Amenințarea de stagflație este cea mai recentă mușcătură de unghii pentru comercianții cu amănuntul

Pe lista cu durerile de cap recente din industria de retail – COVID, marea demisie, întreruperi ale lanțului de aprovizionare, inflație, scăderea sentimentului consumatorilor – putem adăuga acum amenințarea stagflației.

Stagflația... definită în general ca ceea ce se întâmplă atunci când prețurile în creștere converg cu cererea în scădere.

În discuțiile mele zilnice despre planificare și prognoză cu directorii de la marile companii, un subiect frecvent este anxietatea cu privire la ratarea obiectivelor financiare pe termen scurt. „Doar că nu ne vom atinge cifrele.” Unii dezbat despre tacticile defensive obișnuite, cum ar fi reducerea sau anularea comenzilor, reducerea cheltuielilor generale, diminuarea articolelor de cheltuieli SG&A și eliminarea planurilor de extindere.

În timp ce liderii de pe Wall Street și Private Equity au timp să gândească pe îndelete perspectiva lungă, liderii de afaceri (CEO, CMO, etc) trebuie să își asume astăzi angajamente cu dolari reali, pe baza celor mai bune presupuneri despre starea consumatorului în toamna și primăvara viitoare.

Argumentul pentru o patch-uri aspre înainte este convingător.

Dar, ce să faci? Citește mai departe…

În ciuda șomajului scăzut și a salariilor mai mari, consumatorii au pierdut puterea de cumpărare pentru produse de bază precum benzina, mâncarea și adăpostul. În martie, costul mediu național pentru închirierea unui apartament cu un dormitor a fost cu 12% mai mare decât acum un an, în conformitate cu Zumper.com, o platformă de listări de apartamente. Impulsat parțial de războiul din Ucraina, prețul unui kilogram de pâine este astăzi cu 27% mai mare decât era înainte de pandemie, conform St. Louis Fed. Benzina este în creștere cu peste 100% față de acum doi ani.

Ce trebuie să facă un retailer? Creșterea prețurilor îi îndepărtează pe cumpărători. Strângerea marjelor dezactivează investitorii. Și tăierea peste cap îi îndepărtează pe toată lumea.

Dar acele trei opțiuni sunt „relicve tactice miope ale epocilor anterioare”. conform lui Oded Koenigsberg, profesor de marketing la London Business School.

Într-un articol publicat recent în Harvard Business Review, Koenigsberg susține că în timpul stării de rău de stagflație din anii 1970 și chiar și recent ca Marea Recesiune, companiile au zburat orb în comparație cu astăzi.

„Inflația din 2022 este o altă poveste”, spune el. „Managerii se bucură acum de un nivel de vizibilitate pe piață și de agilitate pe care predecesorii lor cu greu și-ar fi putut imagina nici măcar cu o generație în urmă. Managerii au date mult mai bune și instrumente mai sofisticate pentru a analiza și a transforma aceste date într-o informație utilă pentru a sprijini deciziile.”

Acesta este un sfat înțelept pentru orice industrie, dar mai ales pentru factorii de decizie de management care în fiecare zi pot recolta o mulțime de date extrase de la consumatori pentru a detecta tendințele care pot fi folosite pentru a implementa tactici precum prețurile dinamice.

Tehnologia a făcut posibilă testarea oricărui aspect al unei mărci, al unei linii sau chiar al unor detalii precum preferința de culoare, totul în timp real.

Acestea și alte instrumente reduc șansa unor decizii de management bine indentate, dar slabe și costisitoare.

De fapt, inflația sau stagflația sau orice altceva vom ajunge să etichetăm următoarea perioadă din istoria economică ar putea fi o oportunitate pentru companii de a, așa cum spune Koenigsberg, „alege dintr-un set mai bun de opțiuni”.