Șapte moduri „Cetățenii Climei” pot ajuta la atingerea obiectivelor climatice ale Americii

Legea de reducere a inflației este cea mai importantă acțiune climatică din istoria Statelor Unite, estimat că va reduce emisiile din SUA cu aproximativ 40% până în 2030, comparativ cu vârful lor din 2005. Dar chiar și această legislație generațională lasă America departe de angajamentul președintelui Biden din Acordul de la Paris de reduceri cu 50% până la 52% până în 2030.

Reducerea acestui decalaj în materie de emisii necesită un nou cadru de „cetățeni ai climei” care să împingă guvernele de stat și locale să ajute să compenseze diferența. Milioane de americani sunt deja consumatori de climă care conduc vehicule electrice, instalează energie solară pe acoperișurile lor și mănâncă mai puțină carne. Acum este timpul ca oamenii să-și valorifice puterea politică și să se asigure că guvernele locale folosesc stimulentele de 370 de miliarde de dolari pe care le oferă noua lege.

Gândiți-vă la deciziile de politică luate de guvernele de stat și locale ca „pârghii secrete” care ne determină viitorul energetic. Sunt secrete doar în sensul că majoritatea cetățenilor nu știu despre ele, dar sunt ușor de găsit dacă știi unde să cauți.

Acesta este mesajul de bază al Marea reparație, un nou ghid pentru acțiunea climatică: este timpul să învățați unde sunt aceste pârghii și cum să le trageți.

Concentrarea pe guvernele locale

Acțiunea climatică nu se poate întâmpla doar în Washington, DC Oficialii locali și de stat au puterea de a ne curăța rețeaua, de a se asigura că clădirile sunt eficiente și de a transforma flotele de vehicule de la consumul de gaz la consumul de electricitate.

Acești factori de decizie sunt mai aproape de constituenți, ceea ce înseamnă că cetățenii își pot folosi cu ușurință vocea pentru a pune în aplicare politica climatică. Prevenirea schimbărilor climatice periculoase necesită cerința tuturor nivelurilor de guvernare să se miște mai rapid în tranziția energetică. Aici cetățenii climatici pot face diferența.

Finanțarea din noua lege face ca acțiunile ambițioase în domeniul climei să fie și mai mult câștigătoare pentru toate. Miliarde de noi stimulente pentru energie curată înseamnă că guvernele, utilitățile și consumatorii pot economisi bani, salvând în același timp clima.

Sectorul energetic

O rețea de energie curată este piesa centrală a oricărei strategii climatice. Electricitatea poate înlocui combustibilii fosili în întreaga economie, de la mașini la clădiri la producție, dar nu putem curăța alte părți ale economiei fără a curăța rețeaua. Acest lucru se poate întâmpla prin advocacy la comisiile de utilități publice - aproximativ 200 de oficiali numiți și aleși care controlează un sfert din emisiile din SUA.

Aceste consilii de stat sunt pârghia secretă care decide dacă electricitatea noastră provine din energie curată sau din combustibili fosili. Ei au autoritatea de a ghida investițiile în utilități și sunt obligați legal să asculte cetățenii și să ia decizii în interesul public. Unele utilități încă percep greșit energia curată ca pe o amenințare la adresa modelului lor de afaceri, dar finanțarea federală oferă acum fiecărei utilități din SUA o justificare financiară clară pentru construirea de energie curată.

Această abordare funcționează. Un grup de mame din Colorado, îngrijorate de aerul pe care îl respiră copiii lor, a ajutat să convingă cea mai mare utilă din statul lor să închidă devreme centralele de ardere a cărbunelui, în ciuda obiecțiilor câtorva legislatori conservatori ai statului. Astăzi, fiecare fabrică de cărbune din Colorado este fie închisă, fie programată să se închidă, iar instalațiile de energie regenerabilă sunt în plină expansiune.

Sectorul transporturilor

Vehiculele sunt cea mai mare sursă de emisii din SUA și, probabil, cea mai ușor de curățat. Traseul este clar – trecerea la vehiculele electrice cât mai repede posibil, construirea de stații de încărcare, electrificarea camioanelor și autobuzelor și înăsprirea standardelor de economie de combustibil pentru a face mașinile pe benzină mai eficiente. Acest lucru eliberează aerul, protejând în același timp portofelele de prețurile volatile ale combustibilului.

