Gleb Yushin de la Sila arată cum imigranții pot schimba lumea

Lumea este mai bună pentru că Gleb Yushin și-a urmărit visul de o carieră științifică în America. Dacă Yushin ar fi rămas în Rusia, s-ar putea să nu fi fost om de știință și profesor și aproape sigur că nu ar fi devenit antreprenor. La fel ca alți imigranți în America înaintea lui, Gleb Yushin și-a urmărit un vis, a pariat pe el însuși și a făcut viața mai bună pentru mulți oameni.

Crescut în URSS și Rusia

Gleb era în liceu când Uniunea Sovietică s-a prăbușit. La Leningrad, care a devenit Sankt Petersburg, a primit o educație excelentă în matematică și știință. Crima și corupția au crescut, a spus el, iar viitorul Rusiei era incert în momentul în care s-a gândit la ce să studieze la facultate.

Mulți dintre prietenii lui au decis să studieze afaceri. Gleb sa concentrat pe știință, obținând o licență și un MS în fizică cu cele mai înalte distincții la Institutul Politehnic din Sankt Petersburg, una dintre cele mai bune universități din țară pentru fizică și inginerie. De asemenea, a lucrat ca asistent de cercetare la Institutul Fizico-Tehnic Ioffe al Academiei Ruse de Științe, unde a spus că are mentori științifici remarcabili.

Lasă știința sau studiază la o universitate din SUA?

În ciuda educației de calitate pe care a primit-o la Sankt Petersburg, Gleb nu a văzut un viitor ca om de știință în Rusia. „În timp ce lucram la Institutul Ioffe, a devenit o provocare să mențin instrumentele de cercetare în funcțiune, deoarece nu mai era aproape niciun buget pentru a le repara sau pentru a cumpăra instrumente noi”, a spus el într-un interviu. „Salariul unui profesor sau al unui om de știință senior era în jur de 100 de dolari pe lună. Am avut de ales să imigrez sau să uit de o carieră științifică.”

„America părea a fi cea mai prietenoasă țară cu imigranții”, a spus el. „Am aplicat doar la Universitatea de Stat din Carolina de Nord pentru că am aflat despre ei cercetarea semiconductoarelor cu bandă interzisă largă proiecte și a avut norocul să fie acceptat la doctoratul lor. program." Părinții săi imigraseră în Statele Unite cu patru ani mai devreme, când tatăl său și-a luat un loc de muncă ca om de știință. Gleb se considera norocos că i s-a aprobat o viză de student, deoarece soția sa era însărcinată la acea vreme, iar consulatul SUA îi refuzase viza de vizitator cu un an mai devreme.

La fel ca mulți oameni care au crescut în Uniunea Sovietică, impresiile lui despre America erau limitate, având în vedere controlul guvernului sovietic asupra știrilor. Majoritatea informațiilor sale despre America le-a obținut din casete video bootleg de filme, prezentate de obicei în saloanele video ilegale. Filmul Arnold Schwarzenegger Terminator 2 a făcut cea mai mare impresie asupra lui. „Efectele speciale au fost fantastice”, a spus el. „A fost pur și simplu uluitor. Nici nu puteam să înțeleg cum ar putea oamenii să creeze un astfel de film.”

Adaptarea la viața din Statele Unite

Pe lângă faptul că a studiat într-o țară nouă, Gleb a decis și să-și schimbe domeniul de studiu, o alegere deloc ușoară pentru cineva care obținuse deja o diplomă de master. S-a schimbat la o disciplină mai nouă, știința materialelor, ”studiul proprietăților materialelor solide și modul în care aceste proprietăți sunt determinate de cele ale unui material compoziție și structura.”

Gleb a considerat tranziția către America dificilă. „Nu aveam un istoric de credit, asigurarea mea de sănătate nu a acoperit în totalitate cheltuielile de spital pentru când s-a născut fiul meu, iar cel mai apropiat magazin alimentar era la 40 de minute de mers pe jos”, a spus el. Cumpărarea unei mașini a fost exclusă pentru un student internațional în primul său an de bursă de absolvent.

