Este de așteptat să se agraveze o presiune fără precedent asupra sistemelor de sănătate americane.
Lori Lee petrece mult timp încercând să mențină cel mai mare sistem de sănătate din Connecticut aprovizionat cu materiale medicale de la linii IV până la bandaje de tifon. Este o slujbă care a devenit din ce în ce mai grea pe măsură ce mârâituri fără precedent au legat lanțul de aprovizionare în noduri.
„Probabil că există sute de întreruperi ale articolelor pe care le comandăm și care nu intră”, spune Lee, vicepreședinte senior al operațiunilor clinice la Yale New Haven Health, care are venituri anuale de 5.6 miliarde de dolari și spitale din Bridgeport și Greenwich. Ea spune că lista lipsurilor include elemente de bază, cum ar fi tubul IV și cateterele, care sunt folosite constant în spitale.
Cu comanda just-in-time, sistemul de sănătate se bazează pe distribuitori pentru a livra rapid proviziile, mai degrabă decât pe spitale care le țin în stoc. „Multe dintre aceste lucruri în fiecare zi nu apar”, spune Lee. Ea a recurs să-și pună echipa de medici și asistenți să caute înlocuitori, ceea ce necesită pregătirea asistentelor în micile diferențe în modul în care ar putea funcționa. „Acesta nu seamănă cu Coca Cola și Pepsi”, spune Lee. „Este un efort masiv, masiv în fiecare zi, cu care ne luptăm cu adevărat.”
Sistemul de asistență medicală din SUA se confruntă cu o penurie de aprovizionare care eclipsează problemele experimentate în primele zile ale pandemiei de Covid-19, când echipamentul de protecție personală necesar, cum ar fi măști și halate, era aproape imposibil de rezolvat. Pe atunci, penuria ar fi putut fi mai urgentă, dar problemele de astăzi includ o gamă mult mai largă de echipamente. Acestea pot fi urmărite până la penuria de componente, porturi restante, probleme de transport și blocări în China pentru a combate răspândirea Covid-19. O mare parte din atenția acordată crizei lanțului de aprovizionare s-a concentrat asupra producătorilor de automobile și companiilor de electronice care se confruntă cu închiderea fabricilor din centrele de producție precum Shenzhen și Shanghai, dar efectele proviziilor greu de găsit de dispozitive și consumabile medicale sunt, de asemenea, severe. și au impact asupra cabinetelor și sălilor de operație ale medicilor din SUA
listă de articole rare este lungă. Acesta include mănuși de examinare din latex și vinil, halate chirurgicale, reactivi de laborator, consumabile de testare pentru colectarea probelor, seringi pentru spălare cu soluție salină și produse legate de dializă, conform Administrației pentru Alimente și Medicamente din SUA.
În această ilustrație foto, sigla Owens & Minor Healthcare este afișată pe un smartphone.
LightRocket prin intermediul Getty Images
Owens & Minor, o firmă de logistică medicală cu venituri anuale de 8.5 miliarde de dolari, spune că 45% dintre articolele pe care le manipulează sunt într-un fel limitate de aprovizionare. Acestea includ ace hipodermice și seringi de spălare, tuburi de recoltare a sângelui, bandă chirurgicală, mănuși chirurgicale, recipiente de aspirație, soluții IV, concentrate de dializă, o varietate de produse pentru îngrijirea rănilor, recipiente pentru obiecte ascuțite, catetere și produse nutriționale pentru adulți și copii.
„Este uriaș”, spune Jeff Jochims, directorul operațional al produselor și serviciilor medicale Owens & Minor.
Medline, o altă companie mare de furnituri medicale, spune că spitalele, centrele de chirurgie, casele de bătrâni și furnizorii de asistență medicală resimt toate crizele. „Din cauza întreruperilor de aprovizionare la nivel de industrie, stocarea a devenit esențială pentru reziliența în domeniul sănătății”, a declarat vicepreședintele executiv al Medline, Jim Boyle, prin e-mail. Pentru a-și consolida propriile lanțuri de aprovizionare, compania a deschis cinci noi centre de distribuție, iar alte două urmează să fie finalizate în acest an, inclusiv unul în Richmond Hill, Georgia, lângă portul Savannah.
Unele lipsuri sunt direct legate de pandemie. Eforturile de vaccinare în masă, de exemplu, stocurile tensionate de seringi și ace. Altele se datorează închiderilor din China. Acele opriri încă nu își parcurg pe deplin lanțul de aprovizionare pentru produse și consumabile medicale, ceea ce înseamnă că proviziile limitate s-ar putea agrava în această vară, mai ales dacă blocajele se prelungesc.
„Avem produsele greșite într-o locație greșită cu transportul greșit”, spune Abe Eshkenazi, directorul executiv al Asociației pentru Managementul Lanțului de Aprovizionare. „Nu este o singură întrerupere, este o serie de întreruperi.”
