Pornirea unei afaceri la 40 de ani

Am început o afacere după ce am fost în lumea muncii de aproape douăzeci de ani. Deși am cultivat mereu idei, am avut câteva porniri și opriri laterale și aveam un dosar în sertarul biroului de acasă cu eticheta „Începeți propria afacere”, nu am încercat asta până când am avut 40 de ani și am fost șomer!

Permiteți-mi să ofer un context. La momentul în care am început prima mea afacere, aveam o casă de 5,000 de metri pătrați, cu un credit ipotecar sănătos, un soț care rămâne acasă, gemeni în liceu (cu facultate după colț) și un alt copil în clasa a cincea. Să spunem că există o cantitate sănătoasă de responsabilitate (financiară, familială, spirituală și emoțională) pe umerii noștri.

Am luat-o pentru că am fost micșorat (demis!) dintr-o companie care se lupta, care a tăiat un strat de management pentru a supraviețui. A fost nevoie să fii concediat și să ai niște economii și un pachet de indemnizație pentru a merge cu adevărat. Probabil că aș numi asta „curaj forțat”.

Începând o afacere, am avut o idee modestă despre modalități mai bune de a face lucrurile, după ce am învățat de la unele dintre cele mai bune companii din lume: Pepsi Cola, Schering Plough Pharmaceuticals (acum Merck Pharmaceuticals), IMS Health (acum IQVIA) și SimStar. Internet Solutions (acum parte a Publicis Groupe). De asemenea, mi-am dat o idee despre tipurile de lucruri și metode pe care nu am vrut să folosesc din observarea unor practici proaste în unele dintre aceleași companii, precum și în alte companii cu care am intrat în contact.

Iată experiența mea de muncă de douăzeci de ani într-un paragraf. Am urcat în rândurile (1984–1990) prin contabilitate și finanțe, așa că am avut o disciplină și o bază bună în cifre. Acest lucru este/a fost deosebit de util în realizarea de proiecții, stabilirea prețurilor și gestionarea operațiunilor de zi cu zi ale companiilor. M-am mutat în domeniile de vânzări și marketing timp de vreo duzină de ani și am avut capacitatea de a-mi aplica abilitățile analitice în domenii care erau mai mult artă decât știință. Pe măsură ce am urcat pe scara corporativă, mi s-a oferit oportunitatea de a gestiona tot felul de angajați grozavi (și unii nu atât de grozavi) în discipline precum tehnologie, consultanță, vânzări, marketing și servicii. A fi capabil să conduc și să gestionez aceste abilități și tipuri de personalitate variate mi-au permis să-mi completez cariera în roluri de tip management general. Una peste alta, a fost o călătorie perfectă de 20 de ani în America corporativă.

Abia după ce am fost în lumea afacerilor aproape 20 de ani și am fost redusă, am putut să mă gândesc cu adevărat să devin un adevărat antreprenor. Confruntat cu faptul că am fost angajat de trei companii diferite bazate pe internet în trei ani și nu am putut să mă gândesc la ideea de a participa la mai multe interviuri și de a explica răsturnările și poticniile din ultimii trei ani. În timp ce mă consideram eminamente angajabilă, îmi ieșeam trei locuri de muncă în trei ani – așa că nu păream atât de angajat.

Așa că am decis asta acum era timpul meu să încerc ceva. Din fericire, aveam acel dosar în sertarul biroului de acasă, în care adunam idei în cazul în care va veni ziua (și curajul) să-mi încep propria afacere. În acel folder a luat naștere ideea pentru TGaS Advisors. Pe o bucată de hârtie ruptă era scris: „Cum fac alte companii farmaceutice?” cu ceva mâzgălire despre găsirea unei „modalități” de a răspunde la această întrebare pentru companiile farmaceutice.

În această serie de articole, voi intra în ceea ce a fost nevoie pentru a transforma această bucată de hârtie într-o afacere de succes.