Hotelul Tycoon Ho Kwon Ping din Singapore va dubla ramurile Banyan Tree pe măsură ce China se redeschide

Fondatorul și președintele Banyan Tree Ho Kwon Ping este ocupat să planteze 50 de hoteluri noi, deoarece industria turistică globală pare pregătită să revină.

H

Otelurile din Asia vor avea parte de întoarcerea turiștilor chinezi începând cu al doilea trimestru, cu o „adevărată creștere” așteptată în timpul sărbătorii de Ziua Muncii din țară, la începutul lunii mai, potrivit hotelierului de lux Ho Kwon Ping.

„Tarifele aeriene sunt încă foarte mari și disponibilitatea zborurilor este limitată, așa că, deși ne așteptăm cu toții – și vedem deja – o creștere a sosirilor chineze, ne așteptăm ca acesta să decoleze cu adevărat după Anul Nou Chinezesc și probabil în al doilea trimestrial înainte”, spune Ho, fondatorul și președintele companiei cu sediul în Singapore și listată Banyan Tree Holdings. „Sărbătorile de mai vor avea o adevărată creștere.”

Jurnalistul devenit hotelier și-a condus lanțul hotelier de lux prin multe suișuri și coborâșuri în cele aproape trei decenii ale sale la cârmă. Și acum, el este ocupat să pregătească Banyan Tree pentru revenirea pieței internaționale a turismului la nivelurile sale dinaintea pandemiei – care a primit un impuls brusc recent, când China a început brusc să-și anuleze politica de zero Covid.

Ho spune că Banyan Tree este pe cale să-și crească portofoliul la 100 de hoteluri și stațiuni până în 2025, aproape dublând ceea ce deținea și gestiona cu doar un an în urmă. În 2022, compania a adăugat 8 hoteluri în China, Indonezia, Japonia, Arabia Saudită și Thailanda, ducând portofoliul său de proprietăți la 65 în total în 17 țări.

„Conducta este puternică”, spune Ho. „Așa măsoară succesul, nu atât prin capitalizarea pieței, nu prin profitabilitate, ci printr-o viziune mai holistică asupra poziției noastre astăzi și suntem poziționați într-un loc bun pentru creștere.”

Banyan Tree a suferit aproape doi ani de ocupare zero, potrivit lui Ho, dar hotelurile sale existente în Asia aveau deja performanțe aproape de nivelurile dinainte de pandemie la sfârșitul anului 2022, deoarece vizitatorii din Rusia, India și țările arabe au umplut camerele. Proprietățile companiei din Thailanda au înregistrat o creștere de 277% de la an la an a veniturilor pe cameră disponibilă (RevPAR), o măsură cheie a profitabilității, în rezervările anticipate din primul trimestru. Între timp, gradul de ocupare al acestora în rezervările forward a crescut cu 28% în aceeași perioadă.

Rezultatele financiare ale Banyan Tree în primele șase luni ale anului 2022 au arătat semne clare că revenirea în călătorii a câștigat avânt atunci când veniturile sale au crescut cu 110%, până la 118.6 milioane USD (89.7 milioane USD), permițându-i să-și reducă pierderea cu aproape 90% la 6.8 milioane USD în timpul aceeasi perioada. Banyan Tree este programat să-și lanseze rezultatele pentru întregul an în februarie.

Acum, cel mai mare segment de turism de ieșire din lume se întoarce și el în sfârșit. Oficialii chinezi au eliminat cerințele de intrare în carantină și au reluat eliberarea pașapoartelor oamenilor pentru a putea călători în străinătate. Trip.com, cea mai importantă platformă de călătorie online din țară, a declarat la începutul lunii ianuarie că rezervările pentru călătorii în străinătate în timpul Anului Nou Lunar au crescut vertiginos cu 540% față de aceeași perioadă de un an în urmă.

Dar redeschiderea Chinei este încă în curs. Țara, care restricționează în prezent sosirile străine la persoanele care călătoresc pentru muncă, afaceri, studii sau vizite în familie, încă nu a schițat o foaie de parcurs pentru a-și redeschide granița pentru turiștii internaționali de agrement. Suspendarea recentă a serviciilor de viză pentru vizitatorii din Japonia și Coreea de Sud, ca răzbunare pentru restricțiile de intrare cu Covid-ul asupra călătorilor chinezi, a adăugat incertitudine la redeschiderea completă.

