Cofondatorul Tesla construiește o fabrică de 3.5 miliarde de dolari pentru a produce piese pentru bateriile EV în SUA

Redwood Materials, o companie de reciclare a bateriilor și materiale, fondată de cofondatorul Tesla, JB Straubel, va cheltui 3.5 miliarde de dolari până la sfârșitul deceniului pentru o fabrică din Nevada care produce catozi și alte componente esențiale pentru bateriile vehiculelor electrice. Va fi prima astfel de instalație din SUA și va avea inițial capacitatea de a furniza material pentru 1 milion de vehicule electrice anual.

Compania din Carson City, Nevada, a declarat anul trecut că va construi un Facilitate de un miliard de dolari pentru procesarea materialelor catodice, fără a identifica o locație. A început construcția primei sale astfel de fabrici pe 175 de acri în apropierea unităților de reciclare, care sunt situate în apropiere de Gigafactory Tesla din Sparks, Nevada, a declarat purtătorul de cuvânt Alexis Georgeson. Noua fabrică va produce suficient material catodic pentru a furniza 100 de gigawați pe oră de baterii anual până în 2025.

Redwood vrea să deschidă alte fabrici de materiale din SUA în anii următori pentru a prelua conducerea în crearea primelor operațiuni de producție de catozi la scară largă în SUA, producând în cele din urmă suficient material pentru până la 500 GWh de baterii, a spus Georgeson. Până în prezent, a strâns aproximativ 1 miliard de dolari, iar ea a refuzat să comenteze de unde vor veni fondurile suplimentare. Panasonic, principalul partener al Tesla pentru baterii, va fi clientul principal pentru materialul anodic pe care Redwood îl produce.

„Începem producția de folie de cupru pentru anozi în acest an și catozi în 2024, ajungând la 100 de gigawați oră pentru ambele până în 2025”, a spus ea. „Niciunul dintre aceste componente nu este produs astăzi în SUA și reprezintă aproape întreaga listă de materiale care intră într-o fabrică de celule de baterii.”

În prezent, bateriile și materialele pentru vehicule electrice sunt produse în principal în China, Coreea de Sud și Japonia. Dar Administrația Biden a prioritizat producția internă, alocarea 3.1 miliarde de dolari în Legea Bipartizană a Infrastructurii pentru noua capacitate de producție din SUA. În ultimul an, companii precum General Motors, Ford, Hyundai și Panasonic au anunțat investiții de miliarde de dolari în noi fabrici pentru a produce celule litiu-ion și GM a declarat în martie că va produce catozi în Canada cu Posco Chemical din Coreea de Sud.

Redwood a spus că materiile prime de care are nevoie pentru a produce anozi și catozi pentru baterii, inclusiv nichel, cobalt și mangan, vor proveni atât de la operațiunile sale de reciclare, cât și de la furnizorii de mărfuri. Un catod este un electrod atașat la borna pozitivă a bateriei în care atomii câștigă electroni.

Compania se concentrează pe găsirea unor modalități durabile de a produce baterii pentru vehicule electrice, având în vedere atât aprovizionarea globală strânsă cu unele dintre materiale, cât și impactul nociv al mineritului asupra mediului. La începutul acestei luni, Redwood a colaborat cu Volkswagen și Audi în SUA pentru a recupera materialul din acumulatorii uzați, în urma unor parteneriate similare cu Toyota, Ford, Volvo Cars, producătorul de camioane și autobuze electrice Proterra și producătorul de biciclete Specialized. Are și programe de reciclare cu Amazon, Panasonic și ERI, care pretinde a fi cel mai mare consolidator de deșeuri electronice din America de Nord.

Straubel a fost adus în Tesla în urmă cu aproape două decenii, când Elon Musk a investit în producătorul de mașini electrice în faza sa inițială. El a condus dezvoltarea pachetelor de baterii și a motoarelor electrice în calitate de director de tehnologie și a supravegheat Gigafactory Tesla până când a părăsit compania în 2019.

Redwood a ridicat milioane de $ 775 anul trecut, într-o rundă de finanțare care a atras investiții de la Ford, Fidelity, Breakthrough Energy Ventures de la Bill Gates și Climate Pledge Fund al Amazon. Compania strânsă nu a împărtășit încă detalii despre venituri.

Planul de investiții de 3.5 miliarde de dolari a fost raportat anterior de către Wall Street Journal.