Strălucirea lui Steve Smith întărește de ce cei mai buni jucători de cricket din Australia trebuie să joace în Big Bash League

Uitați de trucuri, inovații tactice și chiar carduri internaționale de megawați pentru a crea interes. Mai presus de toate, eroii autohtoni triumfează pe toți pentru ligile interne. Acest lucru este valabil pentru orice sport, oriunde în lume.

Steve Smith, unul dintre cei mai mari bătuți din Australia, demonstrează că sună adevărat în timpul unei remarcabile întoarceri la întinerită Big Bash League, unde a distrus două secole groaznice în fața mulțimilor aglomerate.

În timpul mult-așteptatei confruntări dintre rivalii din Sydney și o confruntare cu superstarul său coechipier național David Warner, Smith a câștigat un neînvins 125 din 66 de mingi pentru a deveni doar al doilea batator din istoria BBL care a înregistrat secole consecutive.

O imagine durabilă – în afară de lovirea sa continuă marcată de un zgomot frumos al mingii care lovea punctul favorabil al bâtei – a fost Smith ridicând bâta și casca în fața unei mulțimi frenetice de aproape 40,000 de oameni pe terenul de cricket din Sydney.

Acest lucru a plafonat un sezon de revenire pentru mult defăimatul BBL, care a fost afectat de câteva sezoane de pandemie de Covid-19, care fusese deja pe o întorsătură descendentă după culmile amețitoare pe care le-a experimentat la mijlocul deceniului trecut.

Mai multe vedete australiene, conduse de Smith și Warner – cei mai buni bătăitori din Australia din ultimul deceniu – s-au întors la BBL pentru apariții rare. Pentru Warner, care, spre deosebire de Smith, s-a luptat, a fost prima dată când a jucat în BBL din decembrie 2013.

Perechea este plătită frumos – Warner ar fi în jur de 80,000 USD (55,000 USD) per joc, conform Varsta ziar.

Dar merită investiția, deoarece prezența lor ajutând BBL să se scuture de pierderea unui număr mare de jucători de peste mări care și-au făcut bagajele pentru ligile rivale mai profitabile de startup din EAUEAU
și Africa de Sud.

Momentul se dezvoltase printr-un sezon împodobit cu meciuri palpitante, performanțe spectaculoase și controversă. BBL a atras multă atenție ajutată de o vară internațională slabă, în care Australia s-a bătut apatic Indiile Vestice și Africa de Sud în serii de testare declinate.

Retragerea controversată a Africii de Sud dintr-o serie ODI de trei meciuri stabilită pentru mijlocul lunii ianuarie – în încercarea de a juca în noua lor ligă T20 – s-a dovedit a fi un avantaj pentru Cricket Australia.

Seria ODI s-ar fi luptat pentru tracțiune, având în vedere lipsa din ce în ce mai mare de relevanță a formatului, iar spațiul liber pentru BBL i-a oferit șansa de a acapara lumina reflectoarelor.

A dovedit ceea ce mulți au crezut de ceva timp - BBL ar trebui să aibă un loc desemnat în calendarul australian pentru o mare parte a lunii ianuarie. Dacă alți jucători australieni, cum ar fi Pat Cummins și Mitchell Starc, ar fi putut participa, atunci BBL-ul ar urca cu adevărat un alt nivel.

Dar a fost o frânghie dificilă pentru Cricket Australia să meargă în mijlocul unui calendar aglomerat și cu prioritățile lor încă aparent pe cricketul internațional – spre deosebire de alte țări precum Africa de Sud, care știu că avantajele financiare se află în cricketul francizei T20.

Printr-un miliard de dolari afacere de difuzare, Cricket Australia, evident, nu sunt crizate din punct de vedere financiar, dar dorește clar ca BBL să reușească și să-și recapete poziția de cel mai tare bilet al verii după o percepție negativă din ultimii ani.

Cel mai bun mod de a face acest lucru este de a popula competiția cu cei mai buni jucători locali și de a crea un spectacol asemănător SCG „Sydney smash”.

BBL este în plină reînnoire și va fi mai scurtă anul viitor, după plângeri - din partea jucătorilor și fanilor - că sezonul său de aproape două luni este prea lung.

Este probabil să se încadreze perfect în locul său principal în vacanțele școlare australiene de la mijlocul lunii decembrie până în ianuarie, cu câteva săptămâni tăiate din lungimea sa alungită actuală.

Dar programul internațional aglomerat s-ar putea dezvolta vara viitoare, Pakistanul și Indiile de Vest fac din nou turnee în Australia.

Indiile de Vest în scădere, care, din păcate, se luptă să atragă mult interes, este probabil să joace câteva teste la sfârșitul lunii ianuarie/începutul lunii februarie, ceea ce ar împiedica probabil ca Smith și alți jucători australieni de top să poată concura mult în BBL, dacă toate.

Este admirabil că Australia încă pune cricket-ul de testare pe un piedestal – doar o compatriotă tradiționalistă Anglia face asta.

Dar alte națiuni, poate citind scrisul de pe perete – în special India, ai căror jucători nu au voie să concureze în nicio altă ligă T20, cu excepția lor – se asigură că au ferestre dedicate.

Sunt mulți bani de câștigat și se asigură că vedetele locale pot organiza un spectacol pentru fani.

După cum a fost ilustrat atât de frumos la SCG în timpul unei nopți de neuitat, se pare că este ceea ce își doresc și fanii australieni.