Căutând să păstreze coroana World Series, Astros se vor confrunta cu o concurență dură după ce rivalii se vor reconstrui cu agenți liberi

Houston Astros vor încerca să facă în acest sezon ceea ce nicio echipă din ligă majoră nu a mai făcut din 2001: să câștige campionate mondiale consecutive.

Cu toate capriciile agenției libere, este puțin probabil ca Astros din 2023 să devină prima echipă care repetă de când Yankees din 2001 au câștigat a treia Seria Mondială la rând.

Houston are cu siguranță un stimulent: a acordat 59 de acțiuni complete, în valoare de 516,347 USD fiecare, jucătorilor, antrenorilor și personalului, după ce a câștigat campionatul mondial anul trecut. Acesta a fost un record de ligă majoră, depășind acțiunile de 438,901.57 USD acordate jucătorilor din 2017 Astros, care au câștigat și Seria Mondială.

Celelalte 11 echipe din postsezonul extins au primit, de asemenea, bani bonus pe baza performanței post-sezon, toate extrase dintr-un grup de jucători de 107.5 milioane de dolari, care a fost, de asemenea, un record, datorită apariției celor mai bune dintre cele trei Wild Card Series.

Mai multe jocuri înseamnă mai mulți bani, dar dimensiunea fiecărei cote din World Series depinde de câte sunt acordate de fiecare echipă.

Chiar și New York Mets, care nu au supraviețuit seriei Wild Card, au primit 9,480 de dolari fiecare (68 de acțiuni).

western Division

Astros anticipează o altă zi de plată post-sezon anul acesta; au ajuns la World Series de patru ori în ultimii șase ani – câștigând de două ori – și AL Championship Series de șase ani consecutiv. Dar sunt pe cale să se cufunde în cea mai mare provocare a lor.

Au dispărut anul acesta asul lui Justin Verlander, care a călărit ca agent liber peste liniile din ligă pentru a semna un contract cu New York Mets în valoare record de 43.3 milioane de dolari; catcherul Christian Vasquez; și prima bază Yuli Gurriel, o fostă campioană la bataie care a fost un remarcabil după sezon înainte de a se răni la genunchi.

Însă Dusty Baker, cel mai în vârstă antrenor din majore, se întoarce la vârsta de 74 de ani pentru a conduce o echipă care are încă un lansare de start puternică în Framber Valdez și Cristian Javier, un taur ferm condus de apropiatul Ryan Pressly și o formație productivă cu Jose Altuve în frunte. ; sluggers Jordan Alvarez, Alex Bregman și Kyle Tucker la mijloc; și proaspăt semnatul Jose Abreu (trei ani, 58.5 milioane de dolari) și Michael Brantley (un an, 12 milioane de dolari) sosesc pentru a ajuta. Alvarez a fost al doilea în AL anul trecut cu un OPS de 1.019, în timp ce Altuve este de trei ori campion la bataie.

Cea mai mare adăugare a lui Houston în extrasezon este noul director general Dana Brown, fost șef al cercetătorilor pentru Atlanta Braves. El și Baker sunt primul tandem negru de director general și manager din baseball.

Deși Astros au terminat cu 16 meciuri peste Seattle, locul doi, vara trecută, cursa din acest an ar putea fi considerabil mai aproape. Trei dintre rivalii lui Houston s-au îmbunătățit, Texas Rangers, care cheltuiesc gratuit, gata să concureze pentru vârf sub noul manager Bruce Bochy, scos din pensie la vârsta de 67 de ani, și de două ori câștigător al premiului Cy Young, Jacob deGrom, ademenit de la Mets. cu un contract pe cinci ani, 185 USD.

Bochy, care a câștigat trei campionate mondiale cu San Francisco, este un fost catcher cu o mare cunoștință de pitching.

Rotația sa reînnoită nu include doar deGrom, ci și Nate Eovaldi, Andrew Heaney, Jake Odorizzi și posedătorul Martín Pérez, care a acceptat o ofertă de calificare de 19.65 milioane de dolari. Eovaldi, originar din Texas, a părăsit Bostonul pentru o afacere pe doi ani, în valoare de 34 de milioane de dolari.

