Tencent-Backer Prosus investește în BandLab al lui Kuok Meng Ru, deoarece platforma muzicală accelerează extinderea

BandLab— co-fondat de Kuok Meng Ru, fiul miliardarului de ulei de palmier Kuok Khoon Hong— a primit o investiție de la o firmă olandeză de capital privat Prosus Ventures deoarece platforma digitală pentru creatorii de muzică accelerează planurile de expansiune.

Odată cu investiția de la Prosus, BandLab, cu sediul în Singapore, a strâns un total de 65 de milioane de dolari din runda sa de finanțare din seria B de la investitori conduși de Vulcan Capital - brațul de investiții de mai multe miliarde de dolari a cofondatorului și filantropului Microsoft Paul G. Allen - depășind iniţială 53 de milioane de dolari în fonduri strânse în decembrie și maximul de 60 de milioane de dolari vizat pentru rundă.

„Prosus are un record de investiții de mare succes în unele dintre cele mai inovatoare companii din lume”, a declarat Kuok Meng Ru, CEO BandLab. „Suntem încântați că văd meritele viziunii noastre.” Prosus, listată în Olanda, este un investitor în giganți tehnologici asiatici, precum Byjus din India și Tencent din China, potrivit site-ului său.

Runda de investiții, care evaluează BandLab la 315 milioane USD, a fost susținută și de Caldecott Music Group de la Kuok Meng Ru și K3 Ventures, o firmă de capital de risc fondată de Kuok Meng Xiong, un nepot al celui mai bogat om din Malaezia robert kuok. K3 Ventures a fost unul dintre cei mai timpurii susținători ai superaplicației Grab din Asia de Sud-Est și a gigantului tehnologic ByteDance.

Bandlab va folosi o parte din capitalul proaspăt pentru a finanța achiziția ReverbNation, o platformă digitală care ajută artiștii muzicali să-și distribuie muzica și să colaboreze între ei, pe care a achiziționat-o în noiembrie. De asemenea, compania folosește încasările pentru a finanța angajarea a 59 de noi talente în acest an, aproape dublându-și angajații cu normă întreagă la aproape 130, a spus Kuok. Noii angajați vor include ingineri software și dezvoltatori de produse, deoarece platforma își propune să introducă funcții precum crearea de muzică bazată pe inteligență artificială.

„Vedem o mulțime de oportunități în regiune și în alte regiuni din lume”, a spus Kuok într-un interviu recent cu Forbes Asia. BandLab numără Brazilia, India, Filipinele și SUA printre cele mai mari piețe ale sale, a spus el.

Lansat în 2015, BandLab își propune să ofere o platformă pe mobil pentru crearea muzicii. Folosită de peste 40 de milioane de producători de muzică și muzicieni la nivel global, baza de utilizatori ai BandLab s-a dublat mai mult în ultimii doi ani, deoarece oamenii s-au orientat către muzică și alte forme de divertisment online, pe măsură ce orașele din întreaga lume au impus blocaje pentru a reduce răspândirea Covid-19.

„BandLab a construit o platformă de ultimă generație care democratizează creația muzicală pentru creatori la nivel global”, a declarat Sachin Bhanot, șeful investițiilor din Asia de Sud-Est pentru Prosus Ventures. „Compania a cunoscut o creștere impresionantă, în timp ce a generat o implicare solidă a utilizatorilor. Suntem încântați să sprijinim devotamentul companiei de a folosi tehnologii inovatoare, cum ar fi AI, pentru a pune puterea în mâinile creatorilor.”

Cu o piață totală adresabilă estimată de peste 1 miliard de oameni la nivel global, Kuok consideră că creșterea este sustenabilă. „Cu siguranță doar zgâriem suprafața.”

În afară de instrumentele de creație muzicală ale BandLab, Kuok—prin Muzica Caldecott— deține, de asemenea, publicațiile muzicale NME și Uncut și un retailer de instrumente muzicale Swee Lee. BandLab a cumpărat un pachet de 49% din acțiuni Rolling Stone revista în 2016, dar ulterior a vândut-o către Penske Media, care a preluat controlul asupra publicației emblematice la sfârșitul anului 2017.