„Ceea ce a ajutat foarte mult au fost oamenii remarcabil de prietenoși și de sprijin din campus și din oraș”, a spus Gleb. „O familie americană a început să ne ajute dezinteresat să ne adaptăm la o nouă viață, invitându-ne la multe vacanțe în familie. Doctoratul meu. consilierul, prof. Zlatko Sitar, a fost, de asemenea, foarte ospitalier și de sprijin, iar colegul meu dr. studenții m-au îndrumat când mi-am schimbat specializarea și aveam multe lacune în cunoștințe.”

Facilitățile de laborator de la NC State au fost excelente. A învățat cum să construiască și să folosească instrumente complexe de cercetare și să producă și să testeze dispozitive electronice. El și-a lăudat profesorii și a spus că, spre deosebire de cursurile sale din Rusia, care s-au concentrat pe matematică și elemente fundamentale, orele sale din SUA au acoperit și aspecte mai practice ale științei.

„În general, mediul academic din universitățile de top din SUA s-a dovedit a fi mult mai mobil, flexibil, incluziv și antreprenorial decât în ​​Rusia sau Europa în urmă cu peste 20 de ani”, a spus el. „Fiecare echipă de cercetare din SUA are multă autonomie și funcționează oarecum similar cu o unitate de afaceri mici, în care profesorii concurează pentru a recruta cei mai buni studenți, pentru a atrage finanțare de cercetare pentru cele mai inovatoare idei și pentru a produce publicații, prezentări și, în unele cazuri, de mare impact. cazuri, brevete. La fel ca întreprinderile mici, unele grupuri reușesc și au un impact mare în domeniile lor, iar altele eșuează și trebuie să caute oportunități în altă parte.”

Teza lui Gleb la NC State s-a concentrat pe procesarea inovatoare a dispozitivelor electronice. S-a mutat la Universitatea Drexel (cu o viză H-1B) ca cercetător postdoctoral pentru a lucra la materiale nanostructurate pentru energie, mediu și aplicații biomedicale. A avut un „mentor fantastic” (Prof. Yury Gogotsi) și a câștigat o promovare la profesor asistent de cercetare.

Procesul de carte verde pentru Gleb a început la Drexel și s-a încheiat după ce s-a mutat la Georgia Tech (în 2007) ca profesor asistent. A început un grup de cercetare axat pe deblocarea potențialului bateriilor litiu-ion. „După ce am aflat la Drexel despre numeroasele provocări ale comercializării vehiculelor cu celule de combustibil cu hidrogen, m-am gândit că inventarea de materiale noi pentru a face baterii mai bune și mai ieftine pentru transport ar putea fi cea mai bună strategie”, a spus Gleb. El a motivat că producția în volum mare de baterii litiu-ion ar putea avea un impact semnificativ.

Devenirea unui antreprenor

Decizând ce să facă cu tehnologia sa, Gleb, deși a fost doar pentru o perioadă scurtă de timp în America, a făcut o analiză de risc sofisticată bazată pe înțelegerea sa asupra culturii corporative. Potrivit înțelepciunii convenționale, începerea unei afaceri este riscantă, dar aderarea la o companie mare, consacrată este sigură. El a crezut că opusul ar fi cazul pentru dezvoltarea tehnologiei revoluționare. În viziunea lui Gleb, dezvoltarea noilor tehnologii poate dura mult timp, dar la companiile mari, răbdarea se poate uza, iar prioritățile unei companii s-ar putea schimba, sau directorii care au susținut tehnologia ar putea merge mai departe.

