Clinicile cu boli cu transmitere sexuală se luptă cu creșterea numărului de pacienți pe fondul focarului

Dr. Ward Carpenter, co-director al serviciilor de sănătate la Centrul LGBT din Los Angeles, a declarat că focarul de variolă a maimuței din SUA este mai rău decât ne-am imaginat.

„Suntem la fel de ocupați, la fel de stresați și trăim într-un haos la fel de mult ca la începutul lui Covid”, a spus el.

Centrul LGBT din Los Angeles a trebuit să-și schimbe atât de mult personalul pentru a răspunde la focar, încât nu mai are capacitatea de îngrijire urgentă și de urgență pentru pacienții săi, a spus Carpenter. Centrul oferă vaccinări, teste și tratament împotriva maimuțelor, pe lângă serviciile sale normale, care includ îngrijire primară, îngrijire HIV, sănătate sexuală, sănătatea femeii și sănătatea mintală.

„Avem oameni care nu au nimic de-a face cu acest tip de muncă, care au încetat să-și facă treaba obișnuită și au început să lucreze la acest răspuns”, a spus Carpenter.

Oficialii americani din domeniul sănătății au desemnat variola maimuțelor drept a Urgență națională de sănătate joi pe măsură ce cazurile cresc și clinicile se luptă. Clinicile pentru BTS din marile orașe din țară servesc drept prima linie de apărare în încercarea de a limita virusul în SUA, oferind îngrijire și îndrumare bărbaților gay și bisexuali care se confruntă în prezent cu cea mai mare amenințare a bolii.

O creștere a pacienților care au nevoie de vaccinuri, testare și tratament pentru boală, pe măsură ce infecțiile cresc, pun presiune asupra unui sistem care are deja resurse după ani de subfinanțare, spun medicii.

Variola maimuță se răspândește în principal prin contactul piele-la-piele în timpul actului sexual. De când Regatul Unit a alertat pentru prima dată lumea despre prezența virusului în luna mai, clinicile de sănătate sexuală din întreaga lume au fost ochii și urechile sistemelor naționale de sănătate publică, identificând simptome neobișnuite care diferă de descrierea obișnuită a bolii din literatura medicală. .

Medicii din clinicile din Los Angeles și Chicago, centrele majore ale focarului actual din SUA, spun că se luptă să țină pasul cu cererea de vaccinuri, testare și tratament din partea comunităților pe care le deservesc și că au nevoie de sprijin financiar pentru a răspunde izbucnirea epidemiei.

SUA au raportat peste 7,000 de cazuri de variolă a maimuței în 48 de state, Washington, DC și Puerto Rico, conform Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Focarul s-a răspândit rapid de când autoritățile sanitare din Boston au confirmat primul caz din SUA în mai.

Variola maimuță este rareori fatală și nu au fost raportate decese în SUA. Dar unii pacienți suferă dureri atât de chinuitoare din cauza erupției cutanate, care se dezvoltă adesea pe organele genitale sau pe anus, încât necesită spitalizare.

„Cu excepția cazului în care ați avut potențial durere în aceste zone sensibile, este greu să conceptualizați poate ce este aceasta, dar acest lucru nu este ceva care să fie clarificat cu unele antibiotice în câteva zile. Oamenii trăiesc cu această durere de săptămâni întregi”, a spus dr. Anu Hazra, medic și expert în boli infecțioase la Howard Brown Health din Chicago.

Deși bărbații homosexuali și bisexuali sunt în prezent expuși celui mai mare risc, oficialii de sănătate publică au subliniat în mod repetat că oricine poate lua variola maimuță prin contactul fizic cu cineva infectat cu virusul sau prin materiale contaminate, cum ar fi prosoape și lenjerii de pat.

„Al Monkeypox nu-i pasă dacă ești gay. Nu-i pasă ce fel de sex ai”, a spus Hazra. „Al Monkeypox îi pasă doar dacă ai fost în contact strâns cu o altă persoană care are variolă.”

Carpenter a spus că SUA au oportunitatea de a controla focarul, în timp ce acesta este încă limitat într-o comunitate strânsă de bărbați gay și bisexuali, dar pe măsură ce infecțiile cresc, riscul ca virusul să înceapă să se răspândească mai larg.

„Acum am avut două la rând, focare care nu au fost gestionate într-un mod care să le permită să fie limitate”, a spus Carpenter. „Acest lucru va necesita o strategie de sănătate publică coordonată, dedicată și cuprinzătoare, care merge de sus în jos și o tratează la fel de serios ca Covid”, a spus el.

Centrul LGBT din Los Angeles știa la începutul lunii mai că variola maimuțelor va deveni o problemă majoră de sănătate pentru comunitățile pe care le deservește, după ce cazurile raportate în Europa au indicat că transmiterea are loc în rețelele sexuale ale bărbaților gay și bisexuali, potrivit Carpenter.

