă în viitorul apropiat.

„Promovarea și reglementarea ar fi adăugat la caracterul comercial al ICC”, a spus Holdsworth. „Am împins din greu pentru asta, deoarece ar fi dat contextul Testelor pentru noi, Afganistan și Zimbabwe.

„Trebuie să existe modalități de a-l face mai viabil din punct de vedere comercial și mai atractiv pentru radiodifuzori.

„Vom continua să încercăm să jucăm mai multe teste, dar ne vom concentra pentru moment pe cele două formate care au context.”

Pe măsură ce temerile cresc cu privire la viitorul cricketului internațional pe fondul creșterii ligilor bogate T20, cu buzunarele sale adânci ademenind jucătorilor care se confruntă din ce în ce mai mult cu dilema francizei asupra țării, s-au reînnoit solicitările pentru ICC să-și revină Fondul de cricket de testare pentru membrii cu drepturi rezerve.

Cu două plăți semestriale în valoare totală de peste 1 milion de dolari, fondul și-a propus să „încurajeze și să susțină cricket-ul de test” în afara Indiei, Angliei și Australiei, dar a fost abandonat pe fondul unei revizuiri a modelului financiar în 2016-17.

„Trebuie să existe un fond de testare pentru a încuraja echipele să joace”, a spus Holdsworth. „Va fi trist dacă doar patru sau cinci echipe vor ajunge să o joace.”

Cu testele relativ rare în viitorul apropiat, Irlanda s-a angajat să consolideze țările asociate prin meciuri regulate, deși semnele indică calul de război al cricket-ului a unui format care se luptă pentru reînnoire.

„Le datorăm Asociaților să jucăm în țări precum Scoția, Emiratele Arabe UniteEAU
, Nepal și SUA”, a spus Holdsworth. „Vom închide meciurile cu ei, dar niciunul nu a indicat dorința de a juca cricket cu mingea roșie.”