Guvernele de stat și locale pot accelera această tranziție prin înlocuirea flotelor lor de mii de vehicule pe gaz cu mașini și autobuze electrice. Acestea influențează câte stații de încărcare sunt construite și unde sunt amplasate. Ei pot împinge serviciile de taxi sau de ride-sharing pentru a se electriza. Aceștia pot urma standardul inovator al vehiculelor cu zero emisii din California, pe care 14 state și în număr au făcut-o deja.

Orașele de la Houston până la New York trec la flote de vehicule electrice, stimulând cererea de mașini noi fabricate în America, reducând în același timp emisiile, de obicei pentru că oamenii au vorbit la ședințele consiliului municipal. Zeci de elevi din Maryland și Arizona și-au convins consiliile școlare să treacă de la autobuzele școlare care eructau poluare la cele electrice curățate, argumentând pentru un aer mai curat și costuri mai mici cu combustibilul. Dacă se poate întâmpla în locuri atât de diverse ca acestea, se poate întâmpla oriunde.

Sectorul construcțiilor

Clădirile generează o mare parte din emisiile noastre prin arderea combustibililor fosili pentru încălzirea spațiului și a apei. Atingerea obiectivelor noastre climatice va fi imposibilă fără curățarea clădirilor din America, iar o modalitate principală de a face acest lucru este îmbunătățirea codurilor de construcție de stat și locale.

În timp ce sute de guverne de stat și locale s-au angajat să respecte obiectivele climatice ale Acordului de la Paris, majoritatea nu au adoptat încă coduri moderne de construcție pentru construcții noi și încă puține au început să transforme milioane de clădiri existente din arzătoare ineficiente pe combustibili fosili în structuri electrificate extrem de eficiente. Consumatorii înșiși pot contribui la pornirea acestui comutator, economisind în același timp bani în fiecare lună, datorită noilor stimulente oferite de Congres pentru modernizarea cablajelor, a aparatelor electrice și a eficienței energetice.

Zeci de orașe au început curățarea clădirilor solicitând clădiri noi, integral electrice, iar multe altele iau în considerare cerințe mai stricte pentru clădirile existente. Orașele din întreaga țară au adoptat noi coduri de eficiență publicate de International Code Council, iar state precum California și Massachusetts își împing orașele să adopte coduri avansate de construcție. În toate aceste exemple, a vorbi la o ședință de consiliu municipal poate înclina balanța spre electrificare.

Sectorul industrial

Aproape fiecare produs pe care îl cumpărăm și materialul pe care îl folosim provine din procese industriale care aruncă poluare climatică. Dar industria a făcut foarte puțină muncă serioasă pentru a găsi soluții climatice. Politica inteligentă poate accelera adoptarea tehnologiilor de astăzi, stimulând în același timp cercetarea și dezvoltarea necesare pentru tehnologiile de mâine.

Guvernele de stat au un rol uriaș în curățarea industriei. Adoptarea politicilor „Cumpărați curat”, care necesită ca un procent din toate materialele pentru proiectele de infrastructură să fie provenite din tehnologii cu emisii scăzute, poate direcționa miliarde de fonduri publice către dezvoltarea durabilă și poate stimula piața industriei curate. Pe măsură ce apar tehnologii pentru curățarea producției, statele pot adopta obiective de eficiență energetică și de emisii pentru industria grea.

În companiile individuale, angajații pot face eforturi pentru planuri climatice pentru a reduce emisiile în instalațiile lor și de-a lungul lanțurilor lor de aprovizionare. Angajații Amazon au făcut acest lucru în 2019, asigurându-și angajamentele de a cumpăra 100,000 de camioane electrice de livrare și stimulând gigantul corporativ să înroleze peste 200 de companii mari pentru a îndeplini Acordul de la Paris cu 10 ani mai devreme. Companiile de tehnologie au condus calea adoptând surse regenerabile pentru a-și alimenta operațiunile și pentru a-și curăța lanțurile de aprovizionare, o mișcare care devine mai ieftină doar odată cu afluxul de finanțare federală.

