Ocolirea blocadei rusești de la Marea Neagră pentru a hrăni pe cei mai înfometați din lume este misiunea celei mai mari companii din Yemen

YRăzboiul civil al lui emen a ucis sute de mii și i-a lăsat pe mulți dintre supraviețuitori fără să mănânce. Acum, blocarea Rusiei asupra exporturilor de alimente ale Ucrainei a făcut și mai greu pentru cei mai înfometați din lume să se hrănească singuri.

Războiul neprovocat din Ucraina, cunoscut drept coșul de pâine al Europei, a ciupit grav oferta mondială de cereale și ulei de gătit, ceea ce a împins prețurile. Yemenul, care se bazează pe importuri pentru 90% din alimente, a văzut deja mulți dintre oamenii săi pierând din cauza malnutriției. Intră în HSA Group, un conglomerat de agrobusiness deținut de o familie de miliarde de dolari, care a fost înființat în Yemen în 1938 și este cea mai mare corporație care încă operează în țara devastată de război. În calitate de cel mai mare importator de cereale din Yemen, HSA ajută la hrănirea celor care au cel mai mult nevoie de ajutor.

„Ne ia atât de multă muncă și efort să ducem acel sac de orez pe raftul acelui magazin”, spune Mohamed Nabil Hayel Saeed, care lucrează în operațiunile HSA din Yemen și este nepotul unui fondator. „Este foarte greu pentru o țară atât de vulnerabilă precum Yemen să facă față unei crize de această amploare.”

Majoritatea concurenților HSA au abandonat Yemenul cu ani în urmă, pe fondul devastării unui război despre care Saeed spune că a provocat moartea, distrugerea infrastructurii, șomajul pe scară largă și întreruperile aprovizionării. Dar HSA, care a început în Yemen ca un mic magazin de vânzare cu amănuntul condus de patru frați, a rămas. Compania a trebuit să se străduiască să aprovizioneze suficiente cereale de pe noi rute comerciale din India, România și Franța.

Apelând din capitala Yemenului, Sana'a, a spus Saeed Forbes că impacturile sunt grave. „Dacă această problemă este lăsată nesupravegheată, mai ales în locuri precum Yemen, consecințele vor fi atât de semnificative. Foametea va continua să crească și migrația va crește, în special către țările vecine. Trebuie să ne unim și să rezolvăm asta.”

Exporturile din Ucraina și Rusia sunt esențiale pentru țări precum Yemen. Împreună, cele două națiuni europene sunt responsabile pentru exportul a 30% din cerealele din lume și aproape 70% din uleiul său de floarea soarelui. Ei furnizează mai mult de jumătate din proviziile de cereale către 36 de țări, inclusiv Yemen. Înainte de conflict, 98% din exporturile de cereale ale Ucrainei erau transportate prin Marea Neagră, pe care navele rusești o blocau din februarie. Acum, cele mai înfometate țări din lume se luptă să înlocuiască transporturile lipsă. Țările africane au spus chiar că vor cumpăra cereale furate din Ucraina de Rusia pentru a-și hrăni oamenii, Reuters raportat luni.

„Odată cu blocada și sancțiunile, războiul a înrăutățit mult o situație proastă”, a spus Madhur Gautam, economistul principal în agricultură al Băncii Mondiale. „Există un deficit pe piața globală. Există o luptă pentru a asigura aprovizionarea.”

Grupul HSA, numit după Hayel Saeed Anam & Brothers, produce alimente ambalate, pe care a început să le exporte în anii 1970. Marea Britanie a devenit prima țară care a importat biscuiți HSA. Creșterea rapidă prin anii 1980 și 1990 a adus HSA clienților din Orientul Mijlociu, Africa și Asia de Sud-Est.

HSA este un importator major de produse de bază, cum ar fi făină, zahăr, pâine, lactate și ulei de gătit, rămânând în același timp unul dintre cei mai mari producători de biscuiți și gustări din Orientul Mijlociu, precum și unul dintre cei mai mari producători de ulei de gătit din Egipt. Pentru a combate malnutriția în creștere după izbucnirea războiului civil, HSA a schimbat unele dintre ingredientele din biscuiții săi semnături pentru a crește valoarea nutrițională, în parteneriat cu Organizația Mondială a Sănătății. „Am încercat să ne facem alimentele mai sănătoase”, a spus Saeed.

