Noul tarif al companiei Southwest Airlines deschide ușa transferabilității biletelor

Pe măsură ce companiile aeriene ultra-low-cost, cum ar fi Spirit, au început să se extindă rapid în ultimul deceniu, companiilor aeriene mari din SUA le-a fost greu să concureze la prețul lor. Ei puteau oferi tariful, desigur, dar structura lor de cost a făcut dificil să fie profitabil dacă vindeau prea multe locuri la prețul respectiv. Delta Airlines a fost prima care a oferit un tarif Basic Economy — practic, un tarif ieftin care costă mai puțin compania aeriană, deoarece elimină o parte din conținutul produsului. Această structură, acum implementată la American și United, creează o oportunitate de vânzare, deoarece le oferă unor oameni un motiv să plătească companiei aeriene mai mult chiar și atunci când este disponibil un preț mai mic.

Southwest Airlines are o abordare diferită. Deși au crescut purtând în primul rând clienți de agrement, de-a lungul timpului călătoriile de afaceri au devenit mai importante pentru ei. Oferta lor de produse este atrăgătoare și pentru unii călători de afaceri - operațiuni de înaltă frecvență și fiabile dacă zboară doar o oră sau două. Cea mai nouă clasă tarifară a lor — Vrei GetAway Plus — pare a viza micul călător de afaceri, sau poate ideea recent populară a călătorul de agrement premium. De asemenea, oferă Southwest aceeași opțiune de upgrade în cadrul propriei structuri tarifare care este disponibilă celorlalte companii aeriene mari de câțiva ani. Dar cel mai interesant este că un credit de tarif anulat poate avea acum valoarea transferată unei alte persoane.

Detalii despre noul tarif

Southwest a oferit în mod tradițional trei tarife categorii: Wanna GetAway, Oricând și Business Select. Cele mai multe vânzări sunt în categoria Wanna GetAway, deoarece acestea sunt cele mai ieftine zboruri, dar adesea se epuizează cu mult înainte de decolarea zborului. Celelalte tarife sunt mai scumpe și mai includ câteva lucruri, dar diferența de preț a fost mare în comparație cu tarifele mici. Acest nou tarif se potrivește între cel mai mic și cel Oricand, creând un upgrade mai realist pentru unii. Provocarea pentru compania aeriană a devenit atunci ceea ce puteau oferi pentru a încuraja această vânzare. Caracteristicile atractive pentru întreprinderile mici sunt un multiplicator mai mare al punctelor de zbor frecvent câștigate și capacitatea de a confirma sau de a aștepta pe alt zbor în aceeași zi cu călătoria. Această funcție de schimbare a zborului în aceeași zi este deosebit de atractivă în sud-vest din cauza frecvenței relativ ridicate dintre rutele pe care le zboară.

Noua caracteristică oferită pentru acest nou tarif, plus cele două categorii de tarife tradiționale cu prețuri mai mari, este capacitatea de a transfera credite de zbor către o altă persoană. Aceasta este o funcție nouă pentru Southwest și nu este permisă pentru majoritatea celorlalte companii aeriene. Companiile aeriene au învățat cu mult timp în urmă că permiterea schimbărilor de nume pe bilete a încurajat escrocherii cu bilete, iar apoi au fost adăugate probleme de securitate, făcând acest lucru și mai detaliat. Această caracteristică va fi salutată de mulți, dar creează și probleme care poate nu au fost luate în considerare complet.

Practic, economia de bază

Tarifele Basic Economy, acum populare la cele mai mari companii aeriene din SUA, au creat o modalitate de a se potrivi cu un concurent low-cost, dar creează și o cale pentru o vânzare în plus prin eliminarea conținutului produsului. Înainte de Basic Economy, doi călători care plăteau tarife diferite au primit în mare parte aceleași lucruri - același loc, aceeași politică privind bagajele, același tratament pentru călător frecvent etc. Nu exista niciun motiv să plătească mai mult dacă era disponibil tariful mai mic. Dar acum, unii aleg să plătească mai mult pentru că nu le plac restricțiile impuse de tariful Basic Economy.

Southwest a subliniat că ei „nu iau nimic” cu acest nou tarif. Această analiză nu atât de subtilă la Basic Economy se referă la faptul că au adăugat un tarif mai mare și oferă clienților noi funcții, dar nu iau nimic din categoria lor inițială de tarif Wanna GetAway. Deși este corect din punct de vedere tehnic, acest lucru îi pune în mod efectiv în același joc, deoarece unii clienți vor alege să plătească Southwest mai mult pentru a obține caracteristicile suplimentare ale noului tarif „plus”. Southwest nu percepe taxe progresive pentru bagajele de cală, nici nu are taxe de schimbare sau chiar atribuirea de locuri. Așadar, când au descoperit ce ar putea oferi pentru a atrage pe cineva să cumpere noul tarif, au venit cu această idee de transferabilitate a creditului.

