Starul de vară, Keegan Murray, le oferă regilor un motiv pentru a sărbători

Antrenorul asistent al Conferinței de Vest a participat cu nesimțire la ceea ce a fost unul dintre cele mai interesante jocuri ale Ardezia Las Vegas Summer League începutul lunii iulie — un dublu final de prelungiri care ia oferit lui Magic o victorie în ciuda faptului că Sacramento Kings după ce a ripostat de la un deficit de 18 puncte în a doua repriză – când s-a aplecat și a spus, nesolicitat: „Știi, cred că poate Kings nu l-au dat peste cap pe asta”.

Acum, acest sentiment vine cu toate avertismentele necesare despre Summer League, cu jocurile sale neglijente departe de calitatea NBA. Valoarea predictivă a spectacolelor de vară este esențială de-a lungul istoriei. Marcus Banks (ehm) a marcat odată 42 de puncte într-un joc de vară pentru Suns, apoi a obținut o medie de 4.9 puncte pentru următoarele 83 de jocuri ale carierei sale. Stephen Curry a lovit 32.5% de pe teren și 34.5% din linia de 3 puncte în timpul Ligii de vară 2009, apoi a devenit, probabil, cel mai mare trăgător din istoria NBA.

Boabele de sare și toate astea.

Dar simplul fapt că Kings au trecut prin luna iulie cu cea mai bună alegere din 2022 în draftul NBA, Iowa atacantul Keegan Murray, a nu se face de rușine sau franciza este un lucru de care să ne bucurăm, având în vedere istoria recentă a echipei Kings. Faptul că Murray a ieșit arătând ca cel mai bun și mai șlefuit jucător din clasa sa de draft este motiv pentru o sărbătoare la nivel de organizație.

Murray a fost numit MVP din Las Vegas Summer League după ce a adunat 23.3 puncte la 50.0% tiruri și 40.0% la tir în 3 puncte. Cele 3.5 puncte de 3 puncte pe meci s-au clasat pe locul al patrulea dintre toți jucătorii și a adăugat 7.3 recuperări. Plus-14 pentru turneu a fost al treilea.

Murray a fost ales cu cea de-a patra alegere generală în draftul din acest an, un atacant de 22 de ani care va fi în curând, care a sosit după un an al doilea surprinzător și dominator cu Hawkeyes. Cei mai mulți s-au așteptat ca Kings să se ocupe de alegeri, mai ales că Knicks au fost fierbinți și grei după punctul garda de la Purdue, Jaden Ivey. Regii au apărut într-o poziție bună în orice caz - ar primi un pachet bun de alegeri de la New York, sau pur și simplu l-ar lua ei înșiși pe Ivey și l-ar fi găsit pe listă cu gardianul vedetă De'Aaron Fox și în al doilea an. gardianul Davion Mitchell mai târziu.

În schimb, l-au luat pe Murray, atacantul puternic înflorit târziu. Sprâncenele au fost ridicate. Capetele erau zgâriate. Pentru constructorii coloanelor Winner/Loser post-draft, Kings ca învins a fost un layup—USA Today le-a pus pe file un învins, ca a făcut Sports Illustrated, Bleacher Report și SB Nation, printre altele. Trista istoria draft a Sacramento Kings a fost dragată din nou. Acest lucru nu trebuie reluat, dar nu are un simbol mai bun decât alegerea din 2018 a lui Marvin Bagley cu alegerea nr. 2 în locul superstarului Luka Doncic (sau Jaren Jackson Jr. sau Trae Young sau chiar Wendell Carter Jr. de fapt).

Dar ține gândul ăsta.

„Are avantajul pe care îl au (Paolo) Banchero sau (Chet) Holmgren? Nu”, a spus antrenorul. „Dar el este solid peste tot pe podea, poate înscrie. Îl poate trage de la distanță lungă, îl poate aduce în vopsea și vă poate răni acolo, se va îmbunătăți ca trecător, vă puteți da seama, are instincte bune pentru asta. La fel și cu apărarea lui. Are nevoie de muncă acolo, dar puteți vedea unde are un joc la nivel NBA. Ceea ce este amuzant este că toată lumea credea că a luat calea sigură când a plecat cu Murray. Dar el nu este calea sigură. Ivey era calea sigură, făcând doar ceea ce toată lumea spunea că ar trebui să facă. A fost nevoie de ceva curaj să ieși și să-l aleg pe acest copil.”

Și Murray s-a dovedit a fi un jucător curajos. În meciul său cu Banchero, a fost puțin mai bun, a marcat 20 de puncte la doar 11 încercări de goluri de teren și a adăugat nouă recuperări. Când a mers împotriva lui Holmgren, a marcat 29 de puncte cu șapte recuperări și patru furturi. Holmgren a avut doar opt puncte.

„Doar ies și concurez”, a spus Murray după meci. „Nu-mi pasă cine s-a aliniat împotriva mea.”

Ceea ce îi păsa mai mult lui Murray era că el a tras 12 puncte de 3 puncte în jocul său anterior, iar antrenorul Doug Christie – el însuși un rege din Sacramento destul de bun pe vremea lui – l-a convins să ajungă mai mult la vopsea. El a facut. A făcut 10 lovituri în interiorul vopselei în acea zi și a împușcat 4 pentru 5 în interiorul zonei restricționate.

„(Christie) a spus doar că trebuie să fiu mai agresiv, să atac vopseaua și am simțit că am rezolvat multe în ultimele două jocuri”, a spus Murray. „M-am hotărât să fiu mai agresiv, să ajung mai mult la linia de fault, doar să atac.”

El a fost agresiv, la fel și regii în a împinge totul deoparte și l-a ales pe Murray, în ciuda încruntărilor și batjocoriilor observatorilor din afară. Murray nu numai că a evitat să iasă poticnind de pe poartă, dar a fost marea vedetă a verii - asta ar trebui să sărbătorească regii.