În total, Associated Press a raportat că Rangers au cheltuit uriașul 761 de milioane de dolari pe agenți liberi într-un an care s-a încheiat cu semnarea deGrom pe 2 decembrie. Până la începutul antrenamentului de primăvară din 2023, Cot's Contracts i-a clasat pe Rangers pe locul nouă în competiții majore. 188.6 milioane de dolari.

Însă proprietarul clubului, Ray Davis, nerăbdător să pună capăt celui mai prost șir de șase sezoane consecutive de înfrângeri și să inverseze recordul echipei de 68-94, a spus că nu va ezita să-și mărească în continuare statul de salariu consistent.

Cei patru sluggeri care au depășit 25 de homere pentru Texas anul trecut – Corey Seager, Marcus Semien, Adolis Garcia și Nathaniel Lowe – s-au întors, în timp ce revenirea lui Mitch Garver și sosirea începătorului Josh Jung vor ajuta o ofensă care șchiopăta la o medie de bataie a echipei. de .239 sezonul trecut. Echipa are nevoie și de un apropiat de încredere.

Îngerii din Los Angeles, fără fanion din 2002, au adăugat și lanțuri, semnând pe titular Tyler Anderson (3 ani, 39 milioane dolari) și pe relevi Carlos Estevez (2 ani, 13.5 milioane dolari) și Matt Moore (1 an, 7.55 milioane dolari).

Cea mai mare îngrijorare a lor este totuși contractul care expiră de 30 de milioane de dolari al starului cu două sensuri Shohei Ohtani, care a condus echipa de anul trecut în victorii, strike-outs, ERA și run-uri.

Ohtani, un DH stângaci când nu servește ca lanșor dreptaci, are încă doar 28 de ani și un candidat puternic pentru a recâștiga premiul MVP pe care l-a câștigat în 2021.

Cel mai mare concurent al său ar putea fi coechipierul Mike Trout, care are trei ale lui. Trout, adesea accidentat, în vârstă de 31 de ani, a lovit 40 de homere în 119 jocuri și deține cel mai mare contract al jocului: 426,500,000 de dolari până în 2030.

Nerăbdători să pună capăt seriei lor de șapte sezoane de înfrângeri consecutive, Halos speră să primească ajutor de la începătorul prins Logan O'Hoppe și de la starterul stângaci Reid Detmers, care a lansat singurul joc complet fără lovituri din majore anul trecut.

Pe măsură ce trece seceta, nicio echipă nu se potrivește cu Seattle Mariners, o echipă de expansiune din 1997 care nu a câștigat niciodată un fanion. Cu toate acestea, a câștigat de 91 de ori anul trecut, pentru a-și asigura un loc în playoff pentru prima dată din 2001.

Seattle are un jucător central senzațional în Julio Rodriguez, care a câștigat onorurile pentru începătorul anului din AL cu 28 de alergări pe teren propriu, 25 de baze furate și apărare cu mănușa de aur. Nu numai că a făcut echipa All-Star, dar a depășit nota lui Mike Trout de a deveni cel mai rapid începător care sa bucurat de un sezon 25/25.

În mod clar, planificându-și viitorul în jurul dominicanului de 22 de ani, echipa i-a oferit o prelungire a contractului care l-ar putea duce până în 2034 dacă toate opțiunile de jucător sunt exercitate. Primii 12 ani, la 210 milioane de dolari, sunt garantați, dar potențialul pe termen lung este de 300 de milioane de dolari pe 17 ani, ceea ce ar face din acesta cel mai lung contract din istoria baseballului.

El primește ajutor în formație de la Eugenio Suarez, care a condus clubul cu 31 de homere și 87 RBI; Teoscar Hernandez, care a lovit 25 de homere pentru Toronto; și catcherul Cal Raleigh, al cărui homer de pe 30 septembrie a adus Seattle în playoff. Kolten Wong strânge terenul interior.

Seattle are un tandem puternic de rotație stânga-dreapta în Robbie Ray și Luis Castillo, achiziționați de la Reds la termenul limită de schimb din 2022.

Dacă un lucru este sigur în AL West, acesta este statutul de locuință în pivniță al mândrilor Oakland Athletics. Managerul debutant Mark Kotsay a îndurat un sezon de 102 de înfrângeri și exodul continuu al jucătorilor vedete în 2022, deși clubul adună perspective care s-ar putea să se înghețe într-o zi în altă parte, Las Vegas fiind candidatul principal. Ultima dată când cei de la A au pierdut 100 a fost în 1979.

