Deschiderea sezonului împotriva pachetului care ar putea da tonul pentru Minnesota Vikings în 2022

Credința multor observatori ai Vikingilor este că Kirk Cousins ​​nu este un fundaș de mare joc. Chiar dacă pune statistici impresionante pe tablă aproape în fiecare sezon, performanța sa împotriva adversarilor de top și în situații de prime-time a fost subpar.

Cu toate acestea, noul regim de conducere al Vikingilor al directorului general Kwesi Adofo-Mensah și antrenorului principal Kevin O'Connell au indicat că cred în el. La urma urmei, el rămâne pe lista pentru sezonul 2022 și poartă un atingerea plafonului de peste 31 de milioane de dolari.

Cousins ​​va avea o mulțime de oportunități să-și demonstreze multitudinea de critici care se înșeală și va începe în săptămâna 1, când vikingii îi găzduiesc pe Green Bay Packers. Există indicii că versiunea din acest an a fiilor lui Vince Lombardi ar putea să nu fie la fel de puternică ca edițiile anterioare, dar ei sunt încă campionii NFC North și rivalii numărul 1 al vikingilor.

În săptămâna a 2-a, la Philadelphia, urmează un joc de prime time, iar după un scurt răgaz (sperăm) acasă împotriva lui Lions în săptămâna a 3-a, vikingii călătoresc la Londra săptămâna următoare pentru a-i înfrunta pe sfinții resurgenți.

Primele patru săptămâni ale sezonului nu vor defini sezonul 2022, dar va ajuta în mare măsură să se determine dacă Adofo-Mensah și O'Connell s-au aventurat să facă o treaba prostească, luând sezonul cu Cousins ​​în centru.

În mod clar, nu există nicio relaxare în acest sezon și iată o privire completă asupra programului Vikingilor, inclusiv orele de start (ora centrală):

Săptămâna 1: 11 septembrie, vs. Packers, 3:25

Săptămâna 2: 19 septembrie, la Eagles, ora 7:30

Săptămâna 3: 25 septembrie, vs. Lions, amiază

Săptămâna 4: 2 octombrie, la Saints din Londra, ora 8:30

Săptămâna 5: 9 octombrie, împotriva Urșilor, amiază

Săptămâna 6: 16 octombrie, la Delfini, la prânz

Săptămâna 7: Pa

Săptămâna 8: 30 octombrie, vs. Cardinals, amiază

Săptămâna 9: 6 noiembrie, la comandanți, amiază

Săptămâna 10: 13 noiembrie, la Bills, la prânz

Săptămâna 11: 20 noiembrie, vs. Cowboys, 3:25

Săptămâna 12: 24 noiembrie, împotriva Patrioților, 7:20

Săptămâna 13: 4 decembrie, vs. Jets, la prânz

Săptămâna 14: 11 decembrie, la Lions, la prânz

Săptămâna 15: TBD, vs. Colts

Săptămâna 16: 24 decembrie, vs. Giants, amiază

Săptămâna 17: 1 ianuarie, la Packers, ora 3:25

Săptămâna 18: TBD, la Bears

Deschiderea ar trebui să dea tonul sezonului, deoarece Packers i-au chinuit pe Vikingi și restul NFC North de ani de zile. Aaron Rodgers rămâne în centru pentru Green Bay, dar nu-l mai are pe Davante Adams, care a fost schimbat la Las Vegas.

Justin Jefferson s-a impus ca unul dintre receptorii vedete ai ligii, dar acesta este sezonul pe care trebuie să-l intensifice și să devină dominant în fiecare săptămână. El va fi cel mai bun receptor de pe teren în săptămâna 1 și trebuie să-i pedepsească pe Packers. Dacă poate și face asta cu sprijin rezonabil din partea receptorului Adam Thielen și a fundașului Dalvin Cook, Vikingii vor avea șansa să scrie un nou scenariu în 2022 împotriva Packers.

O victorie în faza de deschidere îi va oferi lui O'Connell o șansă serioasă de a aduce o echipă încrezătoare și explozivă în Philadelphia pentru a juca în fața unui public național la Monday Night Football. Acesta este exact genul de situație în care s-a împiedicat Cousins ​​de-a lungul carierei sale. Se va schimba asta cu un nou antrenor? Răspunsul trebuie determinat, dar dovezile sugerează că este necesară o îmbunătățire semnificativă dacă va funcționa.

După meciul de la Londra, Vikingii au patru meciuri împotriva Urșilor, Delfinilor, Cardinalilor și Comandanților, iar această secțiune a programului pare oarecum mai ușoară decât cea care urmează împotriva lui Bills, Cowboys și Patriots.

O respiră ar putea urma cu meciurile împotriva Jets și Lions, înainte ca Vikingii să închidă sezonul regulat cu Colts, Giants, Packers și Bears.

O viziune optimistă asupra programului ar putea transforma penultimul meci împotriva lui Green Bay într-o oportunitate de a câștiga controlul diviziei. Finalul sezonului de la Chicago ar putea fi un joc clasic de vreme rece pe care vikingii îl pot câștiga împotriva unei echipe în reconstrucție.

Vikingii știu că partea de deschidere a programului este vitală – poate mai mult în acest an, cu o nouă conducere decât a fost în trecut.