Procurorii generali ai statului dau în judecată pentru a bloca plata dividendelor de 4 miliarde de dolari de către Albertsons

Procesul este al doilea din această săptămână care încearcă să amâne plata dividendelor. Procurorul general al statului Washington, Bob Ferguson, a intentat marți un proces similar în instanța de stat.

Albertsons din Boise, Idaho, a declarat miercuri că ambele procese sunt fără fond.

Kroger și-a anunțat planul de a cumpăra Albertsons pentru 20 de miliarde de dolari luna trecută. Acordul este de așteptat să se încheie la începutul lui 2024 dacă este aprobat de Comisia Federală pentru Comerț și Departamentul de Justiție și supraviețuiește oricăror contestări judecătorești.

Acordul de fuziune a inclus un dividend special de până la 4 miliarde de dolari __ sau 6.85 dolari pe acțiune __ pe care Albertsons urmează să-l plătească acționarilor săi luni.

Procurorii generali democrați din California, Washington, Illinois și Districtul Columbia, precum și procurorii generali republicani din Arizona și Idaho, a trimis o scrisoare lui Albertsons săptămâna trecută, cerând companiei să întârzie plata.

Procurorii generali spun că dividendul __ care este egal cu aproape o treime din valoarea de piață a lui Albertsons de 11 miliarde de dolari __ ar priva compania de numerar de care are nevoie pentru a opera, în timp ce autoritățile de reglementare revizuiesc fuziunea.

„Graba lui Albertsons de a asigura o zi de plată record pentru investitorii săi amenință locurile de muncă ale rezidenților districtului și accesul la alimente și produse alimentare la prețuri accesibile în cartierele în care nu există alternative”, a declarat procurorul general DC Karl Racine într-un comunicat.

De asemenea, procurorii generali spun că nu este clar dacă acordul va fi aprobat, deoarece legile federale și de stat interzic fuziunile care reduc substanțial concurența. Împreună, Albertsons și Kroger, cu sediul în Cincinnati, ar controla aproximativ 13% din piața alimentară din SUA.

Albertsons a spus că dividendul a fost aprobat de consiliul său de administrație și ar trebui plătit indiferent dacă autoritățile de reglementare aprobă sau nu fuziunea. Compania a negat că dividendul îi va împiedica capacitatea de a investi în magazinele sale. Avea aproape 29 de miliarde de dolari în active la sfârșitul lunii septembrie, inclusiv 3.4 miliarde de dolari în numerar și echivalente de numerar.

„Având în vedere puterea noastră financiară și perspectivele pozitive de afaceri, suntem încrezători că ne vom menține poziția financiară puternică în timp ce lucrăm spre închiderea fuziunii”, a spus Albertsons într-un comunicat.