Oricine câștigă Occidentul va avea probabil contestatori din Est.

Divizia estică

New York Yankees, care aproape l-a pierdut pe MVP al Ligii Americane, Aaron Judge, în fața agenției libere, în urma sezonului său record de 62 de gaze, sunt hotărâți să-și răzbune măturarea de către Astros în cel mai bun din șapte Serii de campionat AL.

Nu numai că i-au oferit lui Judge o afacere pe nouă ani, 360 de milioane de dolari, dar l-au păstrat pe colegul batotist Anthony Rizzo (2 ani, 40 de milioane de dolari) și l-au adăugat pe virajul titular Carlos Rodón (6 ani, 162 de milioane de dolari). Acest lucru i-a lăsat cu un salariu de 271.2 milioane de dolari și o taxă fiscală de 288.5 milioane de dolari, ambele pe locul doi în competiții majore, dar la kilometri în urma Mets în clasamentul salariilor, potrivit Cot's.

Yankees au câștigat 99 de meciuri anul trecut, dar nu au mai ajuns în World Series – cândva un teritoriu familiar pentru ei – din 2009.

Arbitrul de 6'7″ nu se ridică doar asupra colegilor săi de echipă, ci și asupra registrului recordurilor. Centrașul dreapta, care împlinește 31 de ani în aprilie, aproape că a câștigat o triplă coroană cu o medie de .311 și 131 de puncte pentru a-și însoți cele 62 de homere. RĂZBOIUL său (victorii împotriva înlocuitorului), măsurat de Baseball-Reference.com, a fost de 10.6.

Judge, Giancarlo Stanton, Rizzo și fostul MVP Josh Donaldson ancorează o formație care va include, de asemenea, de două ori campion la bataie, DJ LeMahieu și capturatorul Gold Glove, Jose Trevino.

Adăugarea lui Rodón (14-8, 2.88 cu San Francisco) întărește o rotație care îi mai prezintă pe Gerrit Cole și Nestor Cortes, care au combinat pentru 25 de victorii, și Luis Severino, care a lansat de doar 26 de ori în ultimele trei sezoane.

Schimbarea managerială de la mijlocul sezonului de la Toronto a permis echipei să se deplaseze în termen de șapte jocuri față de liderii Yankees până la sfârșitul sezonului. Dar Jays și-au petrecut iarna schimbând ofensiva pentru apărare, terenul central Kevin Kiermaier (1 an, 9 milioane de dolari), prima bază Brandon Belt (1 an, 9.3 milioane de dolari), pitcherul titular Chris Bassitt (3 ani, 63 de milioane de dolari) și fostul eliberator yankee Chad Green (2 ani, 8.5 milioane de dolari).

De asemenea, Jays a adăugat puterea stângaci a lui Daulton Varsho, care a lovit 27 de homere pentru Arizona, pentru a-i susține pe sluggeri care revin Vladimir Guerrero, Jr., Bo Bichette, Matt Chapman și George Springer.

Alek Manoah, a cărui efectivă de 2.24 s-a clasat pe locul trei în ligă anul trecut, conduce o rotație robustă care include Bassitt, Kevin Gausman și candidații la revenire Jose Berrios și Hyun Jin Ryu, în timp ce Jordan Romano revine la fel de aproape după un sezon de 36 de salvari.

The Tampa Bay Rays nu trebuie confundat cu The Little Engine That Could. Dar e aproape. Salariile lor se situează pe locul al treilea din cel mai rău, la 70.3 milioane de dolari, potrivit Cot's, iar principala lor adăugare de iarnă, starterul Zach Eflin, a obținut cea mai mare afacere de agent liber din istoria clubului (trei ani, 40 de milioane de dolari), în ciuda unei ERA de carieră de 4.49.

Se va alătura lui All-Star Shane McClanahan și fostului as Tyler Glasgow, începând primul său sezon complet după operația la cot Tommy John.

De asemenea, pe calea revenirii se află și staționarul scurt Wander Franco, a cărui prelungire a contractului pe 11 ani și 182 de milioane de dolari a început cu campania din 2022. El s-a vindecat de leziuni ale ischiobichilor, quad și hamate.

