T-72 pentru salvare? Brigada a 5-a de tancuri din Ucraina ar putea intra în luptă în orice zi.

Succesul armatei ucrainene în scufundarea și deteriorarea navelor de război rusești ar putea avea un efect secundar fericit pentru efortul de război al Ucrainei pe uscat.

Distrugerea a cel puțin două nave rusești – și deteriorarea altor câteva – provoacă un asalt amfibiu rusesc asupra Odessei chiar mai puțin probabil. Și asta ar putea elibera forțele ucrainene care apără în prezent portul strategic. În special, o brigadă de tancuri proaspete.

Analiştii nu sunt de acord cu cât de rău au însângerat ucrainenii flota din Marea Neagră a marinei ruse. Au confirmat trei atacuri reușite.

La sau înainte de 22 martie, trupele ucrainene aflate în asediu în Mariupol au tras două rachete antitanc vechi Konkurs la o rază de acțiune de câteva sute de metri și a marcat cel puțin o lovitură pe un rus Raptor-clasa barca de patrulare.

Pe 24 martie, o lovitură aparentă a unei rachete balistice ucrainene Tochka a incendiat nava rusă de debarcare Saratov în portul ocupat Berdiansk. Nava de 370 de picioare, una dintre cele zece nave din flotila amfibie a Flotei Mării Negre, s-a scufundat ulterior.

Cel mai dramatic, o baterie de rachete ucraineană în apropiere de Odesa, în dimineața zilei de 13 aprilie, a tras două rachete de croazieră antinavă Neptune în crucișător. Moskva, nava amiral a flotei Mării Negre și, cu o lungime de 612 picioare, cea mai mare și mai puternică navă de război din regiune.

Moskva ars până dimineața iar mai târziu s-a scufundat, luând cu ea potențial zeci de marinari din echipajul ei de 500 de persoane.

Aceste pierderi au degradat grav flota Mării Negre. Și este posibil ca flota să fi pierdut nave suplimentare. Aparenta lovitură a rachetei ucrainene asupra Berdiansk a avariat, de asemenea, alte două nave de debarcare care erau acostate lângă cele condamnate. Saratov.

Alexandru Chirva, comandantul navei de debarcare Țesarul Kunikov, și-a navigat nava de 369 de picioare departe de Saratov întrucât acesta din urmă a ars. Chirva a murit mai târziu din cauza rănilor sale, implicând că prejudiciul la Țesarul Kunikov a fost serios. Nu este clar dacă nava rămâne capabilă de operațiuni.

In orele urmatoare MoskvaCu scufundarea lui, cei aproximativ o jumătate de duzină de combatanți de suprafață mai mici rămași în flota Mării Negre au navigat mai departe de coasta ucraineană, punând cel puțin o sută de mile între ei și orice rachete Neptune suplimentare din arsenalul ucrainean.

În același timp, amfibii ruși supraviețuitori au ieșit din Sevastopol, în Crimeea ocupată de ruși. Este posibil ca comandanții Flotei Mării Negre să fi fost speriați și să-și fi navigat vasele mai adânc în mare, de dragul siguranței.

Ajutorul nu vine. Turcia controlează strâmtoarea Bosforului — singurul canal către Marea Neagră — și nu va permite Rusiei să trimită nave noi pentru a înlocui pierderile flotei Mării Negre.

Chiar înainte de grevă Moskva, guvernele străine au considerat un atac amfibiu rusesc asupra Odessei prohibitiv de riscant. A devenit și mai riscant. Nimeni din afara Kievului nu știe cu siguranță câți Neptune au rămas ucrainenii. Și apoi sunt rachetele cu rază scurtă și minele.

Orice încercare a rușilor de a asalta plajele de-a lungul Odesei s-ar putea sfârși într-o baie de sânge pentru atacatori.

Pentru Ucraina, aceasta este o oportunitate. Odesa și porturile mai mici din jur au reprezentat 70% din comerțul maritim al Ucrainei de dinainte de război. Odată cu probabil căderea lui Mariupol, Odesa este esențială pentru planurile de reconstrucție postbelică ale Kievului. Apărarea orașului este primordială.

Însă, pe măsură ce flota Mării Negre se încurcă, Kievul ar putea muta unele unități din garnizoana Odessei pentru a întări trupele ucrainene de-a lungul liniei principale de contact din sudul Ucrainei. Există cel puțin un candidat foarte bun: Brigada 5 de tancuri de rezervă.

Armata ucraineană a început războiul actual cu doar două brigăzi de tancuri active. Brigada 1 de tancuri cu aproximativ 100 de tancuri T-64 a apărat cu succes Cernihivul, la nord-est de Kiev, până când forța de invazie nordică a Rusiei s-a prăbușit începând cu sfârșitul lunii martie. Brigada a 17-a de tancuri a luptat de-a lungul frontului de est în afara Harkivului.

Apoi sunt brigăzile de tancuri de rezervă — șase dintre ele. De îndată ce primul invadator rus a pășit mai adânc în Ucraina, în dimineața zilei de 24 februarie, rezerviștii au început să se mobilizeze. Astăzi Brigada 4 Tancuri de rezervă se luptă alături al 17-lea în afara Harkivului.

Brigada a 5-a de tancuri, care supraveghea trei batalioane fiecare cu cel puțin 30 de tancuri T-72, a intrat în Odesa pentru a întări garnizoana orașului, care include, de asemenea, o brigadă marină și teritoriale asortate.

Avea sens să întărească Odesa atunci când o aterizare rusească părea plauzibilă. Acum ar putea face mai mult sens ca forțele mecanizate din Odesa să se îndrepte spre est și să ajute formațiunile din jurul Hersonului ocupat de ruși, inclusiv două brigăzi maritime, o brigadă de parașute, o pereche de brigăzi mecanizate și teritoriale.

Brigada a 5-a de tancuri, în special, ar putea oferi forțelor din jurul Hersonului puterea de foc de care au nevoie pentru a conduce spre oraș. În timp ce brigada de tancuri de rezervă cu T-72-urile sale nu este cea mai capabilă din armata ucraineană — Brigada 1 și 17 de tancuri folosesc tancul superior T-64 —, is cu putere maximă, după ce a petrecut primele 50 de zile ale războiului mai larg așteptând un asalt rusesc pe plajă care nu a venit niciodată.

Analiștii au făcut o mare parte din eforturile Kremlinului de a-și consolida armatele din estul Ucrainei cu batalioane care s-au retras din nord, precum și cu noi unități din toată Rusia. Dacă și când va cădea Mariupol, cele aproximativ duzini de batalioane care înconjoară acel oraș s-ar putea deplasa și la nord.

Dar și ucrainenii își schimbă forțele pe măsură ce războiul intră în cea de-a doua fază și poate mai sângeroasă, unde operațiunile amfibii riscante sunt puțin probabile, dar ar putea avea loc zilnic ciocniri lente, cataclismice ale trupelor mecanizate. Aveți grijă ca Brigada a 5-a de tancuri să intre în luptă.