Shift Concept Racket prezintă noua strategie de lansare a lui Wilson

Wilson numește noua rachetă de tenis Shift un „concept”. Este un concept pe care publicul îl poate cântări cu următorul pas de dezvoltare al rachetei, o lansare la începutul turei din februarie.

Născut din W Labs al mărcii de lângă sediul său din Chicago, Wilson se angajează într-o abordare unică atunci când vine vorba de testarea Shift și de a-l expune publicului. În mod tradițional, Wilson a prezentat două căi de dezvoltare pentru noi rachete, fie lucrând la o franciză consacrată și dând viață unei noi iterații prin canale tradiționale, fie petrecând o lungă perioadă de timp în dezvoltare pentru un proiect nou - gândiți-vă la Clash - înainte de a-l prezenta în mod tradițional.

„De data aceasta am vrut să lucrăm la modul în care putem inova și aduce produse la viață”, spune Michael Schaeffer, manager senior de produs Wilson. „Ideea din spatele W Labs este că putem lucra la ceva de care suntem încântați și credem că are picioare și să-l transmitem unui public mai larg decât dacă am face dezvoltarea de produse tradiționale și testarea jocului. Shift este primul produs pentru care am folosit această strategie și este un fel de necesitate bazată pe pandemie.”

Crearea rachetei Shift era în curs de desfășurare când pandemia a făcut dificilă testarea jocului, indiferent dacă trimitem același cadru către mai multe persoane sau adunăm grupuri pentru a testa. Așadar, Wilson a făcut public designul mult mai devreme decât de obicei, înainte chiar de a finaliza specificațiile tehnice.

În octombrie 2022, Wilson a livrat 1,000 de rachete concept pentru a juca testeri din întreaga lume, din Europa până în Asia. Racheta în sine include un cod QR pentru a permite testerilor de joc să învețe despre cadru și să ofere feedback precis printr-un sondaj.

„Feedback-ul a fost foarte puternic”, spune Schaeffer. „Ne-am gândit că acest produs are picioare, dar avem deja un stabil de rachete destul de stabilit, așa că cum îl putem testa un pic mai mult și îl putem introduce pe piață pentru a testa în cele din urmă dacă va îmbunătăți experiența jucătorului?”

Faceți cunoștință cu următorul pas în efortul de rachetă conceptuală W Labs, o lansare „ediție largă limitată” a lui Shift pe 3 februarie. „La începutul călătoriei noastre de testare a jocului, am simțit că era o cerere mare pentru rachetă”, spune Schaeffer. „Am vrut să creștem producția pentru a permite acestei rachete să ajungă la mai mulți jucători. Lansăm racheta concept W Labs Shift unui public mai larg, spre vânzare la scară globală. Aș numi-o o lansare limitată largă.”

Rachetele lansate în februarie sunt aceleași cu primele 1,000, completate cu codul QR. Schaeffer spune că echipa speră să adune și mai multe feedback-uri înainte de a lucra potențial la o iterație finală care să se alăture grupului principal al lui Wilson.

„Dacă această rachetă a eșuat la testarea noastră inițială, nu am fi vorbit”, spune el. „Ne simțim încrezători în acest sens, așa că îl aducem unui public mai larg.”

Abordarea proaspătă a lansării rachetei arată o diferență puternică față de cele mai recente lansări ale mărcii, actualizări ale francizelor cheie Blade, Pro Staff și Ultra și lansarea inițială din 2019 a Clash. Shaeffer notează că tehnologia Clash a fost în vigoare timp de cinci ani înainte de a o lansa, nesigură cum va reacționa piața (a devenit aproape imediat una dintre cele mai vândute rachete din industrie), întrebându-se „dacă ar trebui să mergem, ar trebui să nu mergem. ?”

„Platformele W Labs ne oferă oportunitatea de a testa rachetele și de a interacționa cu adevărat direct cu consumatorii pentru a înțelege cum o percep.” spune Schaeffer. „Sunt încrezător, dacă am lansat Clash în acest fel, ar fi venit pe piață mult mai devreme. La sfârșitul zilei, inovația este scopul nostru și aceasta este o modalitate de a accelera inovația.”

Tehnologia Shift

Noul Shift dispune de tehnologie în curs de brevetare, iar „tehnologia de bază este într-adevăr în designul și forma rachetei”, cu modul unic în care se îndoaie condus de designul cadrului.

Schaeffer spune că jucătorii orientați spre control gravitează spre liniile Pro Staff și Blade ale lui Wilson, dar trebuie să-și ofere propria putere. Jucătorii de astăzi, în special generația următoare, cer „putere controlabilă”, iar tendințele includ jucătorii care aruncă greutăți de cadre pentru a se juca cu viteze mai mari ale capului rachetei. Shift are un nou profil de îndoire care îi permite să se îndoaie în orice dimensiune, invitând un potențial suplimentar de rotație.

„Scopul este de a permite puterii controlabile pentru a lovi mingi grele adânc în teren”, spune Shaeffer. „Așa vedem cum se dezvoltă jocul.” Designul Shift permite rachetei să se îndoaie lateral pe măsură ce jucătorii se balansează mai vertical. Racheta se îndoaie cu ele pentru un unghi de lansare mai mare, dar cota tradițională de rigiditate a lui Shift se încadrează în conformitate cu Ultra, având în același timp o rigiditate laterală mai asemănătoare cu Clash.

„Simțim că avem toate aceste pârghii pe care să le tragem pentru a crea o rachetă cu diferite profiluri de îndoire”, spune Schaeffer. „Putem folosi aceste măsurători ca specificații pe care industria nu le-a măsurat pentru a viza mai bine jucătorii pentru tipul lor de joc. Considerăm că la Wilson am deblocat specificații suplimentare pe care industria nu le-a măsurat niciodată cu adevărat.”

Schaeffer spune că testele – atât înainte de lansare, cât și în feedback-ul recent – ​​au arătat că jucătorii din turneu răspund favorabil, dar că orice jucător care dorește să adauge beneficiul rotației, unghiului de lansare crescut și adâncimea jocului lor se bucură de Shift. „O vedem ca pe o rachetă care se întinde pe un tip de jucător destul de larg”, spune el.

Lansarea conceptului W Labs include atât Shift 99/300, un cap de 99 de inci pătrați care cântărește 300 de grame, cât și Shift 99/315, cap de aceeași dimensiune cu 15 grame suplimentare de greutate. Racheta mai ușoară are un model de corzi de 16×20, iar cea mai grea un model de 18×20.

Din punct de vedere estetic, culoarea Artic Prism oferă o vopsea pe bază de alb menită să arate ca gheața sau zăpada atunci când lumina soarelui o lovește, un design de schimbare a culorii precum Blade și Ultra. Ca o rachetă de lucru în curs, echipa a făcut alte schimbări. Logo-ul tradițional Wilson de pe partea laterală a cadrului nu este un decal solid, ci un semi-ton care arată ca puncte de aproape și apoi litere scrise de mai departe. Codul QR se află lângă acesta. De asemenea, are sigla W Labs pe gâtul interior, mânerul și capacul fundului.

„Vedem cu adevărat entuziasmul din spatele acestui proiect, în care inginerii noștri pot inova fără restricții”, spune Schaeffer. „Acum avem capacitatea de a aduce o rachetă în lume și de a lăsa consumatorii să ne spună dacă poate trăi sau nu.”