Canalul de tenis va difuza meciurile turneului de Pickleball din Major League

Canalul de tenis îmbrățișează pickleball-ul.

Major League Pickleball a anunțat joi că canalul de cablu va difuza semifinalele și finalele turneului de nivel premier ale ligii din Mesa, Arizona și va pune toate meciurile turneului disponibile pentru streaming. Parteneriatul marchează o aprofundare a relației dintre pickleball profesionist și rețeaua TV.

știri legate de investiții

Pickleball a crescut în popularitate, cu mai mult de 36 de milioane de americani au practicat acest sport anul trecut. Acum, Canalul de tenis este gata să valorifice această creștere.

„Am trecut de la un eveniment de pickleball în 2021, am avut un an destul de plin de acoperire în 2022 și asta va crește semnificativ în 2023”, a declarat Ken Solomon, CEO al Tennis Channel, pentru CNBC. „Avem planuri mari.”

Solomon a spus că rețeaua este poziționată în mod unic pentru a difuza pickleball după cei 20 de ani de difuzare a tenisului.

„Avem toată infrastructura la loc și tot capitalul uman și oamenii care creează narațiunea pentru ingineri”, a spus el.

Solomon a spus că rețeaua poate trece la pickleball „literal cu o apăsare a unui comutator”. Și, a spus el, sportul este „fierbinte ca naiba”.

Executivul de multă vreme Tennis Channel a spus că pickleball-ul a văzut deja o suprapunere foarte naturală cu sponsorii existenți ai tenisului. Nu-i face griji că pickleball-ul canibalizează sportul care a fost pâinea și untul lui.

Brian Levine, CEO interimar al Major League Pickleball, este de acord că cele două sporturi pot fi reciproc avantajoase.

„Cred că există această percepție greșită că există o competiție între tenis și pickleball”, a spus Levine pentru CNBC. „Cred că este de fapt o completare.”

Marea majoritate a profesioniștilor MLP provin din mediul tenisului. Mulți jucători de tenis actuali și foști au investit în pickleball profesionist, inclusiv Naomi Osaka, James Blake, Kim Clijsters, Sam Querrey, Nick Kyrgios și Lindsay Davenport.

Pentru publicul Tennis Channel, Levine crede că acțiunea rapidă a pickleball-ului va ajuta la atragerea de noi fani ai sportului. El a menționat că în timpul meciurilor profesioniste din MLP, mingea este în acțiune aproximativ 40% din timp, comparativ cu meciurile de tenis profesionist la 16%.

Canalul de tenis, creat în 2003 și deținut de Sinclair Broadcasting Group, a încheiat primul său acord cu Asociația Profesională de Pickleball în 2021 pentru a difuza diverse evenimente și turnee.

Rețeaua a difuzat de atunci un pickleball special expoziție de celebrități în Dallas, prezentând legende ale sportului precum Tony Romo, Jordan Spieth și John Isner, precum și Prima schiță a MLP în Las Vegas, unde liga a dezvăluit formațiile echipelor.

Solomon a spus că pickleball-ul a oferit deja evaluări puternice pentru rețeaua sa.

„Ceea ce am văzut în mod constant, este o atenție reală, o programare reală de vizionare de tip televiziune pentru pickleball. S-a evaluat foarte, foarte bine”, a spus el.

Rețeaua a făcut un impuls spre streaming și și-a făcut produsul disponibil la nivel internațional, cu un serviciu de abonament numit Canalul Internațional de Tenis lansarea în 2020. Adăugarea de meciuri pickleball la ofertele sale de streaming înseamnă întărirea conținutului într-un moment în care televiziunea liniară stagnează, în cel mai bun caz.

MLP a declarat că nu a finalizat acorduri de difuzare dincolo de turneul din Mesa, Arizona, dar este activ în discuții.

Solomon nu a comentat planurile de viitor ale rețelei sale cu MLP, dar a spus: „Credem cu fermitate că a avea destinații dedicate este o virtute. Noi am dovedit-o.”

Tot joi, circuitul profesionist de pickleball a anunțat ultimele două echipe ale ligii și grupele lor de proprietar pentru sezonul 2023, care începe pe 26 ianuarie: St. Louis Shock va fi condus de omul de afaceri Richard Chaifetz, împreună cu fiul său, Ross Chaifetz, conducerea operațiunilor echipei; iar Orlando Squeeze din Florida va fi condus de Ryan DeVos, a cărui familie are peste 30 de ani de experiență de proprietar cu Orlando Magic din NBA.

Agentul liber NFL Odell Beckham Jr. se va alătura grupului de proprietar al echipei Washington, DC, a spus liga.