Calea pentru rezolvarea enigmei de rambursare

Obținerea unei rambursări de la o companie aeriană a fost întotdeauna o provocare, dar problemele legate de rambursări au crescut în timpul pandemiei. Companiile aeriene au anulat multe zboruri și, în loc să returneze bani clienților în momente în care rezervele de numerar erau foarte mici, s-au orientat spre a oferi credit de zbor. Aceasta este practic o sumă bancară de credit care poate fi utilizată pentru a cumpăra un zbor viitor. Dar acest credit are adesea limite și uneori nici măcar nu este apreciat, deoarece motivul călătoriei inițiale nu mai există.

Multe dintre plângerile industriei din ultimii doi ani au fost legate de rambursări și limitări de credit pentru zboruri. Este posibil ca această transferabilitate oferită de Southwest să devină o cale de rezolvare a acestei provocări grele pentru companiile aeriene. Când eram director general al Spirit Airlines, toate tarifele noastre erau nerambursabile. Atunci când clienții au fost nevoiți să-și anuleze călătoria din motive care nu erau sub controlul lor, acest lucru i-a frustrat. Eu, oarecum nesimțit, am comparat biletele noastre cu un joc sportiv sau spectacol pe Broadway, unde dacă ratezi evenimentul nu primești banii înapoi. Mulți clienți au contestat că își pot oferi sau vinde biletele pentru sport sau concerte, dar nu pot face asta cu biletul de avion. Bineînțeles, acum există companii care vă ajută să refaceți acest tip de bilete. Este posibil ca această mișcare în sud-vest să fie prima mișcare către tranzacționarea biletelor de avion în acest fel.

Riscurile acestei noi caracteristici tarifare

Există un motiv pentru care transferabilitatea a fost atât de evazivă pentru companiile aeriene. Noua transferabilitate a creditelor oferită odată cu introducerea acestui nou tarif de către Southwest are două riscuri reale. Una este că spargerea, sau valoarea creditului de zbor care expiră sau rămâne neutilizată, este probabil să se micșoreze foarte mult. Acest lucru va adăuga o răspundere potențial semnificativă a companiei. Celălalt este că se dezvoltă o piață secundară pentru credite, ceva ce Southwest sau nicio companie aeriană nu ar dori să se întâmple, deoarece le ia o parte din controlul prețurilor. Dacă aveți credit de 150 USD de la un zbor pe care l-ați anulat pe Southwest, de ce să nu îl vindeți pe eBay sau pe alt site, în loc să îl lăsați să expire dacă nu îl puteți utiliza? Este posibil ca Southwest să spună că acest lucru este împotriva regulilor lor, dar dacă permite transferul către altcineva, acest lucru va fi greu de oprit.

Important este că este probabil ca intervalul de timp al creditului să nu fie prelungit. Deoarece creditele pot expira, valoarea vânzării creditului dvs. Southwest va fi determinată parțial în funcție de cât timp aveți la dispoziție pentru a-l folosi. Aceste două mari riscuri vor face dificilă potrivirea rapidă a altor companii aeriene. Acestea fiind spuse, dacă clienții vând cu adevărat în baza în mare parte pe acest lucru, va fi luat în considerare în altă parte, cu eventual niște garduri pentru a limita riscurile.

Clienții vor cumpăra Wanna GetAway Plus?

Aceasta este întrebarea de un milion de dolari. Subliniind că nimic nu a fost luat, Southwest a creat câteva lucruri împreună pentru a face noul tarif atractiv chiar și atunci când un tarif mai mic era încă disponibil. Dar cea mai mare dintre acestea este practic asigurarea. Atunci când companiile aeriene oferă o asigurare reală pentru a vă proteja tariful împotriva unei anulări, rata de preluare este minimă. Multiplicatorul mai mare pentru zburătorul frecvent este bun, dar atunci doar cumpărați puncte pe care majoritatea companiilor aeriene vă permit deja să le faceți. Schimbarea zborului în aceeași zi va fi valoroasă pentru călătorii de afaceri și mai puțin pentru călătorii de agrement, dar, în mod colectiv, motivele pentru a cumpăra acest tarif nu sunt la fel de convingătoare decât cumpărarea de la Basic Economy pe United, American sau Delta. Va fi interesant de văzut cum vorbește Southwest despre acest nou tarif după ce a fost în vigoare de câteva sferturi.