Scratch One Super Hornet – A căzut de pe un portavion al Marinei

Vinerea trecută, Marina a pierdut una dintre flotele sale de 530 de Boeing F/A-18 Super Hornets. Nu a fost pierdut în luptă, antrenament sau la aterizarea unui transportator. Potrivit Marinei, acesta a explodat de pe puntea USS Harry S. Truman (CVN-75) pe vreme grea în Marea Mediterană.

O Marina comunicatul de presă a recunoscut că Super Hornet este repartizat la Carrier Air Wing 1, dar nu a divulgat căreia ia fost repartizat avionul și nici dacă era un F/A-18E cu un singur loc sau F/A-18F cu două locuri. Air Wing 1 are patru Escadrile Super Hornet;

Cu toate acestea, a spus o sursă anonimă Revista Seapower avionul era un F/A-18F. Asta l-ar face o variantă mai costisitoare cu două locuri a Super Hornet, cu un preț de aproximativ 80 de milioane de dolari. Până acum, Marina nu a anunțat dacă va recupera Super Hornet de pe fundul mării, dar dacă este un model F cu două seturi care poartă senzori și sisteme de arme suplimentare, este mai probabil ca serviciul să continue.

Un marinar a fost rănit din cauza vremii grele, dar este în stare stabilă, fiind așteptată să se recupereze complet, potrivit Marinei. Nu este clar dacă rănirea a fost asociată cu aeronava care a părăsit cabina de zbor. Purtătorul de cuvânt al Forțelor Navale SUA Europa-Africa, Cmdr. Richlyn Ivey a confirmat pentru USNI News că nimeni nu era în Super Hornet când a alunecat peste bord.

Avioanele de vânătoare și alte avioane sunt de obicei „înlănțuite” atunci când sunt parcate pe punțile de zbor ale portavioanelor atunci când nu sunt în funcțiune, literalmente imobilizate cu lanțuri grele și dispozitive de pretensionare care sunt fixate în ochi de legare în punte. Aranjamentul funcționează eficient chiar și în marea liberă, sugerând probabilitatea unei erori umane în lanțul acestui Super Hornet.

Truman a fost dislocat din portul său din Norfolk, VA, în decembrie anul trecut, cu destinația Orientului Mijlociu. Cu toate acestea, i s-a ordonat să rămână în regiunea Mării Mediterane, în loc să tranziteze Canalul Suez, datorită tensiunii în creștere cu Rusia, înainte de a lansa invazia sa pe scară largă a Ucrainei pe 24 februarie.

De atunci, transportatorul a rămas în Mediterană, sprijinind poliția aeriană a NATO în Europa de Est. De asemenea, a desfășurat unele dintre aeronavele sale îmbarcate pentru a transmite locații de operare din zonă. Aripa Aeriană a Truman a participat la un exercițiu numit „Neptune Strike 2022” în Marea Adriatică și a participat la alte trei exerciții de transport cu grupurile de atac italiene ITS Cavour și Task Force 473 a transportatorului francez Charles de Gaulle.

Ultima oară când Marina a pierdut un avion de luptă transportat în mod similar a fost în 1995, când un F-14 Tomcat de la bordul USS Independence a aruncat un alt Tomcat în apă cu împingerea motorului său cu reacție.

După cum au subliniat un număr de observatori, Marina a suferit o serie de pierderi de avioane în ultimele opt luni, inclusiv pierderea unui avion de luptă F-35C Lightning II care s-a prăbușit în puntea portavionului USS Carl Vinson în ianuarie, înainte de alunecând și scufundându-se în Marea Chinei de Sud. În martie, Marina a recuperat F-35 de la 12,000 de picioare de apă. Cu o adâncime medie de 4,900 de picioare, scoaterea Super Hornet de pe fundul Mediteranei poate fi puțin mai ușoară.

Pierderea nu poate fi privită întâmplător, având în vedere costul și importanța fiecărui Super Hornet. Asta a fost subliniat de a Raport GAO Comitetului pentru Servicii Armate a Camerei de la începutul lunii iunie, care a remarcat că rata medie capabilă de misiune pentru F/A-18E/F ale Marinei a scăzut de la 54.9% în 2015 la 51% anul trecut.

Acest număr înseamnă că doar jumătate din flota Super Hornet (265 de avioane) este pregătită pentru misiune în orice moment. Încă unul din acel mic bazin de aeronave a fost zgâriat.