Astăzi, aproximativ 80 de membri ai familiei extinse lucrează pentru HSA, dintre care aproximativ jumătate s-au născut și au crescut în Yemen. Fiecare membru al familiei trebuie să semneze o constituție a familiei după absolvirea universității, care a fost unul dintre motivele cheie pentru care, când a izbucnit războiul în 2015, familia a fost unită în angajamentul de a „rămâne un colac de salvare” și de a investi o mare parte din câștiguri înapoi în Yemen, unde HSA are 20,000 de angajați. Cel puțin 46 de angajați HSA au murit de la începutul războiului civil.

„A trebuit să facem față acestor alegeri foarte grele”, a spus Saeed. „Decizia a fost de a face eforturi pentru oameni în timpul lor de nevoie. Am fost puși la încercare.”

Situația din Yemen este prea mare pentru ca orice companie să o rezolve singură. După mai bine de șapte ani de război civil, există acum un armistițiu, dar infrastructura precum rezervoarele de apă, drumurile și podurile sunt avariate semnificativ, iar foametea se răspândește. Cu toate acestea, Națiunile Unite nu au reușit să strângă suficienți bani, iar Programul Alimentar Mondial a trebuit să reducă suma pe care o poate cheltui pe Yemen, deoarece crizele umanitare se agravează și în alte țări.

Din cele 13 milioane din Yemen care se confruntă cu foametea acută, 5 milioane există în ceea ce este clasificat drept o situație de „urgență” sau, cel mai rău scenariu posibil: foamete. Acest grup va continua să primească rații complete de la PAM. Alte 8 milioane sunt în „criză” și vor începe să primească rații reduse în iulie. Yemenul are 30 de milioane de oameni, iar PAM atinge 20 de milioane cu un fel de intervenție alimentară, de la un program de masă școlară până la rații de urgență.

La nivel mondial, ONU spune că, de-a lungul mai multor ani, numărul persoanelor care „marșează către înfometare” din întreaga lume a crescut la 323 de milioane de la 80 de milioane, cu 49 de milioane de oameni din 43 de țări expuse riscului de foamete.

Yemenul este încă cea mai gravă criză umanitară din lume și cel mai mare efort umanitar al PAM vreodată, în valoare de 2.8 miliarde de dolari cheltuiți anual, sau aproximativ 15% din bugetul anual de ajutor al PAM.

„Ne aflăm pe o piață în care nu ne putem permite să nu participăm”, a spus Richard Ragan, directorul de țară al PAM pentru Yemen. „Oamenii mor dacă nu participăm.”

De aceea, Ragan și WFP lucrează îndeaproape cu HSA. PAM cumpără și măcină cereale la nivel local, importând aproximativ 1 milion de tone în Yemen în fiecare an. „Când hrănești 20 de milioane de oameni, ești profund în pat cu sectorul comercial”, a spus Ragan. „HSA este principalul jucător din sectorul privat care face morărit, transport, construcții în Yemen, responsabil pentru 50% din acțiunile din sectorul privat.”

HSA deține „porturi și fabrici secundare cheie”, care au fost cruciale, deoarece a avut loc „o deteriorare reală”, pe măsură ce condițiile asemănătoare foametei s-au extins cu mult dincolo de zonele de luptă civilă, potrivit lui Ragan.

Saeed spune că HSA a restaurat 144 de drumuri și poduri, conectând sate mici cu ruta de aprovizionare a Yemenului și a investit în repararea puțurilor deteriorate, precum și în finanțarea proiectelor de foraj de apă. Firma a plătit pentru peste 800 de proiecte de apă curată. HSA a transportat, de asemenea, 1.5 miliarde de litri de apă pe parcursul a cinci ani către unul dintre cele mai populate orașe din Yemen, Taiz, care se confruntă cu o criză de apă.

„Criza din Ucraina a deschis deschiderea a ceea ce înseamnă cu adevărat accesul și a ceea ce se întâmplă atunci când alte țări nu pot avea acces în porturile care transportă produse alimentare”, a declarat Abiola Afolayan, consilier principal pentru politici internaționale pentru organizația anti-foamă Bread. pentru lume. „Mâncarea a fost transformată în arme într-un mod care a avut un impact asupra oamenilor disperați în nevoie.”

Mai multe de la Forbes Food

MAI MULTE DIN FORBEÎncălcarea blocadei ruse a porturilor Ucrainei ar alimenta milioane de oameni înfometați, dar Kremlinul dorește relaxarea sancțiunilorBy Chloe Sorvino
MAI MULTE DIN FORBEApa apare ca armă de război în Ucraina și nu numaiBy Chloe Sorvino
MAI MULTE DIN FORBEPalestinienii ar putea rămâne fără rezerve de grâu în trei săptămâni ca urmare a războiului din UcrainaBy Chloe Sorvino