Fondatorul SM Entertainment, Lee Soo-man, despre viitorul K-pop, conducând afaceri

Au trecut mai bine de 3 decenii de când Soo-man Lee a fondat SM Entertainment, una dintre agențiile muzicale din Coreea de Sud, cunoscute pentru că a adus K-pop-ul în lume.

Compania de divertisment, fondată inițial ca SM Studio în 1989, a devenit unul dintre primii care a dat startul valului global Hallyu - mai bine cunoscut sub numele de val coreean.

Dar muzica lui Lee nu s-a bazat întotdeauna pe muzica pop coreeană.

„Am devenit cântăreț când aveam 19 ani. Deși eram celebru, mi-am dat seama că publicul era foarte tăcut când cântam pentru că cântam melodii populare”, a spus el pentru CNBC. Chery Kang într-un interviu pentru The CNBC Conversation.

„Dar când trupele străine vin în [Coreea de Sud] pentru a cânta, au preluat complet scena și fanii au luat-o razna. Când m-am dus să văd concertul, mi s-a părut că fanii erau mai entuziaști decât ai mei”, a spus Lee, care este președintele fondator al companiei.

Lee a spus că atunci a început să se gândească să ducă muzica pop din Coreea de Sud în lume.

„Pe măsură ce am studiat în SUA, am învățat multe și m-am gândit că ar fi frumos să promovez cântece și cântăreți coreeni în străinătate. Acesta este începutul [al SM Entertainment].”

De-a lungul anilor, bărbatul de 70 de ani a dezvoltat un sistem pe care îl numește „tehnologie culturală” – prin care a recrutat și a cultivat talentul într-un mod sistematic de turnare, antrenament, producție și management.

Sistemul se află în spatele producției de cântece a trupelor de top K-pop ale SM Entertainment - precum Super Junior, Girls' Generation și Red Velvet. 

„Există un manual scris de „tehnologie culturală” undeva în biroul meu”, a spus el, explicând că combină atât cultura, cât și tehnologia într-un mod „formulat logic”.

„Manualul va permite angajaților să învețe și să transfere „know-how” din el. Pentru că sunt inginer, trebuie să se înțeleagă prin logică. Prezintă formule”, a spus Lee, împărtășind că are o diplomă de master în inginerie informatică.

„Deci, pot spune că sunt mai degrabă inginer decât artist.”

Chiar dacă muzica SM Entertainment continuă să se globalizeze, Lee spune că este important să inovăm continuu și să rămânem în fruntea concurenței din industria muzicală.

„Trebuie să fim la acel nivel de clasă mondială și ne concentrăm pe ceea ce lipsește și ce fel de distincții putem face” față de alte genuri de muzică”, a spus el pentru CNBC.

Lee lucrează cu producători și compozitori din Marea Britanie și SUA pe acompanii, melodii, tobă și bas, pe care le adaptează la cultura sud-coreeană și asiatică.

În ceea ce privește semnificația influenței Chinei în industria K-pop, Lee admite că banii vor avea o „influență puternică”, dar a spus că rămâne încrezător că creativitatea care vine din producție va avea „valoare infinită”.

Problema sănătății mintale este ceva care rămâne în centrul atenției companiei sale, spune Lee.

„‘Fii umil, fii amabil și fii dragoste’ este ceea ce ne învățăm talentele și oamenii din SM... Lucrurile sunt mult mai bune acum și companiile globale de management încearcă să învețe despre asta.”

Lee a spus, de asemenea, că compania sa „îi conectează cu consilieri și medici, astfel încât să poată primi ajutor oricând. Poate că nu avem aceleași economii de scară ca CNBC, dar am învățat că aceste lucruri sunt foarte importante.”

În ceea ce privește viitorul K-pop, „Cred că Metaverse despre care vorbește toată lumea în aceste zile este viitorul”, spune Lee.

SM Entertainment a creat o lume metavers numită Universul Culturii SMși și-a lansat primul trupa de fete metaverse, Aespa în 2020. Grupul este format din patru membri din viața reală – Karina, Winter, Ning Ning și Giselle – și omologii lor virtuali corespunzători.

„SM Entertainment construiește „Play-2-Create”… oamenii își pot descoperi latura creativă și pot crea în metavers. Ei își vor da seama: „Oh, pot crea. Pot să fac muzică. Pot crea mișcări de dans. Pot să fac haine. Pot modela artiștii.”

Pentru a realiza conceptul de „Play-2-Create”, compania s-a asociat cu companii metaverse precum Nisipul mai devreme anul asta.

Jucătorii pot crea NFT-uri și jocuri în jurul „K-conținut” în SMTOWN LAND, un teren virtual în The Sandbox sub SM Entertainment. NFT-urile sunt jetoane nefungibile care sunt active digitale unice, cum ar fi lucrări de artă și cărți de tranzacționare sportive, care sunt stocate folosind tehnologia blockchain.

Lee crede că orice țară poate crea ceva la fel de de succes precum K-pop, dar metaversul va fi cheia.

„Nu poți crea un gen prin copierea K-pop. Toată lumea îl va vedea drept K-pop. Acum, trebuie să-l arăți în metavers.”

„Cred că trebuie doar să lăsăm fanii să devină producători și consumatori în același timp. Lasă-i să creeze... Tinerii vor avea uriașa satisfacție a creației și vor ajunge să creeze cantități masive de proprietate intelectuală și conținut.”

Pentru cei care aspiră să devină artiști K-pop într-o zi, Lee are acest sfat: „Auto-evaluarea este foarte importantă”.

„Fără să te uiți în oglindă, nu ai idee cum ai arăta când dansezi, chiar dacă ai dansat foarte tare… Înveți atunci când poți vedea și simți ceea ce nu faci bine.”

Nu ratați: CEO-ul companiei de milioane de dolari Casetify își împărtășește sfatul său de afaceri numărul 1 „super subestimat”.

Ca povestea asta? Abonați-vă la CNBC Asigurați-o pe YouTube!