CEO-ul Starbucks, Howard Schultz, are o istorie de sindicate opuse

Prima săptămână a lui Howard Schultz înapoi la cârma Starbucks s-a încheiat cu alte șapte cafenele deținute de companie care s-au sindicalizat, ducând numărul total la 16.

Dar potențialii membri ai sindicatului de la Starbucks vor trebui probabil să se încingă pentru un răspuns mai dur din partea companiei. Schultz, care a supravegheat creșterea gigantului cafelei dintr-un mic lanț din Seattle într-un gigante global, are o lungă istorie de sindicate opuse.

Este încă prea devreme să spunem dacă Schultz va adopta un nou manual pentru o perioadă în care muncitorii se simt încurajați prin creșterea salariilor și o piață a muncii îngustă, dar acțiunile și cuvintele sale recente ar putea oferi câteva indicii.

Luni el a anunțat că compania va face acest lucru suspendă răscumpărările de acțiuni să investească în magazinele și angajații săi, dar într-o primărie cu muncitori în aceeași zi, și-a repetat credința în abordarea echipelor companiei în managementul muncii.

„Nu sunt o persoană antisindicală. Sunt pro-Starbucks, pro-partener, pro-Starbucks cultura”, a spus Schultz. „Nu am ajuns aici făcând un sindicat.”

Atât organizatorii, cât și experții în muncă se așteaptă ca compania sub conducerea lui Schultz să intensifice eforturile de a înlătura forța de muncă.

„Cred că probabil își dublează eforturile anti-sindicate și vor face tot ce le stă în putință”, a spus John Logan, profesor de muncă la Universitatea de Stat din San Francisco.

Starbucks, sub conducerea fostului CEO Kevin Johnson, s-a confruntat deja cu acuzații de distrugere a sindicatelor de la Workers United, care a depus zeci de plângeri la Consiliul Național pentru Relații de Muncă. NLRB a acuzat, de asemenea, compania că ripostează împotriva personalului pro-sindical din Phoenix. Starbucks a negat afirmațiile.

Johnson a adoptat o abordare relativ lipsită de mâini în mod public, lăsând cea mai mare parte a efortului președintelui nord-american Rossann Williams. Dar când locațiile din zona Buffalo, New York au dat startul eforturilor sindicale anul trecut, Schultz a fost, nu Johnson, cel care a vizitat pentru a vorbi cu baristi.

Până în prezent, peste 180 de locații deținute de companii au depus petiții pentru alegeri sindicale, deși aceasta este încă o mică parte din amprenta totală a Starbucks în SUA, de aproape 9,000 de magazine. Dintre locațiile ale căror voturi au fost numărate, doar o cafenea s-a opus sindicalizării.

Poziția lui Schultz împotriva sindicatelor se întinde încă de la primele sale zile în companie. În cartea sa din 1997, „Pour Your Heart Into It: How Starbucks Built a Company One Cup at a Time”, în colaborare cu Dori Jones Yang, Schultz a povestit prima bătălie sindicală a companiei când era director de marketing.

Compania în creștere, care era condusă de CEO Jerry Baldwin la acea vreme, a cumpărat Peet's Coffee and Tea în 1984. Integrarea achiziției a necesitat efort, deoarece culturile companiei s-au ciocnit, potrivit Schultz. El a scris că unii lucrători Starbucks au început să se simtă neglijați și astfel au transmis o petiție a sindicatului după ce solicitările lor către conducere au rămas fără răspuns. Sindicatul a câștigat votul.

„Incidentul mi-a învățat o lecție importantă: nu există o marfă mai prețioasă decât relația de încredere pe care o companie o are cu angajații săi”, a scris Schultz. „Dacă oamenii cred că managementul nu împarte în mod echitabil recompensele, se vor simți înstrăinați. Odată ce încep să nu aibă încredere în management, viitorul companiei este compromis.”