Brandon Lowe și Josh Lowe, care caută, de asemenea, o bună stare de sănătate, sporesc ofensiva unei echipe ai cărei top sluggers (Randy Arozarena și Issac Paredes) au lovit 20 de homere fiecare vara trecută.

Baltimore Orioles sunt o altă echipă care intenționează să facă kilometraj maxim din cheltuielile minime. Statul lor de salariu estimat de 64.9 milioane de dolari îl depășește doar pe cel al lui Oakland, dar plasarea lor a opt jucători în Top 100 al MLB Pipeline îi depășește pe toată lumea.

Catcherul Adley Rutschman, basemanul a treia Ramon Urias, opritorul Gunnar Henderson și titularul dreapta Grayson Rodriguez vor juca roluri majore într-o echipă care a înregistrat o îmbunătățire de 31 de meciuri anul trecut, aproape ajungând în playoff. Veteranul Cedric Mullins și tânărul Jorge Mateo îi oferă managerului Brandon Hyde doi vitezători pentru a ajuta la fabricarea alergărilor înaintea lui Anthony Santander și Ryan Mountcastle, care au combinat pentru 55 de home run-uri, în timp ce veteranul Adam Frazier oferă o bâtă stabilă la baza secundă.

Semnatarii Kyle Gibson (1 an, 10 milioane de dolari) și Mychal Givens (1 an, 5 milioane de dolari) adaugă experiență unui staff tânăr de pitching condus de Dean Kremer, Kyle Bradish și apărătorul Felix Bautista (2.19 ERA și 15 salvari după succes). schimbătorul Jorge Lopez).

În timp ce Rays și Orioles se vor baza pe tineret, Boston Red Sox se bazează pe experiență. Cei nouă semnatari ai lor pentru agenti liberi includ outfielderul Adam Duvall (1 an, 7 milioane), pitcherul titular Corey Kluber (1 an, 10 milioane dolari), apropiatul Kenley Jansen (2 ani, 32 milioane dolari) și fostul Dodgers Justin Turner (2 ani, 21.7 milioane de dolari) și Chris Martin (2 ani, 17.5 milioane de dolari).

Dar cel mai bun din grup ar putea fi Masataka Yoshida, un outfielder care lovește contactul pe care Sox îl consideră a doua venire a lui Ichiro Suzuki. A obținut o afacere pe cinci ani și 90 de milioane de dolari.

Cea mai mare mișcare financiară în afara sezonului făcută de Bosox a fost prelungirea contractului lui Rafael Devers. După ce a lovit .295 cu 27 de alergări pe teren propriu, jucătorul de la treia bază în vârstă de 26 de ani a obținut o afacere de 11 ani și 331 de milioane de dolari, care este cea mai mare și cea mai lungă tranzacție oferită vreodată de echipă. Dar vestea bună se oprește aici.

Încercarea lui Boston de a scăpa din subsolul ALE-Est ar putea fi sabotată de accidentarea gravă la cot care îl va ține pe Trevor Story deoparte o mare parte a sezonului, pierderile de agent liber al lui Xander Bogaerts, JD Martinez, Michael Wacha și Nate Eovaldi și starea fizică... Adalberto Mondesi fiind achizitionat comercial, tinut la 50 de meciuri in ultimii doi ani de accidentari.

Managerul Sox Alex Cora, al cărui club a cunoscut zile mai bune, nu este sigur cine va juca baza secundă, pauza scurtă sau terenul central - toate cheile pentru o bună aliniere defensivă - dar veteranul versatil Kiké Hernandez se va potrivi undeva.

Duvall, un slugger cu totul sau nimic, va iubi Monstrul Verde la fel ca și Turner, deși ambii ar putea juca în poziții care nu le plac. Fanilor ar trebui să le placă prim-basemanul începător Triston Casas, care are o putere bună.

Începătorii vechi Chris Sale și James Paxton, ambii proiecte de recuperare, trebuie să rămână sănătoși într-un personal în care Nick Pivetti este asul clasamentului. Pentru a înrăutăți lucrurile, lent Jansen ar putea fi afectat de apariția ceasului de teren.

Divizia Centrală

În comparație cu greii de pe ambele coaste, Centrala Ligii Americane aproape că pare o idee ulterioară. Cleveland Guardians a câștigat-o anul trecut, terminând cu 11 meciuri înaintea Chicago White Sox, dar Minnesota Twins ar putea intra în 2023 ca favoriți.