Având în vedere acest lucru, în 2009, s-a implicat în incubatorul de tehnologie de la Georgia Tech. În următorii doi ani, Gleb a vorbit cu antreprenori și directori din industrie. În 2011, l-a cunoscut pe Gene Berdichevsky. Gene a emigrat în America în copilărie din Ucraina, deși abia la o lună după ce s-au întâlnit, Gleb și-a dat seama că cei doi aveau un mediu comun în fosta Uniune Sovietică. Gene a fost al șaptelea angajat la Tesla Motors (inginerul principal al bateriei Roadster), a obținut un MS în inginerie de la Stanford și deține zeci de brevete.

„La începutul lui 2011, l-am cunoscut pe Gene, care a devenit cofondator și CEO al Sila”, a spus Gleb. „Am fost intrigat de viziunea lui de a construi o companie care să dureze peste un secol. Am reușit imediat și ne-am reunit în viziunea noastră comună de a construi o companie de materiale pentru baterii care ar crește dramatic densitatea de energie a bateriilor litiu-ion cu anozi de siliciu și alte tehnologii revoluționare. Era cu șapte ani mai tânăr decât mine, dar mai matur decât oamenii de două ori mai mari decât el.”

Ambii bărbați credeau că vehiculele electrice vor înlocui în cele din urmă mașinile cu motor cu ardere și că soluțiile de energie regenerabilă vor depăși centralele pe cărbune și gaz natural. „Am vrut să ne folosim pasiunea și abilitățile pentru a accelera trecerea la o economie energetică durabilă”, a spus Gleb. „Împreună cu al treilea nostru cofondator și inginer remarcabil Alex Jacobs, am construit Nanotehnologii Sila. "

Nanotehnologii Sila

Fondată în 2011, Sila Nanotechnologies este evaluată la peste 3 miliarde USD și are aproximativ 350 de angajați. Sediul companiei este în Alameda, California. Gleb Yushin este directorul de tehnologie (CTO) și a rămas profesor titular la Georgia Tech.

Gleb îi laudă pe investitorii companiei drept „răbdători și vizionari”. El a spus: „Dacă nu ai o viziune comună între tine și investitorii tăi, poate duce la dezastru. Dar avem investitori fantastici și împreună am construit această viziune că vom produce noi materiale pentru bateriile litiu-ion care ar permite performanțe mult mai bune la un cost mult mai mic.” El a spus că investitorii au înțeles că o companie axată pe producerea de noi tehnologii care poate avea un impact dramatic are nevoie de timp.

În mai 2022, compania a atins o piatră de hotar atunci când Mercedes-Benz a anunțat ar folosi tehnologia Sila în mașinile sale electrice. „Mercedes-Benz. . . va colabora cu Sila, o companie de ultimă generație de materiale pentru baterii, pentru a încorpora chimia anodului de siliciu a lui Sila în bateriile care sunt disponibile opțional pentru prima dată în viitorul Mercedes-Benz G-Class electric”, potrivit anunțului. „În comparație cu celulele de astăzi disponibile comercial, cu un format comparabil, tehnologia Sila permite o creștere cu 20-40% a densității energetice. . . Această dezvoltare majoră îi permite Mercedes-Benz să stocheze mult mai multă energie în același spațiu, crescând astfel autonomia viitoarelor sale vehicule cu o cantitate semnificativă.”

Mercedes-Benz este primul client auto anunțat care beneficiază de noua unitate de producție a Sila din statul Washington. În 2021, Sila a colaborat cu WHOOP pentru articolele sale de sănătate și fitness „pentru a oferi o creștere cu 20% a densității energetice cu o reducere cu 33% a dimensiunii dispozitivului”.

Când a fost întrebat ce îl entuziasmează cel mai mult despre viitorul Sila, Gleb enumeră trei lucruri. „În primul rând, știința noastră inovatoare va accelera adoptarea vehiculelor electrice și a tehnologiilor de energie regenerabilă”, a spus el. „Deoarece nu trebuie să schimbăm modul în care sunt fabricate bateriile, adoptarea materialelor noastre este ușoară. Am proiectat anozi de siliciu care cad în celulele existente ale bateriei litiu-ion pentru a permite o densitate de energie semnificativ mai mare, fără a compromite alte valori de performanță. Aceasta a fost prima inovație revoluționară a bateriilor litiu-ion în 30 de ani și este primul pas către electrificarea tuturor.

