Deci, ce mai face Keegan Murray?

Draft-ul NBA din 2022 a fost considerat de unii (dacă nu majoritatea) analiștilor draft-ului ca fiind un draft de trei jucători. La fel cum fiecare echipă ar căuta calitatea pe tot parcursul consiliului, a fost o opinie destul de răspândită să spunem că dincolo de primii trei candidați – Paolo Banchero, Jabari Smith și Chet Holmgren, într-o anumită ordine în funcție de preferințe – a existat o scădere distinctă. - oprit după aceea. Deci, nu draftul să fie al patrulea.

Cu toate acestea, alegeți al patrulea Sacramento Kings. Odată cu această selecție, ei l-au recrutat pe Keegan Murray, un atacant din Iowa care a avut o medie 23.5 puncte atrăgătoare, 8.7 recuperări, 1.9 blocări, 1.5 pase decisive și 1.3 furturi alături de doar 1.1 retururi per joc, în același timp trăgând un procentaj de 55.4% de goluri de teren și un clip de .638. Nu ar fi putut fi cu mult mai bun ca jucător de colegiu. Întrebarea era, deci, cât de bine se va adapta la liga mare.

Deși echipa lui Kings a pierdut trei jocuri la rând, două dintre ele (împotriva Phoenix Suns și Boston Celtics) au venit împotriva capurilor de serie numărul unu în fiecare conferință și imediat înainte de aceasta, au câștigat șapte la rotire. Regii stau în prezent a șasea sămânță provizorie în Conferința de Vest, pe cale în prezent să pună capăt unei șaisprezece ani fără postsezon, cea mai lungă astfel de întindere din NBA astăzi.

În ciuda unor neconcordanțe de așteptat cu orice începător, Murray a contribuit uneori util la această mini-reapariție. Dar progresul lui nu a fost deosebit de liniar.

În sezonul de până acum, Murray a avut o medie de 10.4 puncte și 3.8 recuperări în 28.8 minute pe joc, începând cu toate, cu excepția unuia, din ultimele 16 jocuri ale echipei. În acea perioadă, însă, rolul lui s-a redus, mai degrabă decât a crescut. Murray a jucat mai mult de 30 de minute în opt ocazii, totuși cinci dintre acestea au fost primele sale cinci jocuri NBA; în cele douăsprezece jocuri de atunci, a făcut-o doar de trei ori. Și deși a înregistrat o medie de 17.4 puncte în primele cinci jocuri, de atunci a înregistrat o medie de doar 7,5 puncte pe meci.

Inconsecvențele ofensive ale lui Murray până în prezent sunt în concordanță cu rolul său. Profilul său de lovituri este, fără îndoială, unul al unui jucător de trei puncte care prinde și trage și, așa cum este cazul multor începători, încă nu se adaptează pe deplin la linia de trei puncte a NBA. În ciuda faptului că a tras doar 32.6% din raza de trei puncte, Murray a tras mult mai multe trei decât două, iar când a fost în interiorul arcului, finalizarea lui non-dunk la coș a fost de asemenea slabă.

De la un om care a intrat în ligă cu un presupus sac de punctaj și abilitatea de a obține puncte de la toate cele trei niveluri, este un început cald. Chiar și într-un rol limitat, el a părut limitat. Cu toate acestea, luptându-se cu o accidentare la spate și cu probleme de familie, performanța sporadică a lui Murray până în prezent a avut factori atenuanți în spate. Și dincolo de inconsecvență se află câteva semne bune.

Pentru început, același profil de lovitură care l-a limitat până în prezent îl va ajuta, odată ce își va pune picioarele NBA sub el. Murray este un trăgător fără probleme care va deveni un trăgător în trei puncte NBA de 30 de ani în timp,

Acest lucru, la rândul său, îi va deschide capacitatea de a-și crea propria fotografie, lucru pe care Murray nu a făcut prea multe încă. Poate că jocul oarecum timid ofensiv, tragerea îmbunătățită va deschide, la rândul său, dribling-drivers-uri și trageri și, dacă i se oferă mai multă încredere, atacuri mai bune ale jantei (unde în prezent are tendința de a se bloca, neobișnuit cu volumul nocturn pur. de lungime defensivă NBA). Odată ce începe să tragă ca Cameron Johnson, poate că atunci va putea juca mai mult ca Khris Middleton.

Mai important, el are deja niște momente bune în defensivă, zona în care își desfășoară cea mai bună treabă. Fără atribute fizice remarcabile din punct de vedere NBA, Murray pare să aibă deja o conștientizare pozițională bine dezvoltată în apărarea sa de la om la om, împreună cu un joc bun de picioare și un motor. Nu prea se îndrăznește de aceleași trucuri pe care le-ar putea folosi mai mult în atac – falsuri în sus, pași de lovituri și altele asemenea – și de cele mai multe ori se ajunge la locul potrivit.

În afara mingii, apărarea lui Murray a mai avut câteva găuri în ea și este mai rar la locul potrivit. Oricât de mult a fost un jucător ofensiv în afara mingii, el a fost cel mai eficient ca unul defensiv pe minge, ceea ce este în esență opusul formulei superstar. Cu toate acestea, superstarul nu este nici necesar, nici așteptat de la Murray, un jucător care, odată mai bine versat în ritmul și spațiul jocului NBA, ar putea apărea ca un jucător de rol premium la ambele capete ale terenului.

Printre loviturile ratate, rotațiile ratate și momentele dezbinate se află un jucător amețitor și versatil ale cărui primele cinci jocuri ar trebui să servească drept reamintire că sunt multe de urmat odată ce această criză se încheie. Începutul relativ puternic al acestei campanii din Sacramento nu ar trebui să îndepărteze atenția de la obiectivele de dezvoltare pe termen mediu și lung, care sunt singurele lucruri care îi vor duce oriunde oricum. Ai răbdare cu Murray, pentru că luptele lui de până acum au sens.