Simisola Shittu apreciază călătoria care l-a condus la Orlando Magic

Simisola Shittu apreciază fiecare pas al călătoriei sale la baschet – unul care l-a dus peste tot globul.

Omul mare NBA s-a născut în Anglia, dar s-a mutat în Canada la o vârstă fragedă. Până să intre în liceu, locuia în Statele Unite. El a jucat baschet în Vermont, Florida, Illinois, New York, Canada și Israel, toate în ultimii opt ani. Calea lui nu l-a dus exact acolo unde spera el că va fi când era un recrut de cinci stele la Vermont Academy, dar Shittu știe că timpul lui vine.

„Continuu să fac pași în direcția bună. Și continui să mă fac mai bine în fiecare an”, a spus Shittu. „[Eu] continuă să arăt asta și voi ajunge să am ocazia și timpul meu.”

Shittu a fost un jucător special la nivel de liceu. A fost un recrut de cinci stele în Vermont, unde s-a transferat după ce a petrecut timp la Academia Montverde. Atacurile sale pe jantă au fost impresionante și mulți cercetași au fost impresionați de motorul său. El a dat dovadă de atletism care a apărut pentru un tip de punct înainte.

Antrenorul său de la Vermont Academy, Alex Popp, își amintește cât de evident era pentru el că Shittu avea talent la nivel NBA.

„În clasa a opta, oamenii erau de genul „acest tip este unul dintre cei mai buni cinci jucători din țară”, a spus Popp. Antrenorul acum IMG Academy a fost încântat să aibă șansa de a-l antrena pe Shittu. „A trebuit să mă ciupesc.”

Atacantul canadian a fost recrutat de numeroase colegii, inclusiv câteva programe de sânge albastru. În cele din urmă, a decis să joace la Universitatea Vanderbilt și a ajuns într-o clasă încărcată de boboci Commodores, care includea alți recruți de top, inclusiv Darius Garland și Aaron Nesmith.

De atunci, călătoria lui Shittu a fost plină de provocări dificile. La doar două luni după ce sa angajat la Vanderbilt, a suferit o ruptură de LCA la genunchiul drept. Ar fi dor de luni și abia și-ar reveni la timp pentru primul său sezon colegial.

Cu Commodores lucrurile nu au mers conform planului. Garland s-a accidentat la începutul campaniei și echipa s-a chinuit - au terminat doar 9-23. Shittu a înregistrat o medie de 11 puncte și șapte recuperări pe meci, dar stocul său a scăzut după un an dificil.

El a fost nerecrutat în 2019 și de atunci se luptă pentru un loc în NBA. Atacantul înalt a petrecut timp în numeroase organizații, dar nu s-a prins nicăieri. A trebuit să lupte.

Dar Shittu continuă să împingă. Își prețuiește călătoria. „Sunt rezistent”, a spus el. „Anumite cărți nu cad corect sau ceva de genul acesta. Dar, la sfârșitul zilei, simt că am continuat să cresc din asta și am devenit mai bine în fiecare an.”

Asta e clar din statistici. Numerele sale din liga de vară s-au îmbunătățit de la an la an cu diferite francize. Cu Chicago Bulls, producția sa de presezon a crescut semnificativ de la anul unu la anul doi. Aceeași creștere a avut loc și în G League. Este clar că Shittu este încă din ce în ce mai bun pe măsură ce învață să-și îmbrățișeze calea.

Înapoi în Vermont, Shittu era un talent iubitor de distracție și încrezător. Popp își amintește cu drag că Shittu și-a dus abilitățile în alte locuri, cum ar fi lacrosse și fotbal. Într-o zi cu zăpadă pe râul Saxtons, Shittu și prietenii săi și-au instalat șezlonguri pentru a se petrece după oră. Personalitatea lui era admirată.

Asta a continuat în cariera lui profesională. Shittu păstrează legătura cu prietenii săi din ligă și a contactat Popp de mai multe ori încă de la liceu. Relațiile au fost utile pentru tânărul de 22 de ani de-a lungul carierei sale. „Toți ne ajutăm unul pe altul la sfârșitul zilei”, a spus el.

Acest lucru este crucial într-o carieră ca a lui Shittu. Povestea carierei lui este încă în curs de scris, iar faptul că alții pe care să se sprijine și să răspundă la întrebări îl va ajuta să crească.

Nu asta este tot ceea ce îl ajută pe Shittu să se dezvolte – el își consideră credința drept un motivator cheie care l-a împins în călătoria sa de baschet. „Am încredere în Dumnezeu și în planurile lui pentru mine”, a spus Shittu când a fost întrebat despre inspirațiile sale. „Evident că vor fi înalte și minime într-un sezon și într-o carieră. Simt că am avut maximele mele, am avut coborâșuri.”

Aceste minime l-au modelat pe profesionistul de patru ani. „Am învățat din acele minime. Toată lumea trebuie să treacă prin ele la un moment dat. Pur și simplu simt că m-am descurcat cel mai bine și continui să merg înainte”, a spus el. Trecerea prin ele l-a împins pe Shittu să lucreze mai mult la ambarcațiunea lui.

Devenirea și îmbunătățirea l-au ghidat pe Shittu în Israel în 2021, unde a jucat pentru Ironi Hai Motors Ness Ziona. Acolo, a făcut echipă cu fostul gardian NBA Wayne Selden și a ajutat echipa să ajungă la un record de 12-15.

Acum, omul mare de 4.6 picioare și zece inci este din nou în imaginea NBA. A jucat pentru Indiana Pacers în timpul ligii de vară, unde a înregistrat o medie de 4.8 puncte și XNUMX recuperări pe meci. The Pacers a jucat un stil rapid care i-a încurajat pe jucători să împingă ritmul după ce au luat o revenire, ceea ce se potrivea bine stilului de joc al lui Shittu.

„Am făcut asta toată cariera mea”, a spus el despre rolul pe care l-a jucat pentru Pacers. Shittu a fost unul dintre cei patru jucători care au jucat în fiecare meci din liga de vară pentru albastru și auriu.

Succesele sale din Indiana nu au trecut neobservate, iar omul mare are acum o nouă echipă – Orlando Magic. Se pare că va semna o înțelegere cu echipa înainte de cantonament, conform lui Chris Haynes din Yahoo Sports.

„Sunt încântat, este o oportunitate bună”, a spus el despre șansa de a mă alătura Magic.

Orlando va fi al treilea cantonament al lui Shittu și speră să rămână cu echipa din centrul Floridei. Tânărul de 22 de ani a identificat organizația ca fiind potrivită din mai multe motive, dar un factor important a fost că a simțit că el și noii săi coechipieri au o mentalitate similară.

„Este o echipă înfometată, o grămadă de tipi flămânzi. Și mă simt de parcă sunt un tip flămând,” a spus el.

„Îmi doresc la fel de rău ca oricine”, a adăugat el. Aceasta a fost atitudinea lui Simisola Shittu de când a stat pe șezlonguri în Vermont și speră că călătoria lui de atunci îl va ajuta să rămână în Orlando.