Orașele noastre

Orașele Americii au evoluat pentru a depinde de mașini, crescând poluarea aerului și scăzând calitatea vieții. A face orașele noastre mai accesibile pe jos și cu bicicleta, în timp ce îmbunătățim transportul public, poate reduce emisiile și poate crea centre urbane înfloritoare și echitabile.

Exemplele sunt peste tot în jurul nostru. Orașul New York a impus o taxă de congestionare pentru taxiurile din Manhattanul de jos, a închis în întregime unele străzi pentru mașini și a crescut în popularitate ca destinație turistică. Idei similare sunt luate în considerare în Chicago, Los Angeles, San Francisco și Seattle. Piste de biciclete și străzile închise au crescut în popularitate în timpul pandemiei, iar afacerile de pe aceste străzi au beneficiat datorită mai multor pietoni. Sisteme de transport rapid cu autobuze precum cel din Richmond, Virginia. elimină necesitatea unor noi proiecte feroviare la 10% din costul construirii unui nou metrou. Și reducerile pentru bicicletele electrice pot aplatiza chiar și cel mai deal oraș pentru bicicliști.

Advocacy în camerele consiliului municipal poate trage această pârghie și poate transforma direct locul în care trăim – exemplele sunt peste tot în jurul nostru.

Tara noastra

Impactul uman asupra terenurilor – de la gestionarea pădurilor la agricultură – poate agrava schimbările climatice sau poate oferi noi soluții. Distrugerea pădurilor tropicale și a zonelor umede elimină rezervoarele de carbon, dar strategii precum practicile agricole mai durabile și împădurirea pot trage carbonul din aer.

Guvernele de stat, în special acolo unde agricultura este o parte majoră a economiei, pot folosi fondurile IRA pentru a ajuta fermierii să adopte practici climatice inteligente. Guvernele orașelor pot elibera aerul prin simpla acțiune de a planta copaci, în special în comunitățile defavorizate, ceea ce scade și temperaturile locale.

Tehnologia viitoare

Abordarea schimbărilor climatice necesită reducerea emisiilor la zero, apoi eliminarea lor din atmosferă. Avem instrumentele pentru a începe, dar avem nevoie de mai multă inovație pentru a ajunge la zero. Cercetătorii studiază tehnologii precum hidrogenul, nuclearul avansat, geotermal și îndepărtarea carbonului, dar au nevoie de politici pentru a-și accelera dezvoltarea pieței.

Până la președinția lui Biden, SUA a cheltuit mai mult pentru sărbătorile de Halloween decât pentru cercetare și dezvoltare privind tehnologiile de combatere a schimbărilor climatice. Adoptarea Legii privind investițiile și locurile de muncă în infrastructură, împreună cu Legea CHIPS și știință, vor investi miliarde în cercetarea climatică și credite fiscale pentru a dezvolta noi tehnologii. Dar acesta este încă doar un avans pentru ceea ce este necesar pentru un viitor climatic stabil.

Cetățenii climatici pot împinge guvernul federal, precum și guvernele lor de stat, să investească mai mult în aceste tehnologii. Guvernele de stat pot crește finanțarea pentru universitățile de cercetare axate pe inovații tehnologice. Și corporațiile își pot crește bugetele de cercetare și pot adopta tehnologii de ultimă oră pe măsură ce acestea devin disponibile.

Cetățenii climatici pot provoca schimbări

Obiectivul Americii de a aborda schimbările climatice are trei părți: curățarea rețelei noastre electrice, scalarea noilor tehnologii curate, astfel încât întreaga lume să le permită și design inteligent de piață, astfel încât alte țări să ne poată urma exemplul. Realizarea acestor rezultate ar fi un mare proiect național.

Fiecare cetățean poate provoca schimbare votând, efectuând un apel telefonic sau participând la o audiere. Trebuie să împingem oficialii naționali, de stat și locali într-un mod concentrat, care să încurajeze deciziile care reduc emisiile în acele părți ale economiei în care acestea sunt cele mai mari. Așa facem The Big Fix.

Justin Gillis și Hal Harvey sunt autorii cărții „Tmarea soluție: șapte pași practici pentru a ne salva planeta”, publicat de Simon & Schuster. Dl. Gillis este un fost reporter de mediu pentru The New York Times, iar dl. Harvey este directorul executiv al Energy Innovation: Policy & Technology LLC^®.