Topirea vacanței din Southwest și mitul că este o companie aeriană punct la punct

În mediatizarea dezastrului de vacanță al Southwest Airline, au existat tot felul de prognoze cu privire la motivele colapsului care a blocat și a întârziat milioane de consumatori și ce trebuie să facă compania aeriană pentru a evita reapariția.

Una este sugestia că sistemul de rute punct la punct din Southwest – adică că transportă mai mulți pasageri care nu trebuie să facă o conexiune intermediară – a contribuit la complexitatea colapsului operațional. Dar rațiunea, dat fiind că acesta a fost un factor major în criză, încă nu este deosebit de puternică.

Asta pentru că Southwest nu este cu adevărat un purtător punct la punct. Nu. Sud-vest depinde de fapt de traficul de conectare („flux”) ca parte majoră a generării sale de venituri.

Să ne uităm la mixul de trafic din Southwest – pasagerii care călătoresc cu o conexiune în comparație cu cei aflați într-un zbor direct – la șase dintre cele mai mari operațiuni din Southwest pentru cele 12 luni încheiate în al treilea trimestru al anului 2022:

La aceste aeroporturi, pasagerii care se conectează pur și simplu de la un zbor din sud-vest la altul sunt o componentă semnificativă și foarte critică a mixului de pasageri cu venituri din sud-vest.

Subliniind aceasta este coloana din dreapta. Indică procentul de locuri care ar fi fost ocupate la fiecare aeroport fără traficul de conectare. Pe scurt, Southwest operează aceste aeroporturi ca hub-uri de conectare.

Southwest își poate programa sau nu zborurile pentru a optimiza conexiunile, așa cum fac American, Delta și United, în anumite intervale de timp de sosire și de plecare. Dar, totuși, Southwest are o activitate de a agrega traficul în sistemul lor, adică de a conecta pasagerii pe anumite aeroporturi intermediare.

În lumea reală, asta se numește o operație hub.

De fapt, Delta Airlines este mai mult punct la punct decât sud-vest. Iată unde faptele stau în calea multor gândiri acceptate. Uitați-vă la clasamentul Southwest față de alte companii aeriene în ceea ce privește procentul de pasageri care iau un itinerar de legătură, spre deosebire de o singură rută punct la punct.

Datele sunt clare. Sistemul de Sud-Vest este, în esență, la fel de concentrat pe conexiuni precum sunt americanii, Delta și United, iar dacă fluxurile de trafic internațional au fost eliminate, este probabil că toate cele patru sunt la gât și la gât în ​​ceea ce privește procentele de pasageri care se conectează.

Nu trebuie ratat este faptul că Delta are de fapt un procent mai mare de trafic punct la punct decât Southwest.

Pentru a fi clar, totuși, există o diferență – în general – în modul în care Southwest își programează zborurile. În timp ce American și Delta și United tind să își arunce aeronavele în și între aeroporturile lor hub de conectare, Southwest mută zborurile într-un flux liniar, lovind adesea două sau mai multe aeroporturi intermediare mai mici între operațiunile lor mari de facto de conectare.

Această abordare face într-adevăr că Southwest pare a fi mai mult un sistem de transport aerian punct la punct, dar rămâne faptul că sistemul își alimentează operațiunile de conectare la aceste aeroporturi mari.

Schimbări post-Meltdown? Există multe presupuneri despre modul în care Southwest poate schimba operațiunile după fiasco-ul sărbătorilor.

Probabil că nu prea, dacă chiar deloc.

Trebuie reținut că cauza nu a fost sistemul lor de rute, ci un program de planificare a echipajului care nu a putut ține pasul cu problemele operaționale masive cauzate de un eveniment meteorologic de 100 de ani care a tulburat cea mai mare parte a națiunii.

Asta era problema. Aceasta este soluția. Implementarea sistemelor IT care sunt suficient de robuste pentru a se adapta la dimensiunea și creșterea din Southwest este probabil locul 1 la sediul din Dallas. Din toate indicațiile, acest lucru era în desfășurare înainte de eveniment și se va accelera în mod natural.

În acest moment, proiecția Boyd Group International este că nu vor exista reduceri majore ale zborurilor sau ale destinațiilor deservite de Southwest.

Dar puteți lua un zbor din sud-vest către 'Vegas și puteți face rezervare că sistemele interne ale companiei aeriene vor fi foarte diferite peste șase luni.