Afacerile hoteliere ale Banyan Tree din China sunt conduse în principal de turismul intern, în timp ce călătoriile de intrare reprezintă „doar o fracțiune”, spune Ho. Guvernul central a promovat turismul intern ca parte a eforturilor sale de a stimula economia afectată de Covid. Și sectorul dă deja semne de redresare, înregistrând o creștere de 0.4% față de an a călătoriilor interne, la 52.7 milioane în timpul vacanței de trei zile de Anul Nou încheiată pe 2 ianuarie, veniturile generate cu 4% până la 4 miliarde de dolari, potrivit la datele de la departamentul de turism.

Pentru a satisface clasa de mijloc în plină expansiune din China și generațiile mai tinere, lanțul hotelier a introdus noi mărci, cum ar fi Garrya, care se adresează călătorilor care țin cont de buget. Iar strategia a servit bine companiei – hotelurile sale din China au raportat o creștere cu 23% a RevPAR în al treilea trimestru al anului trecut, comparativ cu aceeași perioadă din 2021. „Mărcile pe care le-am introdus sunt destinate unor hoteluri cu adevărat solide, la prețuri accesibile, dar de o calitate înaltă”, spune Ho. „Acolo vedem că va fi creșterea.”

Robert Hecker, director general din Singapore la firma de consultanță Horwath HTL, este optimist cu privire la potențialul de creștere al Banyan Tree. „Toate companiile hoteliere cu operațiuni sau aspirații transfrontaliere caută să crească și, în sfârșit, să poată face acest lucru fără constrângeri cu redeschiderea Chinei”, spune el. „Banyan Tree este încă o companie relativ mică în ceea ce privește rețeaua sa, așa că există încă o mulțime de oportunități de a crește atât cu brandul său de bază, cât și cu diversificarea sa în mărci segmentate de cerere.”

Am trecut prin tsunami, am trecut prin SARS, am trecut prin criza financiară... Tot ce am făcut în trecut a fost ca niște repetiții pentru cel mare și [pandemia] a fost cea mare.

Ho a plantat rădăcinile arborelui Banyan acum aproape patru decenii, când și-a construit primul hotel pe o mină de staniu abandonată din Phuket din Thailanda. A înființat compania în 1994, după ce nu a găsit un operator pentru cel de-al patrulea hotel al său, căruia îi lipsea o plajă. Proiectul a fost numit după Banyan Tree Bay, un sat de pe insula Lamma din Hong Kong, unde Ho petrecuse trei ani idilici cu soția sa, Claire Chiang, în timp ce el lucra ca jurnalist, iar ea era studentă.

Banyan Tree astăzi nu numai că deține și administrează hoteluri, dar are și spa-uri, galerii, terenuri de golf și reședințe de lux. S-a asociat cu gigantul european al ospitalității Accor pentru a-și dezvolta și gestiona hotelurile din întreaga lume, în timp ce în China are o societate în comun pentru un acord similar cu dezvoltatorul imobiliar China Vanke. Ho atribuie succesul companiei lui Chiang, care servește ca vicepreședinte senior, pentru că hotelurile se simt ca „case”, în timp ce el se concentrează pe construirea afacerii.

„Care este diferența dintre o casă și o casă? Sunt oamenii din ea. Este căldura. Este sentimentul dintre oamenii care locuiesc în acea casă”, explică Ho. „Asta surprinde foarte bine rolul pe care eu și soția mea l-am jucat în companie de-a lungul timpului.”

Ho și-a sărbătorit 70 de ani de naștere în august anul trecut, când Banyan Tree își răspândea ramurile în aproape 70 de hoteluri și stațiuni. Veteranul hotelier a glumit că a avea 80 de hoteluri când ajunge la 80 este mult prea lent. „Nu îmi pot permite să fie atât de lent”, spune Ho râzând. „Colegii mei au promis că o vor dubla, având 160 de hoteluri când voi împlini 80 de ani. Așa că am spus, „vom vedea”.

MAI MULTE DIN FORBE

MAI MULTE DIN FORBEConferința Forbes Global CEO 2022: Perspective cheie și puncte importanteBy Echipa Forbes AsiaMAI MULTE DIN FORBECum principalul investitor în domeniul sănătății din China sprijină companiile de biotehnologie de miliarde de dolariBy Catherine WangMAI MULTE DIN FORBEDe ce acest Hyundai Scion a devenit un investitor de impact în loc să se alăture celui de-al treilea cel mai mare imperiu de afaceri din Coreea de SudBy John Kang