Personalul centrului nu s-a mai confruntat niciodată cu variola maimuțelor, așa că au început să se educe despre virus. Dar pacienții prezentau simptome care nu au fost descrise în literatura medicală, cum ar fi leziuni unice în zonele genitale și anale. Ei nu au știut că primul lor pacient a avut variola maimuțelor până când rezultatele au revenit, deoarece simptomele nu se potriveau descrierii din manual.

„Știam încă de la început că acest lucru nu se va comporta ca în carte”, a spus Carpenter. „Învățăm nu numai din cărți, dar, pe măsură ce mergem și vedem clienții, aflăm de fapt cum arată acest nou focar și cum diferă.”

Din ce în ce mai mulți pacienți au început să vină pentru screeninguri la sfârșitul lunii iunie, când luna Mândriei s-a încheiat, a spus Carpenter. Centrul testează până la 15 persoane pe zi, iar pacienții care au infecții cu transmitere sexuală au nevoie acum de un examen complet al pielii pentru a vedea dacă ar putea avea și variola maimuțelor.

Hazra a spus că numărul de persoane care vin pentru depistarea variolei maimuțelor la Howard Brown Health din Chicago a crescut exponențial din luna mai.

Unii parlamentari americani și comunitățile locale au criticat ritmul răspunsului guvernului federal, dar secretarul pentru Sănătate, Xavier Becerra, a declarat săptămâna trecută că administrația Biden a făcut tot posibilul pentru a crește disponibilitatea vaccinurilor, a testelor și a tratamentului pentru a lupta împotriva focarului.

Peste 100 de membri ai Congresului au declarat preşedintelui Joe Biden într-o scrisoare de la sfârșitul lunii trecute, că administrația trebuie să facă mai mult pentru a sprijini clinicile de sănătate sexuală din prima linie. Ei i-au cerut lui Biden, Becerra și directorului CDC, Rochelle Walensky, să dedice cel puțin 30 de milioane de dolari în finanțare clinicilor care luptă cu focarul prin divizia CDC pentru prevenirea BTS.

„Dacă nu oferim fonduri suficiente pentru clinicile de ITS ale națiunii noastre acum, va deveni semnificativ mai dificil să eradicam variola maimuței în lunile următoare”, au scris reprezentanții Jerrold Nadler, D-NY, și David Cicilline, D-RI în scrisoare. .

Hazra de la Howard Brown din Chicago a spus că Covid a arătat că sănătatea publică în general este subfinanțată cronic. Sănătatea sexuală este și mai ignorată, a spus el. Finanțarea federală pentru prevenirea BTS a scăzut cu 41% din 2003, când a fost ajustată pentru inflație, potrivit Coaliției Naționale a Directorilor pentru BTS, o asociație națională a funcționarilor din domeniul sănătății de stat care lucrează în sănătatea sexuală.

Deși variola maimuțelor nu este clasificată drept BTS, clinicile de sănătate sexuală sunt punctul principal de îngrijire pentru multe persoane care au virusul, care provoacă o erupție cutanată care poate fi confundată cu infecțiile cu transmitere sexuală. Un sondaj efectuat la 80 de clinici la sfârșitul lunii iulie a constatat că 40% au avut costuri neprevăzute pentru consumabile și personal din cauza focarului de variolă a maimuței, în timp ce 65% au încetat să ia pacienți și au trecut la programare doar din cauza problemelor de capacitate, potrivit coaliției.

„Nu există absolut suficientă finanțare”, a spus Carpenter. „Centrele locale de sănătate, precum al nostru, joacă un rol foarte important în răspunsuri de acest fel, dar nu avem capacitatea de a ne transforma un ban, de a ne dubla capacitatea de a ne descurca oricine are nevoie.”

Carpenter a spus că cererea de vaccinuri împotriva maimuțelor este enormă și încă depășește oferta. Personalul a petrecut toată ziua, în fiecare zi vaccinând oamenii săptămâna trecută, a spus el. Au administrat până acum 1,500 de doze de vaccin.

Centrul le-a spus recent pacienților să facă rezervări pentru injecții după ce au primit mai multă aprovizionare. Jumătate din programări au fost ocupate în două ore și toate sloturile au fost rezervate până la sfârșitul zilei, a spus Carpenter. Los Angeles a primit aproximativ 24,000 de doze de la guvernul federal, potrivit departamentului de sănătate al județului.

Directorul CDC, dr. Rochelle Walensky, a recunoscut luna trecută cererea că oferta cu două doze de vaccin împotriva maimuței, Jynneos, este limitată, ceea ce a dus la cozi în afara clinicilor și proteste în unele orașe. Departamentul de Sănătate și Servicii Umane a intensificat livrările către departamentele de sănătate de stat și locale, cu peste 600,000 de doze livrate începând cu luna mai.

