Serena Williams oferă o nouă viziune asupra vieții și a pensionării

Starul tenisului Serena Williams și-a anunțat „retragerea” din tenis în această săptămână, în timp ce a contestat însăși ideea de pensionare.

În interviul ei cu Revista Vogue, Williams a comentat: „Nu mi-a plăcut niciodată cuvântul pensionare. Nu mi se pare un cuvânt modern... Poate cel mai bun cuvânt pentru a descrie ceea ce fac este evoluţie. Sunt aici să vă spun că evoluez departe de tenis, spre alte lucruri care sunt importante pentru mine.”

Williams nu este singur. Mulți oameni, cu mult mai în vârstă decât cei 41 de ani, declară pensionarea un termen învechit, cel mai bine lăsat generațiilor trecute și altei epoci.

După cum observ în cartea mea, Economia longevității, pensionarea a fost făcută. Da, greu de crezut, dar acea perioadă a vieții ordonată aparent de legile fizicii – la fel de sigură ca gravitația – este o poveste.

Pensionarea, însuși sensul ei, a te pensiona, a te retrage, a te retrage a fost inventată pentru prima dată în secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea pentru a elimina muncitorii mai în vârstă din forța de muncă, așa cum ai face cu o piesă spartă într-o mașină. La fel ca un dinte uzat în mașinile de construcții, producție sau agricultură, muncitorii mai în vârstă care nu mai erau apți fizic sau rapizi erau considerați ineficienți într-o lume a muncii care necesita muncă fizică. Pe scurt, piesele uzate și obosite au trebuit să fie „retrase” și înlocuite cu piese mai tinere și mai noi.

Ideile singure nu devin reale de la sine. Ele sunt împodobite cu imagini, instituții, produse și politici guvernamentale care împreună reflectă și întăresc o narațiune puternică care, în timp, devine atât de înrădăcinată în societate încât devine o presupunere de necontestat a vieții. În ciuda vieților mai lungi, a progreselor tehnologice și a naturii în schimbare a muncii în sine, am uitat că este mâna moartă a unei idei din secolul al XIX-lea care se întinde dintr-o eră de mult apuse pentru a defini. aproape o treime a vieții adulte din secolul XXI.

Pensionarea este ancorată în ideea noastră despre vârsta adultă cu politici publice care definesc, aparent cu precizie newtoniană, când un muncitor este „bătrân” și urmează să fie pensionat – indiferent de tipul de muncă pe care îl desfășoară. Nu există știință pentru vârsta de 65 de ani, fiind vârsta de pensionare, este pur și simplu un secol al XIX-lea moştenire ratificate de procesele de decizie de luare a cârnaților din legislaturi și consilii corporative.

Suntem învățați cum să trăim în această fază imaginată a vieții cu imagini bine lucrate. Zilele de pensionare sunt pline de plimbări pe plajă, călătorii în locuri exotice, nepoți, plimbări cu bicicleta, terenuri de golf și, recent, mingi murate. Pentru cei care își permit, comunități întregi de „îmbătrânire activă” oferă o recompensă după decenii de muncă. Produsele financiare, și pentru un segment norocos al populației, pensiile, au fost dezvoltate pentru a finanța și a atrage pensionarea cu promisiuni de securitate economică și libertate nou găsită.

Serena Williams este o icoană a societății la fel de mult ca și o vedetă a tenisului. Cuvintele ei susțin o nouă narațiune socială care erodează încet, dar sigur ideea de pensionare de astăzi, în ciuda tuturor imaginilor pozitive. Chiar și cu faima și averea ei, Williams recunoaște în Vogue că „urăște... Sunt sfâșiată: nu vreau să se termine, dar în același timp sunt pregătită pentru ce urmează”. Ea nu este singură, toți avem nevoie de ajutor pentru a descoperi ce urmeaza la orice vârstă.