Pentru articolele deseori utilizate și stocate necesare pentru tratarea pacienților, industria în ansamblu avea o rată de umplere de 96% până la 98%, ceea ce înseamnă că doar un procent foarte mic de comenzi rămânea neîncărcat. Astăzi, spune Jochims, rata de umplere a industriei pentru aceste articole este în anii '80. „Odinioară, spitalele se ocupau cu 50 până la 100 de articole comandate în așteptare pe zi”, spune el. „Există multe instituții care acum se ocupă cu 800 până la 1,000 de comenzi întârziate pe zi.”
Nu este vorba doar de materiale medicale. Există probleme similare de lungă durată cu produsele farmaceutice, dintre care multe se bazează pe ingrediente cheie din Asia. Medicamentele pentru anestezie, antibioticele, medicamentele pentru durere, produsele nutriționale și electrolitice și agenții de chimioterapie sunt adesea în lipsă, potrivit cercetare realizată de Fundația Mayo pentru Educație și Cercetare Medicală. Numărul în creștere de dispozitive electronice din domeniul sănătății a lăsat articole, inclusiv defibrilatoare și aparate de imagistică, vulnerabile la aceleași șocuri de alimentare ca și dispozitivele electronice de consum.
Chiar și pentru articolele fabricate în SUA, lanțurile globale de aprovizionare au provocat ravagii, deoarece componentele sunt greu de obținut din Asia și din alte părți. Jochims de la Owens & Minor spune că pentru articolele primite, el vede uneori rate de umplere de 50% sau mai mici, deși acest lucru s-a recuperat puțin. „Ne ocupăm de aceleași lucruri ca și clienții noștri”, spune el.
„Este un efort masiv, masiv în fiecare zi, cu care ne luptăm cu adevărat.”
Fabricarea măștilor N95, de exemplu, necesită mici cleme metalice care să se muleze peste puntea nasului purtătorului. Prepararea seringilor necesită ambele rășină de plastic (care a fost insuficientă, cu prețuri în creștere) pentru a modela corpul seringii și vârfurile acelor pentru injecție. „Dacă nu poți obține rășina de plastic pentru a modela corpul unei seringi, atunci ai o lipsă”, spune Jochims. „Dacă nu poți obține vârfurile acelor, atunci nu ai de folos seringa, chiar dacă poți obține plasticul. Este un spectru foarte complex de provocări pe care le vedem acum.”
Opririle din China au un interval de timp de 45 până la 90 de zile înainte ca efectele lor să apară în SUA, așa că Jochims estimează că provocările lanțului de aprovizionare vor continua până în 2023. Între timp, costurile cresc pentru componente, pentru transport și chiar pentru depozite, unde furnizorii tradiționali se confruntă acum cu concurența din partea Amazon și a altor jucători de comerț electronic, ceea ce ar putea duce la inflație pe termen lung.
În timp ce de zeci de ani producătorii de dispozitive și consumabile medicale au căutat cea mai ieftină locație pentru fabricile lor pentru a menține costurile la un nivel scăzut, acest calcul începe să se schimbe. „A existat o presiune nebună de a vedea riscurile dincolo de costuri”, spune Aidan Madigan-Curtis, partener la Eclipse Ventures.
Mexic, care este deja un producător semnificativ de dispozitive medicale și produse farmaceutice, a înregistrat o cerere crescută din partea companiilor care caută producție acolo, spune Omar Troncoso, partener din Mexico City la firma de consultanță în management Kearney. „Avem furnizori cu 50 de cereri de propuneri care așteaptă un răspuns”, spune el. „Mi-aș imagina că 48 nu li se va răspunde.”
Care este soluția? În 2020, Academiile Naționale de Științe, Inginerie și Medicină au analizat cauzele penuriei de produse medicale și modalități de îmbunătățire a lanțurilor de aprovizionare medicală, atât în vremuri normale, cât și în situații de urgență de sănătate publică. Raportul său de 364 de pagini, Construirea rezistenței în lanțurile de aprovizionare cu produse medicale ale națiunii, care a apărut la începutul acestui an, a cerut FDA să urmărească public informațiile despre surse, calitate, volum și capacitate și să stabilească o bază de date publică; ca sistemele de sănătate să includă penalități de neaprovizionare în contracte; și pentru ca guvernul federal să optimizeze stocarea stocurilor pentru a răspunde, printre altele, la deficitul de produse medicale.
Dar niciuna dintre aceste remedieri nu se va întâmpla pe termen scurt, iar între timp spitalele și sistemele de sănătate încearcă să facă față. „Aceasta este o problemă națională”, spune Lee, Yale New Haven Health. Când s-a rezolvat lipsa de EIP, „toată lumea a fost fericită, inclusiv noi. Ceea ce oamenii nu realizează este că acum s-a mutat în toate aceste alte categorii și este aproape mai greu de rezolvat. Nu poți stoca totul.”
MAI MULTE DIN FORBE
Sursa: https://www.forbes.com/sites/amyfeldman/2022/05/03/supply-chain-snags-create-shortages-of-life-saving-medical-supplies-in-us/