Schultz a părăsit Starbucks la scurt timp pentru a-și fonda propriul lanț de espresso, Il Giornale, iar succesul său timpuriu l-a determinat să achiziționeze Starbucks și să fuzioneze cele două companii. În „Pour Your Heart Into It”, Schultz a spus că un barista „pe cont propriu” a lucrat cu succes pentru a decertifica sindicatul pentru lucrătorii din comerțul cu amănuntul Starbucks.

„Când atât de mulți dintre oamenii noștri au susținut decertificarea, a fost un semn pentru mine că au început să creadă că voi face ceea ce am promis”, a scris el. „Neîncrederea lor începea să se risipească și moralul lor creștea.”

Dar angajații care lucrau pentru Starbucks la acea vreme și reprezentanții sindicatelor de atunci s-au împins împotriva acestei narațiuni. În un articol Politico din 2019 legat de speranțele politice ale lui Schultz, Dave Schmitz, directorul de organizare al sindicatului local United Food and Commercial Workers Union din anii 1980, a declarat că Starbucks a depus petiția de decertificare.

La momentul respectiv, Schultz nu a răspuns solicitărilor de comentarii despre raportul Politico.

În plus, Schultz a descris adesea beneficiile lanțului de cafea, cum ar fi acoperirea de sănătate pentru lucrătorii cu fracțiune de normă, ca pe propria sa idee, ca parte a unei convingeri mai largi că tratarea bine a angajaților va aduce beneficii companiei în ansamblu. Potrivit raportărilor Politico, aceste beneficii făceau parte din contractul sindicatului cu Starbucks.

„Eram convins că sub conducerea mea, angajații vor ajunge să realizeze că le voi asculta preocupările. Dacă ar avea încredere în mine și în motivele mele, nu ar avea nevoie de o uniune”, a scris Schultz.

Schultz avea să demisioneze din funcția de CEO al companiei în 2000, înainte de a reveni pentru un alt mandat în 2008, deoarece criza financiară a schimbat afacerea Starbucks. În timp ce a fost strateg șef global între timp, baristii din Manhattan au încercat să se sindicalizeze. Starbucks a înlăturat cu succes efortul, dar un judecător NLRB a decis în cele din urmă în 2008 că compania a încălcat legile federale ale muncii.

În timpul celui de-al doilea mandat ca director executiv, în 2016, Schultz se spune că a numit un barista din California care a vehiculat o petiție sindicală, convingându-l cu succes să nu-și organizeze colegii.

Doi ani mai târziu, Schultz a renunțat la un rol activ în Starbucks. În anul următor, el a considerat public o candidatură la președinție ca un centrist independent, dar potențiala sa candidatura nu a reușit să creeze entuziasm.

În timp ce Schultz era plecat, Starbucks și baristii săi au îndurat o pandemie care a schimbat cât de mulți lucrători au simțit despre locurile lor de muncă și despre propria lor putere. În august 2021, lucrătorii Starbucks din Buffalo au depus o petiție pentru a se sindicaliza cu NLRB sub Workers United.

Acum, când Schultz revine în lumina reflectoarelor, atitudinile în jurul sindicatelor s-au schimbat drastic. Sondajele Gallup din septembrie 2021 arată că 68% dintre americani sunt de acord cu sindicatele - cea mai mare valoare de la un rating de aprobare de 71% în 1965.

Fiecare victorie a sindicatului la o cafenea Starbucks generează mai mult impuls pentru impulsul sindicatului, iar alte victorii de profil înalt la Amazon și REI au alimentat și mai mult mișcarea.

„[Starbucks și Amazon] cred că vechile campanii antisindicale care au funcționat întotdeauna în trecut vor funcționa și de data aceasta, dar cred că descoperă în anumite cazuri că nu mai este adevărat”, a spus Logan, profesorul de muncă. . „Nu cred că niciuna dintre aceste campanii sindicale ar fi reușit acum doi sau trei ani, dar ceva s-a schimbat”.