HHS a pus la dispoziție 786,000 de doze departamentelor de sănătate de stat și locale vinerea trecută. Orașul Chicago a primit încă 15,000 de doze de vaccin weekendul trecut, în plus față de 7,000 livrate în iulie. Dar Hazra a spus că încă nu este suficient pentru a satisface cererea bărbaților cu risc care întrețin sex cu bărbați, estimată la 40,000 până la 50,000 de persoane în oraș.

„În prezent, suntem programați cu trei săptămâni înainte în ceea ce privește programările pentru vaccinuri”, a spus Hazra. Howard Brown Health a administrat 2,800 de doze până în prezent.

Guvernatorii din California, Illinois și New York au declarat cu toții situații de urgență ca răspuns la focar, parțial pentru a sprijini efortul de vaccinare. Dar Carpenter a spus că campania de vaccinare trebuie să se extindă, astfel încât oricine crede că este expus riscului de variolă a maimuței să poată primi vaccinuri.

În Los Angeles, campania de vaccinare se concentrează pe persoanele care iau medicamente, numite PrEP, care le reduce șansele de a contracta HIV și pe persoanele care au avut gonoree sau sifilis în ultimul an, potrivit Carpenter. Aceste informații sunt folosite ca o modalitate de a identifica persoanele care sunt considerate cu risc crescut de a contracta variola maimuței.

Walensky a spus săptămâna aceasta că există 1.7 milioane de bărbați homosexuali și bisexuali în SUA care sunt considerați cu cel mai mare risc de apariție a variolei maimuțelor, deoarece fie sunt HIV pozitivi, fie iau PrEP. Persoanele cu sistem imunitar slăbit, cum ar fi persoanele cu HIV, pot suferi simptome mai severe de la variola maimuței.

Abordarea este departe de a fi perfectă, a spus Carpenter, pentru că sunt multe persoane care nu au luat o BTS în ultimul an, care sunt, de asemenea, expuse riscului de variola a maimuței.

„Ceea ce vrem cu adevărat să facem este să ajungem în punctul în care putem vaccina pe toți cei care doresc acest lucru”, a spus el. „Nu suntem încă nicăieri aproape de asta. Încercăm cu adevărat să ne concentrăm asupra oamenilor care au cea mai mare nevoie, cei mai expuși riscului. Dar aceasta nu este o strategie de sănătate publică de succes.”

Deși accesul la vaccin rămâne limitat, Hazra și Carpenter au spus că răspunsul federal a îmbunătățit semnificativ accesul la teste și tratamente antivirale în ultimele săptămâni.

Testarea a devenit semnificativ mai ușoară de la începutul focarului, după ce CDC a adus la bord laboratoare comerciale, crescând capacitatea săptămânală în SUA la 80,000 de teste pe săptămână.

„Nu ne apropiem de această capacitate în acest moment”, a spus Hazra. „S-a slăbit blocajul de testare, ceea ce este util.”

Dar, chiar și cu testele sporite, probabil că SUA încă nu surprind amploarea reală a focarului. Medicii tamponează erupția cutanată cauzată de variola maimuței pentru a colecta specimenul pentru test. Dar erupția cutanată în unele cazuri poate dura săptămâni pentru a se dezvolta după expunerea inițială la virus. Aceasta înseamnă că există persoane infectate, dar care nu pot fi testate pentru că nu au încă o erupție cutanată.

Carpenter a spus că CDC a făcut, de asemenea, mult mai ușor să prescrie tecovirimat antiviral pacienților care suferă de variola maimuțelor. Tecovirimat este aprobat doar de Food and Drug Administration pentru variola, astfel încât prescrierea medicamentului pentru tratarea variolei maimuțelor vine cu un strat suplimentar de birocrație.

Inițial, medicii au trebuit să completeze un document de 120 de pagini pentru fiecare pacient care avea nevoie de antiviral, a spus Carpenter. CDC a redus semnificativ sarcina birocratică printr-un formular online care se autopopulează, făcând procesul mult mai ușor, a spus el.

Hazra și Carpenter au spus că nu au întâmpinat probleme cu obținerea proviziilor de tecovirimat. SUA are 1.7 milioane de cursuri în stocul național strategic, potrivit HHS.

Hazra a spus că Casa Albă a răspuns la focar, dar el a spus că ar fi trebuit să fie disponibile mai multe resurse și activități de informare până acum. El a spus că luna Mândriei ar fi putut fi mai bine valorificată pentru a vaccina oamenii și a-i educa pe cei cu risc de infecție.

„Cred că a trecut mult timp care, din păcate, a fost pierdut”, a spus el.