Gemenii au făcut una dintre cele mai mari împrăștieri ale iernii în semnarea lui Carlos Correa la o afacere pe șase ani și 200 de milioane de dolari, care ar putea valora mult mai mult dacă sunt exercitate mai multe opțiuni. A fost de acord să se înțeleagă atât cu San Francisco Giants, cât și cu New York Mets, înainte ca medicii să-i dea veto pe ambii din cauza îngrijorării cu privire la vechea accidentare a gleznei a starului scurt.

Minnesota a reușit, de asemenea, să-l pună pe Christian Vazquez, un catcher pe care Houston și-a dorit să-l păstreze, timp de trei ani și 30 de milioane de dolari, și pe outfielderul Joey Gallo, care a obținut o afacere pe un an, de 11 milioane de dolari, pentru a șterge home runs și a oferi o apărare puternică.

Gemenii au condus divizia o mare parte din sezonul trecut înainte ca accidentările să interfereze, lăsând echipa pe locul trei, la 14 meciuri, cu un record de 78-84. O incapacitate de a-i învinge pe Guardians, care au câștigat 13 dintre cele 19 întâlniri cu Gemenii, a durut-o.

Acum că Correa are stabilitate, Minnesota ar putea face o declarație majoră. All-Star MVP Byron Buxton se alătură lui Correa, Gallo și Jose Miranda ca producători de top într-un club în care Joe Ryan și Jon Gray sunt în fruntea rotației, iar ex-Oriole Jorge Lopez este liderul mai apropiat.

Frugal Cleveland nu a făcut mare lucru în agenție liberă, adăugând doar sluggerul Josh Bell (2 ani, 33 milioane dolari), catcherul Mike Zunino (1 an, 6 milioane dolari) și pitcherul Anthony Gose (2 ani, 2 milioane dolari). Dar Guardians au încă unul dintre cei mai buni manageri ai jocului în Terry Francona, un potențial câștigător al premiului Cy Young în Shane Bieber și un apropiat All-Star în Emmanuel Clase, în vârstă de 25 de ani, ale cărui 42 de salvari au condus majorele.

Echipa este, de asemenea, un model de excelență defensivă, cu patru câștigători ai mănușilor de aur: Andrés Giménez, outfielders Steven Kwan și Miles Straw și Bieber.

A treia bază Jose Ramirez a condus echipa în home runs (29) și RBI (126), dar Kwan, care lovește contactul, un stangaci de 5'9″, a avut cea mai bună medie de la bataie (.298), un punct mai bun decât Giménez. Bell și Zunino oferă un pumn suplimentar, împreună cu Ahmed Rosaio și Josh Naylor.

Bieber și câștigătorul în 15 meciuri Cal Quantrill oferă o lovitură puternică dreapta-stânga pentru a conduce o rotație bună, care îi va include și pe Zack Plesac, Aaron Civale și Triston MacKenzie.

La Chicago, White Sox l-a pierdut pe managerul Tony La Russa, care s-a retras din cauza unor probleme de sănătate; mai apropiat Liam Hendricks, care are limfom non-Hodgkins; și coroana lor centrală AL din 2021.

Echipa a fost în urma celor de la Guardians cu 11 meciuri anul trecut, dar a terminat doar cu 81-81, în ciuda unui record de club, 192 de milioane de dolari. O multitudine de accidentări, cuplate cu performanțe slabe ale vedetelor veterane, au fost principalii vinovați.

Dacă Sox se pot regrupa este discutabil. Ei au doi titulari stele în Dylan Cease și Lance Lynn, un nou fundaș stânga la agentul liber Andrew Benintendi (cinci ani, 75 de milioane de dolari) și o față cunoscută pe locul doi în semnarea târzie a Elvis Andrus (un an, 3 milioane de dolari). ), un veteran care nu a mai jucat niciodată această poziție.

Ei au, de asemenea, jucători tineri buni în Andrew Vaughn, care a condus echipa din 2022 cu 17 run-uri de acasă și 76 de run-uri; opritorul scurt Tim Anderson, care a lovit .301 într-un sezon limitat de accidentări în august; a treia bază Yoan Moncada; și outfielders Eloy Jimenez și Luis Robert.

