Senatorii cer 632 de milioane de dolari pentru curtea Pazei de Coastă

În Congres, un efort bipartizan se adună pentru a ajuta la stimularea infrastructurii de reparații a navelor învechite și subfinanțate a Gărzii de Coastă. Pe 17 iunie, senatorul Chris Van Hollen și senatorul Ben Cardin, ambii din statul ferm democrat Maryland, Forțe comune, introducând „Legea privind serviciul flotei”. Legea direcționează 632 de milioane de dolari în finanțare către șantierul naval din Baltimore, adesea trecut cu vederea, o unitate de întreținere și sprijin logistic cunoscută sub numele de curtea Gărzii de Coastă. Cei doi senatori au menținut presiunea și, căutând sprijin suplimentar, cei doi au scris Comisiei de Comerț din Senat pe 23 iunie: pledând pentru noua finanțare.

Săptămâna aceasta, apelul comun al celor doi senatori din Maryland a fost salutat într-o declarație a puternicului senator republican al Mississippi, Roger Wicker, membru de rang al Comisiei Senatului pentru Comerț, Știință și Transport. „Sustin cu tărie autorizarea finanțării complete pentru șantierul Gărzii de Coastă din SUA în Legea de reautorizare a Gărzii de Coastă”, a spus senatorul, „Este șocant că singurul șantier naval al Gărzii de Coastă are atât de nevoie de actualizare încât nu poate găzdui reparații la premierul serviciului. nava, National Security Cutter. Salut contribuția senatorilor Cardin și Van Hollen și sper că alți senatori ni se vor alătura pentru a îmbunătăți infrastructura pe care o merită forțele noastre.”

Într-un Congres în care bipartidismul este greu de găsit, apariția unei coaliții bipartizane atât de puternice crește șansele ca bani suplimentari să se îndrepte în cele din urmă către Curtis Bay. După ani de subfinanțare și multiple eforturi eșuate din partea Congresului de a finanța îmbunătățirea instalațiilor de la șantierul naval de înaltă performanță, șantierul Pazei de Coastă poate obține banii de care are nevoie pentru a sprijini Națiunea în următorii cincizeci de ani.

Un șantier naval în nevoie:

Operat de Departamentul pentru Securitate Internă și situat în Maryland's 2^nd Districtul Congresului, șantierul naval al Gărzii de Coastă este un loc aglomerat. In conformitate cu legislatie propusa, opt nave, în medie, sunt în curte la un moment dat.

Pe malul apei, nave din Armata SUA, Marina SUA, joaca pentru spațiu cu navele Gărzii de Coastă, deoarece șantierul naval ajunge mult dincolo de Garda de Coastă și Departamentul de Securitate Internă. Curtea sprijină, de asemenea, vânzări militare străine, iar într-o vizită recentă, pe măsură ce tăietorii de la Garda de Coastă au fost reparate, tăietorii vechi erau pregătiți pentru transferul în Ucraina, în timp ce echipamentul militar taiwanez a fost revizuit în atelierele din apropiere.

Dar curtea aglomerată este construită pe o fundație fragilă. Cea mai mare parte a curții a fost construită în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și, pe măsură ce instalația învechită se deteriorează cu plăcere, Societatea Americană de Ingineri a acordat unității un grad de infrastructură de D+, cu mult sub medie pentru alte facilități de Garda de Coastă. Lucrătorii de acolo petrec din ce în ce mai mult timp luptând cu infrastructura defecte, obținând încă câțiva ani de productivitate din clădirile antice sau introducând tehnologii de mai multe milioane de dolari în structurile din perioada celui de-al Doilea Război Mondial.

În ciuda facilităților decrepite, curtea face o treabă grozavă cu ceea ce are. Îndeplinește în mod constant sarcinile de reparații de înaltă calitate și, spre deosebire de cele patru șantiere ale Marinei deținute public, Curtea de Coastă își realizează proiectele de reparații la timp și la buget. Dar șantierul naval, înțepat de eșecul de a primi bani suplimentari din investiția la nivel național în infrastructură sau din eforturile anterioare ale Congresului, suferă și are nevoie de un impuls, în curând.

Aceasta nu este prima dată:

Având în vedere istoricul puternic al șantierului naval, finanțarea șantierului de Coastă este trecută cu vederea mult prea des.

Acum paisprezece luni, când Congresul a început cu adevărat să fie entuziasmat de sprijinirea infrastructurii maritime de reparații a navelor din America, șantierul Pazei de Coastă a fost lăsat în afara „Supplying Help to Infrastructure in Ports, Yards și America's Repair Docks Act”, cunoscut sub numele de „Supplying Help to Infrastructure in Ports, Yards, and America's Repair Docks Act”. cel Șantierul Naval Act.

În timp ce senatorul Wicker sa adresat rapid această omisiune, inclusiv cererile de finanțare a Curții Gărzii de Coastă în mai multe acte legislative suplimentare, Curtea Gărzii de Coastă încă nu a reușit să primească multă finanțare suplimentară pentru infrastructură, în ciuda sprijinului activ dintr-o serie de membri în mare parte republicani ai Congresului.

Dar Curtea de Coastă nu a fost o prioritate declarată „formal” pentru Garda de Coastă în sine. În acest an, doar un singur proiect de îmbunătățire a capitalului pentru șantierul naval a aterizat pe Lista de priorități nefinanțate a Gărzii de Coastă. Departamentul de Securitate Internă a permis Gărzii de Coastă să includă doar o cerere de doar 56 de milioane de dolari, completând doar „actualizările necesare pentru a facilita adăugarea viitoare a unui doc uscat plutitor capabil să găzduiască tăietorii actuali și viitori” de la Garda de Coastă.

Ritmul anevoios al cererilor de finanțare a Gărzii de Coastă pentru șantierul naval are consecințe reale. Chiar în această lună, Marina SUA tocmai i-a atribuit constructorului naval Austal USA un contract pentru construcția unui singur, în valoare de 128 de milioane de dolari. Doc plutitor auxiliar de dimensiuni medii. Un efort coordonat între Departamentul pentru Securitate Internă și Departamentul Apărării ar fi putut adăuga cu ușurință o opțiune de „cumpărare bloc” pentru mai multe docuri uscate la acest contract, reducând potențial prețul pe unitate. A fost o inițiativă la timp și ar fi stabilit curtea Gărzii de Coastă să primească un doc uscat plutitor în câțiva ani, așa cum noile motoare mari ale Gărzii de Coastă vor începe să aibă nevoie de reparații regulate.

O astfel de recapitalizare ar putea fi costisitoare, dar incapacitatea constantă de a obține finanțarea efortului de recapitalizare al acestui șantier merituos implică costuri serioase pentru contribuabil.

Desigur, curtea Gărzii de Coastă a devenit, într-o oarecare măsură, o victimă a propriului succes. Șantierul naval s-a descurcat atât de bine cu atât de puțin pentru atât de mult timp, șantierul mai are acum puțin timp înainte să se prăbușească într-o instalație ineficientă. La această provocare se adaugă faptul că Garda de Coastă pur și simplu urăște să se susțină și nu poate, îngropată adânc în birocrația Departamentului de Apărare a Patriei, să ceară direct ajutor Congresului. Dar, astăzi, Garda de Coastă are nevoie de ajutor din partea Congresului. Sperăm că, de data aceasta, în timp ce o gamă bipartizană de lideri puternici ai Congresului se adună în jurul cererii de 632 de milioane de dolari din partea delegației Congresului din Maryland, cel mai bun șantier naval public din America va primi în sfârșit finanțarea pe care o merită.