Prețurile antibioticelor Strep A, lipsa a lovit farmaciile pe fondul focarului din Marea Britanie

LONDRA — Drogherii din Marea Britanie avertizează asupra penuriei de antibiotice cheie folosite pentru a trata Strep A, pe măsură ce cazurile cresc și numărul deceselor copiilor ajunge la 15.

A creșterea în streptococ de grup A, în special în rândul școlarilor, a crescut cererea pentru amoxicilină și penicilină, principalele tratamente cu antibiotice, în ultima săptămână.

Acolo unde există provizii, acestea „zboară de pe rafturi”, potrivit farmaciilor, unii spunând că acum eliberează medicamente în pierdere din cauza creșterii prețurilor cu ridicata.

În unele cazuri, farmaciștii spun că prețurile cu ridicata pentru medicamente au crescut cu până la 850%. Aceste costuri crescute trebuie să fie absorbite fie de Serviciul Național de Sănătate din Marea Britanie, fie farmacii, mai degrabă decât părinții, care primesc de obicei rețetele pentru copii gratuit.

Cel puțin 15 copii au murit în Marea Britanie din cauza unor cazuri severe de streptococ A în acest sezon de iarnă, potrivit agențiilor de sănătate din întreaga lume. Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord. O altă moarte din infecție suspectată a fost raportat sâmbătă, dar nu a fost încă confirmat.

În timp ce majoritatea cazurilor de Strep A sunt ușoare și adesea trec neobservate, poate duce, de asemenea, la boli și complicații mai grave, cum ar fi scarlatina. Bacteriile pot ajunge, de asemenea, în fluxul sanguin și pot provoca o boală numită streptococ invaziv de grup A (iGAS). 

Aceste infecții severe pot fi mortale și sunt considerate a fi cauza valului recent de decese. A dus la o creștere a numărului de medici care prescriu antibiotice pentru copii.

Cazurile au fost în creștere în Marea Britanie în acest an, Agenția pentru Securitate a Sănătății din Marea Britanie raportând 6,602 de cazuri de scarlatina între 12 septembrie și 4 decembrie, cu mult peste nivelul 2,538 raportate în timpul ultimului vârf în 2017-2018.

Guvernul și angrosistii au insistat că țara este echipată adecvat pentru a face față focarului. Prim-ministrul Rishi Sunak a respins săptămâna trecută temerile privind o „lipsă națională” de antibiotice.

„Nu există lipsuri actuale de medicamente disponibile pentru a trata acest lucru și există proceduri bine stabilite pentru a se asigura că așa rămâne”, a spus el miercuri Camerei Comunelor.

Cu toate acestea, o scrisoare către farmaciștii din NHS Anglia, văzut de Sky News, a recunoscut că farmaciile locale se pot confrunta cu o „întrerupere temporară a furnizării unor antibiotice relevante din cauza cererii crescute”.

Dr. Leyla Hannbeck, directorul executiv al Asociației Farmaciilor Multiple Independente (AIMP), care reprezintă proprietarii de farmacii la nivel național, a declarat pentru CNBC că realitatea de pe teren devine disperată.

„Destul de clar că nu există (aprovizionare suficientă), pentru că nu își găsește drumul către farmacii”, a spus ea. „Și acolo unde există provizii neregulate, acestea zboară de pe rafturi.”

„Acest lucru este foarte îngrijorător pentru noi, mai ales când avem părinți care vin în farmacii și, din păcate, nu au stocul”, a adăugat ea.

Părinții au fost sfătuiți să sune înainte la farmacii pentru a verifica disponibilitatea rețetelor, după ce Hannbeck a notat rapoarte despre familii care călătoresc mile între magazine.

Ea a spus că guvernul nu ar trebui să fie surprins de penuria dat fiind deficite similare de medicamente pentru alte focare, cum ar fi variola maimuței, la începutul acestui an.

