Ar trebui să trăiască porcii în zgârie-nori?

Creșterea porcilor în grădini pare a fi premisa unei emisiuni distopice de televiziune, dar se întâmplă în viața reală. Și din perspectiva mea, este înfricoșător.

Toamna trecută, cea mai mare fermă de porci de sine stătătoare din lume a fost deschisă într-un sat rural din centrul Chinei. Are 26 de etaje. Și împreună cu o fermă identică care urmează să se deschidă în curând, se așteaptă ca aceștia să crească 1.2 milioane de porci pe an.

Iată cum funcționează: clădirea arată ca o parcare enormă, iar fiecare etaj este dedicat unei etape diferite de viață a animalului. Cantități masive de furaje sunt depozitate în partea de sus a structurii, iar 1 milion de lire sterline pe zi sunt distribuite în întreaga clădire de mașini automate de hrănire care țin cont de sănătatea și greutatea porcilor. Între timp, gunoiul de grajd și apele uzate ies pe fund.

Nu sunt neglijent când spun că acest lucru dă o nouă semnificație „fermelor fabrică”. jurnaliştii New York Times care a vizitat fabrica a spus că este „mai mult ca o fabrică Foxconn pentru porci, cu precizia necesară unei linii de producție iPhone”. Lucrătorii sunt la fața locului pentru a ajuta la curățarea și monitorizarea lucrurilor, dar o mare parte din operațiune este computerizată.

Și nici nu sunt prea dramatic când spun asta: fermele de porci înalte sunt terifiante – pentru oameni, pentru animale și pentru planeta noastră. Aceia dintre noi care am urmărit sectorul zootehnic la nivel mondial au știut că aceste grădini se aflau la orizont și mulți dintre noi avertizează împotriva lor de ani de zile. Dar acum le vedem prinzând viață și continuă să am îngrijorări extraordinar de serioase.

Creșterea umană a animalelor înseamnă a le oferi spațiu pentru a-și îndeplini comportamentele naturale, în aer liber, în aer curat, cu mult spațiu pentru a se deplasa. Acest lucru pur și simplu nu este posibil într-o clădire cu 26 de etaje. Și aceste condiții nu sunt bune nici pentru muncitori: uită-te doar la New York TimesNYT
comparația jurnaliștilor cu Foxconn, compania care produce iPhone-uri Apple și alte produse pentru companii precum AmazonAMZN
, GoogleGOOG
, și Nintendo. Anul trecut, lucrătorii de la Foxconn au organizat un protest public în masă asupra condițiilor de muncă și de viață — și lucrătorii au afirmat alte condiții periculoase, de exploatare și ilegale acolo în ultimul deceniu și jumătate.

În plus, înghesuirea atât de multe animale în spații înguste crește riscul de răspândire a bolilor – nu numai la alte animale, ci și la oameni potențial.

În ceea ce privește sănătatea animalelor, trista ironie este că proiectele înalte ar putea servi de fapt la intensificarea preocupărilor legate de boală pe care trebuiau să le rezolve. În China, fermele mici de porci au dispărut de ani de zile, dar tendința către megaferme a explodat cu adevărat după ce în 2018 izbucnirea virusului pestei porcine africane a decimat industria cărnii de porc din țară. Cu peste un milion de porci în doar două clădiri, riscul de biosecuritate este amplificat enorm.

Riscul justiției de mediu este, de asemenea, semnificativ sporit. În operațiunile agricole concentrate ca aceasta, gestionarea gunoiului de grajd și siguranța apei sunt preocupări uriașe. În studierea operațiunilor concentrate de hrănire a animalelor, sau CAFO, în SUA, Consiliul de Apărare a Resurselor Naturale constată aceste ferme poluează aerul; contaminează apa potabilă; și crește ratele de astm bronșic, boli pulmonare și bronșită nu doar în rândul muncitorilor agricoli, ci și în rândul comunităților învecinate.

Doar pentru a pune aceste grădini de porc în perspectivă atunci când vorbim despre intensificarea operațiunilor de agricultură industrială în SUA: printre alte criterii legate de izolare și acces la iarbă, un „CAFO mare” este definită oficial de Agenția pentru Protecția Mediului ca o operațiune care conține aproximativ 1,000 de vaci sau 2,500 de porci peste 55 de lire sau 30,000 de găini ouătoare.

Aceste clădiri din China sunt ordin de mărime mai mari decât fermele industriale deja devastatoare pe care le vedem astăzi în SUA. Și referitor la legislația din Vestul Mijlociu ar putea servi de fapt pentru a aduce chiar mai multe CAFO-uri în afaceri — și ar putea închide opoziția locală, de la bază, față de ei.

Operațiunile concentrate de hrănire a animalelor, fermele de fabrici intensificate și grădinile de porci nu pot fi viitorul sistemului nostru alimentar. Nu putem sacrifica sănătatea și bunăstarea animalelor noastre, a vecinilor și comunităților noastre și a planetei noastre în căutarea cărnii ieftine. Să sprijinim operațiunile de creștere a animalelor la scară mică și medie, care lucrează pentru a ne hrăni pe toți și pe pământ.