Deși nu sunt sigură de cuvântul „evoluție” al lui Williams pentru a înlocui pensionarea, ideea ei despre o viață în continuă evoluție este la punct. Cu siguranță că există o perioadă, fie prin alegere, fie prin împrejurare, când cineva poate alege să se pensioneze în sensul clasic. Cu toate acestea, pe măsură ce oamenii trăiesc mai mult, iar contextul vieții și al muncii se schimbă, toți trebuie să ne pregătim pentru propria evoluție nu doar la vârsta înaintată, ci și pe parcursul vieții.

Așa cum ideea de pensionare a fost cultivată și promovată în ultimul secol, guvernul, afacerile, angajatorii și societatea în general trebuie să recunoască acum nevoia unei noi narațiuni a evoluției de-a lungul cursului vieții - una care să ofere opțiuni pentru toată lumea. Iată câteva zone pentru a începe.

Mai degrabă decât să încadreze cariera ca alegerea unui singura profesie, cum ar putea școlile să pregătească copiii pentru o viață în schimbare constantă? Cum pot școlile tehnice, colegiile și universitățile să dezvolte programe care să permită oamenilor să-și schimbe profesiile de mai multe ori de-a lungul vieții? Ce strategii ar trebui să implementeze angajatorii pentru a recruta și a gestiona eficient o forță de muncă fluidă de mai multe generații? Cum ar putea politica publică să permită portabilitatea beneficiilor? Ar trebui să existe stimulente politice pentru educație și schimbare profesională pe parcursul vieții? Cum ar putea permite produsele financiare și sfaturile planificarea longevității pentru evoluții în muncă și viață - nu doar la pensie, ci la vârsta adultă mai tânără și la vârsta mijlocie?

Transformarea unei narațiuni sociale înrădăcinate înseamnă mai mult decât politici și produse inovatoare, aceasta include introducerea de ritualuri noi, imagini și povestiri. Avem petreceri de pensionare, de ce nu „partide de evoluție”? Unde sunt cărțile Hallmark pentru a sărbători părăsirea unei profesii pentru a începe alta? Ne putem imagina o nouă poveste despre perioada sabatică a vârstei mijlocii care va deveni norma, nu doar pentru a se reîncărca, ci și pentru a evolua? Cum ar putea povestitorii de publicitate să-și imagineze și să arate cum ar putea fi o viață de evoluție?

Serena Williams a spus povestea de astăzi despre pensionare și cursul vieții. Ea are marca, gravitatea socială și, mai presus de toate, curajul să facă acest lucru. Și, a face acest lucru pe paginile populare ale Vogue înseamnă că modul în care gândim despre schimbarea personală de-a lungul vieții, în special la pensionare, nu mai este doar o discuție academică, de afaceri sau de politică. Oameni de toate vârstele caută acum o nouă poveste. În loc de imaginație și conducere din partea instituțiilor, mai ales după pandemie, mulți oameni improviză.

La fel ca generațiile mai tinere, lucrătorii în vârstă cer acum ore și zile flexibile în locurile de muncă pe care le-au avut de zeci de ani. Vedem că „pensionarii” se alătură lucrătorilor mai tineri în economia la cerere. Mulți completează lipsurile critice de forță de muncă în calitate de lucrători cu fracțiune de normă în industria sănătății, educației, comerțului cu amănuntul și ospitalității. Unele au evoluat complet în profesii complet noi. Alții de „vârsta de pensionare” au început noi afaceri, s-au întors la școală sau au făcut voluntariat cu vervă.

De ce? Pentru mulți este vorba de venituri, pentru alții este vorba de satisfacerea dorinței de a face ceva cu mulți ani din acea etapă de viață pe care o numim în prezent pensionare. Chiar dacă găsești că bucuria încasării dividendului tău de longevitate se relaxează cu o carte bună sau citind acest articol, este timpul să evolua o nouă narațiune societală care sărbătorește și ne permite tuturor să definim viața și pensionarea în condițiile noastre. Sau așa cum își definește Serena Williams „pensionarea” – să se îndrepte „spre alte lucruri care sunt importante pentru mine”.