Cease, care a mers 14-8 cu 2.20 ERA și 227 de lovituri, ar putea forma un pumn puternic de 1-2 cu Lucas Giolito, care vine dintr-un sezon dezamăgitor, în timp ce Lynn servește ca un solid nr. 3. Kendall Graveman, cu o experiență mai apropiată, preia pentru Hendriks bolnavi.

Nici Detroit Tigers, nici Kansas City Royals, despărțiți de un singur meci anul trecut, nu figurează a fi factori în cursa AL Central din 2023.

Bengalii ocupă locul 19 în statul de salariu estimat, la 118.2 milioane de dolari, potrivit Cot's, în timp ce Royals de pe piața mică ocupă locul 25 la 86.5 dolari – o cifră care se potrivește practic cu salariile anuale combinate ale pitcherilor de la Mets Max Scherzer și Justin Verlander.

Tigrii au încercat să sporească prezența, precum și poziția lor, anul trecut, câștigând un război al licitațiilor pentru oaserul scurt All-Star Javier Baez. În ciuda contractului său de șase ani și în valoare de 144 de milioane de dolari, starul de lungă durată a lui Cubs a fost un explozie, lovind .238 cu 17 homere. Dar niciunul dintre colegii săi – nici măcar viitorul membru al Hall of Fame Miguel Cabrera – nu a lovit mai mult, deoarece Tigrii au fost excluși de 22 de ori.

Cabrera, care împlinește 40 de ani în aprilie, își începe al 21-lea sezon de ligă mare și al 16-lea cu Tigri. Odată cu expirarea contractului, el a anunțat însă că 2023 va fi ultimul său an. El a folosit deja combinația rară de 3,000 de lovituri și 500 de home run-uri într-un bilet Cooperstown la cinci ani după ce se retrage.

Tigrii au nevoie disperată de veteranul stângaci Eduardo Rodriguez pentru a-și recăpăta forma anterioară – și de muncă bună de la calfele nou-înscrise Matt Boyd (1 an, 10 milioane) și Michael Lorenzen (1 an, 8.5 milioane de dolari).

Lansarea slabă i-a afectat și pe Royals sezonul trecut, a șaptea oară la rând Kansas City a avut un record de pierderi. Lanșorii Kaycee au înregistrat cea mai slabă ERA (4.70) și au avut cele mai puține lovituri la bătaie la nouă reprize (7.6) și cele mai multe walk-uri la nouă reprize (3.7). Cu excepția lui Brady Singer, care revine ca as al staff-ului după ce a trecut cu 10-5 cu o efectivă de 3.23, echipa este într-o situație dificilă.

Disperați de o schimbare, Royals au intrat în agenție liberă pentru Jordan Lyles (2 ani, 17 milioane de dolari), Ryan Yarbrough (un an, 3 milioane de dolari) și apropiatul stângaci Aroldis Chapman (un an, 3.75 milioane de dolari), în timp ce semnau din nou pentru 39 de ani. -bătrânul Zack Grienke (un an, 8.5 milioane de dolari) după ce a trecut cu 4-9 în 26 de starturi.

Kaycee a semnat, de asemenea, potențialul DH Franmil Reyes, care a lovit 37 de home run-uri în 2019, la o înțelegere cu o ligă minoră cu o invitație de antrenament de primăvară în liga majoră. Royals au suferit 16 blocaje anul trecut, când cei mai buni lovitori au fost începătorul de la baza a treia Bobby Witt, Jr. (20 de lovituri de gaze) și veteranul de captare Sal Perez a condus echipa cu 23. Au nevoie de mai mult.

În ajunul sezonului de expoziții, iată cum arată cursa Ligii Americane:

Divizia de Est – Yankees, Blue Jays, Rays, Orioles, Red Sox

Divizia Centrală – Gemeni, Gardieni, White Sox, Royals, Tigri

Divizia de Vest – Astros, Ingeri, Rangers, Marinari, Atletism

Seria Wild-Card – Îngeri peste Gardieni; Gemeni peste Rangers; Yankees, Astros trec la revedere

Seria Diviziei – Yankei peste Îngeri; Astros peste Gemeni

Seria Campionatului – Yankei peste Astros

World Series – Bravi peste yankei