„În al doilea rând, am adus cu succes inovații științifice majore din laborator și în producție la scară – acesta este ceea ce determină transformarea energiei și inovarea radicală a produselor.

„Și în al treilea rând, nu este doar ceea ce facem, ci și cum o facem. Doar câteva companii susțin că sunt inovatoare, așa că depunem mult efort pentru a construi un motor unic de inovație la Sila. Nu avem doar oameni de știință și ingineri inteligenți. Avem sportivi intelectuali. Inginerii noștri fantastici construiesc instrumentele pentru a le permite oamenilor de știință ca mine să repete mai rapid și extrem de eficient. Echipele noastre de strategie, lanț de aprovizionare, produse, echipamente și procese lucrează îndeaproape cu echipa noastră de cercetare și dezvoltare [cercetare și dezvoltare] pentru a identifica cele mai atractive oportunități de inovare concentrată. Este cu adevărat inspirat.”

Două sute de brevete mai târziu

Când a fost întrebat despre numărul de brevete pe care le-a fost autorul sau coautorul, Gleb a răspuns: „Ca 200”. Când numărul a fost repetat, el a spus: „Peste 200. Sună nebunesc când spui așa.”

Comentând cu privire la un grant al Departamentului de Energie al SUA din octombrie 2022, profesorul de la Universitatea Drexel, Yury Gogotsi a spus, „Extrem de mândru de realizările lui Gleb Yushin. A început să lucreze la stocarea energiei electrochimice la Institutul de Nanomateriale Drexel în urmă cu mai bine de un deceniu, iar acum este un lider național și internațional atât în ​​știința, cât și în tehnologia materialelor bateriilor.”

Gleb Yushin pare a fi un exemplu viu de 2021 studiu economic care a constatat că imigranții în Statele Unite sunt „de până la șase ori mai productivi decât migranții din alte țări” și cei care au rămas acasă și nu au imigrat. Sistemul universitar din SUA, climatul de afaceri, statul de drept și alți factori permit lui Gleb și altor imigranți să-și atingă potențialul în moduri care nu sunt posibile în altă parte.

Gleb a spus că dacă nu ar fi imigrat din Rusia în 1999, probabil că ar fi decis să plece până în 2008, sau cel mai târziu în 2014, deoarece până în acel moment, mișcarea țării către corupție și autoritarism ar fi fost clară. Dacă ar fi rămas în Rusia în acei ani, ar fi lucrat ca intermediar sau ar fi produs ceva de vândut pentru a-și întreține familia. Gleb se așteaptă că dacă nu ar fi părăsit Rusia când a făcut-o și ar fi așteptat prea mult, viața și cariera lui s-ar fi dovedit mult diferit. „Dacă aș fi imigrat mai târziu, este puțin probabil să fi contribuit atât de mult la știință sau să fi dezvoltat noi tehnologii. Nu aș fi avut o misiune atât de semnificativă în viață.”

Recunoscător pentru oportunitate

Mai presus de toate, Gleb Yushin este recunoscător pentru oportunitatea pe care i-a oferit-o America. „Frumusețea Statelor Unite este că este o țară a oportunităților, unde cerul este limita dacă studiezi și muncești inteligent și din greu”, a spus el. „Nu contează de unde vii.” Gleb a spus că este fericit că copiii săi vor avea ocazia să-și găsească propriile pasiuni și să contribuie la lume în felul lor.

El identifică „ecosistemul antreprenorial” al Americii ca fiind unic și incluziv și îl consideră probabil cel mai valoros activ al țării. „Imigrarea este întotdeauna grea, dar mă simt norocos că am făcut-o devreme în viața mea și am decis să mă mut în America”, a spus Gleb. „Nu cred că există altă țară pe planetă în care aș putea cofonda și construi o companie ca Sila.”