„Acest lucru arată doar incompetența celor de la conducere”, a spus ea. „Nu este prima dată când se întâmplă acest lucru. De la începutul acestui an, am discutat cu farmaciile comunitare că există ceva în legătură cu lanțurile de aprovizionare cu medicamente din Marea Britanie.”

Departamentul de sănătate din Regatul Unit nu a comentat acuzațiile de incompetență atunci când a fost contactat de CNBC.

Lanțurile de aprovizionare cu medicamente au fost puternic perturbate în acest an din cauza unei combinații de factori, inclusiv invazia Rusiei în Ucraina, inflație, Covid-19 și Brexit.

A lăsat farmaciile să cheltuiască mai mult timp – și bani – aprovizionându-se cu medicamente.

În cadrul sistemului de tarife pentru medicamente al Serviciului Național de Sănătate (NHS) din Regatul Unit, farmaciile primesc o compensație stabilită pentru medicamente. Există, de asemenea, o listă de concesiune a medicamentelor pentru care se pot plăti prețuri mai mari.

În ciuda acestui, când prețurile cu ridicata cresc, farmaciile pot ajunge să facă o pierdere.

Departamentul de Sănătate și Asistență Socială al guvernului a avertizat că, deși prețurile pot fluctua, „nicio companie nu ar trebui să folosească acest lucru ca o oportunitate de a exploata NHS”.

Cu toate acestea, în ultima săptămână, prețurile cu ridicata pentru soluțiile lichide de amoxicilină și penicilină – care oferă o alternativă la tabletele pentru copii și sunt în mod deosebit de limitate – au crescut în unele locuri de la aproximativ 2 lire sterline la între 15 lire sterline și 19 lire sterline, potrivit datelor. Hannbeck de la AIMP.

Angrosist de medicamente din Londra Sigma Pharmaceuticals se pare că a făcut drumeții prețul soluției sale lichide de amoxicilină de peste 10 ori până la 19 lire sterline joi, dar mai târziu a declarat pentru CNBC că creșterea s-a datorat unei „defecțiuni IT”.

Martin Sawer, director executiv la Healthcare Distribution Association, care reprezintă angrosiştii de medicamente, a spus că preţurile mai mari „reflectează în mod direct” costurile crescute percepute de producători. El a respins afirmațiile privind deficitele de aprovizionare, indicând, în schimb, o „creștere uriașă a cererii”.

„În acest moment există o cerere prea mare pentru produse și nu sunt disponibile suficiente produse competitive pentru a le cumpăra de la producători”, a spus Sawer.

Proprietarii de farmacii cer acum guvernului să-și actualizeze prețul concesionar pentru amoxicilină și penicilină, pentru a se asigura că acestea sunt rambursate în mod echitabil chiar dacă prețurile cresc în continuare.

Janet Morrison, directorul executiv al Comitetului de Negociere a Serviciilor Farmaceutice, care negociază lista de concesiuni cu departamentul de sănătate, a declarat că asistența pentru stabilirea prețurilor este necesară „urgent”.

„Echipele din farmacie sunt la punctul de rupere”, a spus ea. „Sunt neputincioși împotriva forțelor pieței care lucrează împotriva lor și au nevoie urgent de asigurarea guvernului că toate medicamentele vor fi disponibile și nu la prețuri excesiv de umflate.”

Un total de 158 de medicamente erau în NHS Lista concesiunilor din noiembrie, față de 135 în octombrie. Morrison a spus că se așteaptă să vadă un „număr record” de medicamente adăugat pe listă în decembrie, deoarece constrângerile de aprovizionare exacerbară penuria și împing prețurile medicamentelor și mai mari.

„De luni de zile, farmaciile plătesc ele însele factura pentru medicamentele NHS, când acestea ar trebui să fie acoperite de guvern”, a spus Morrison.

„Acest lucru nu poate continua”, a adăugat ea. „Dacă Guvernul nu intervine curând pentru a proteja farmaciile, pacienții se pot aștepta să vadă tot mai multe probleme cu primirea medicamentelor. Guvernul și NHS trebuie să remedieze acest lucru și rapid.”